1941年6月22日凌晨，德国空军空袭了苏联西部26个机场，当天1200架苏联飞机全部炸毁，苏德战争拉开了序幕，在第一天的作战中，德军就在针对苏联西部地区的作战计划里牢牢地掌握了制空权，在之后包括明斯克战役在内的一系列大规模战役中，苏联空军便完全丧失了制空权，反之德国空军在掩护中央集团军群突破西方面军防线、基辅战役协助南方集团军群包围歼灭苏联西南方面军的作战中，都发挥了不可忽视的作用，相比之下，苏联空军在苏德战争爆发后的很长一段时间里发挥的作用都极其有限，那么苏联空军战前的实力到底如何？

没有对比就没有伤害，在讨论苏联空军实力之前，先让我们来看看掩护实施“巴巴罗萨”计划入侵苏联的德国空军，据史料记载德国在入侵苏联之前集结了4900架飞机，实际上用于轰炸和一线作战的战斗机不过2770架，其余多数是用于后勤保障的运输机，就算如此，德国接近3000架的作战飞机依然占到了德国空军一线作战飞机数量的65%，35%的飞机依然在西线参与到对英国本土的轰炸中，此时德国的飞机并算不上先进，虽然Bf-109f战斗机在当时设计是最为出色的作战飞机，然而装备极其有限，相当一部分飞机，例如速度缓慢的Ju-87“斯图卡”俯冲轰炸机和在不列颠空战中暴露出航程、载弹量不足的道尼尔Do-17、容克Ju-88主力轰战机都面临着过时被淘汰的处境，所以德国在入侵苏联时的空军力量并不算太强大。

反观苏联空军，在二战之前，苏联空军一直是世界上规模最大的空中力量，拥有10743架飞机（实际可用数量9100架），可用于一线作战的飞机数量为10266架（实际可用8696架），和德国空军的处境一样，苏联空军大部分飞机也属于过时货色，很多飞机都超过了使用寿命，故障频发，而且这些早该淘汰的飞机占苏联此时装备于空军飞机数量的75%，远高于德军空军的52%，所以，虽然苏联空军在数量上完全碾压德军，在苏联西部装备的飞机数量就超过了德军进攻苏联的飞机总数量，但是在性能方面，德军的飞机可靠性还是要远远高于苏联空军的。

不过苏联空军中也有一部分性能优异的新式飞机，例如在当时速度极快的米格-1、米格-3歼击机，各项性能都比较卓越的伊尔-2强击机，然而这些飞机都是直到1941年春天才服役于苏联空军，数量少不说，专业的飞行员也寥寥无几，很多飞行员对新式飞机各项功能一无所知，相当一部分新式飞机只是作为苏联空军部队“装门面”的装备，更多的苏联空军部队还正处在飞行员适应新式飞机的训练当中，与虽然驾驶着老式飞机但是作战经验丰富、操作技能娴熟的德国飞行员不可同日而语。

那么作为在苏德战争爆发前很长一段时间里都雄踞空中力量世界前列的苏联空军为何会沦落到被动挨打的局面呢？

1、大清洗运动不仅使苏联丧失了大批优秀的空军指挥员，同时也使飞机制造和设计队伍遭到了沉重打击，空军发展受到制约，苏联在航空领域内的领先地位不复存在

发生在二战之前规模超前的苏联肃反运动，给苏联部队造成了严重的损失，很多部队在二战爆发后因为缺乏优秀的指挥员而使部队战斗力下降严重，空军亦是如此，而且在人人自危的情况下，飞机设计和制造业受到了相应的冲击，至少有一位飞机制造工程师因为飞机试验机坠毁而被扣上了“从事破坏活动”的罪名而被枪决，另外很多飞机设计和制造工程师也被丢进了监狱的设计所工作，工作效率可想而知，苏联在二战前丧失空中优势也就不足为奇了。

2、1941年的苏联飞机通信问题非常严重，极少数一线作战飞机装备了无线电，大部分苏联飞机飞上了高空只能自求多福，根本不可能通过无线电指挥

和苏联陆军的情况大致相似，部队与部队之间还是利用落后的电话线进行通讯联络，据史料记载在德国空袭的当天，也有相当一部分苏联飞行员驾驶飞机飞到了高空，但是在通信和指挥链中断的情况下，无法统一指挥的体系让在空中的飞行员不知所措，最终难以在与德军的空中战斗中获胜，也就难以避免仅仅几个小时的空袭，苏联就丧失了制空权的处境。

3、苏联飞行员对飞机缺乏必要的训练时间，很多飞行员对飞机的训练时间仅仅只有十几个小时，遭遇空袭后驾驶飞机起飞的飞行员错误的操作造成更严重的混乱

1941年前三个月里，波罗的海沿岸特别军区飞行员平均只有15.5个小时的训练经验，在基辅和明斯克的很多飞行员甚至少到只有4个小时，另外对于新装备的飞机，苏联飞行员几乎一无所知，到开战的当天，苏联西部军区的2800多名飞行员只有900多人参与了新式飞机的训练，很多飞行员在遭遇空袭后仓皇登上新式飞机，起飞后又缺乏必要的指挥，错误操作司空见惯，甚至出现了起飞的苏联新式飞机向己方飞机开火的现象，造成了机场上一片混乱。

由此可以看出，苏联虽然在战争爆发前拥有超过德军两倍的飞机，但是架不住飞机老旧、新式飞机会开的又不多的问题存在，使苏联在战争爆发后的当天就损失了超过1200架飞机，其中800多架飞机还没起飞就被炸毁在机场上，起飞的400多架飞机也没有给德国飞机造成很严重的实质伤害，归根结底还是与苏联飞行员对飞机驾驶作战的训练极其匮乏有莫大的关系，经历了明斯克战役后，苏联在很长那个一段时间里几乎没有制空权，所以德国的装甲集群才能横行无阻，在短时间里击溃苏联上百万部队。