在《三国志》里，这完全是一种巧合，到了《演义》里被罗贯中文学渲染了。

在《三国演义》里有这么一段：

于是亲酌酒赐吕蒙。吕蒙接酒欲饮，忽然掷杯于地，一手揪住孙权，厉声大骂曰：“碧眼小儿！紫髯鼠辈！还识我否？”众将大惊，急救时，蒙推倒孙权，大步前进，坐于孙权位上，两眉倒竖，双眼圆睁，大喝曰：“我自破黄巾以来，纵横天下三十余年，今被汝一旦以奸计图我，我生不能啖汝之肉，死当追吕贼之魂！我乃汉寿亭侯关云长也。”权大惊，慌忙率大小将士，皆下拜。只见吕蒙倒于地上，七窍流血而死。

所以世人一直认为吕蒙奸计害了关公，被关公索命，其实是怎么回事呢？

吕蒙、陆逊二人都是战术高手，而非战略高手，真正的战略高手是鲁肃，在关于联刘方面看得没有比鲁肃更远。在鲁肃死后，吕蒙、陆逊和孙权甚至认为鲁肃的战略是错误的。

孙权本来没有什么战略大局观，他能看到的，只是眼前的那点蝇头小利。而且没有什么独立的人格，如同“墙上芦苇，风吹两边倒”。在这一点上面，罗贯中实在看不去了。加上关羽在唐代时已被民间、皇家捧上了神坛。而实际上诸葛亮在离开荆州之时，把荆州的军政大任都交付于关羽，并定下了八字战略方针：“北拒曹操，东和孙权。”，但是关羽过于自信，很快把这个战略方针给忘记了。

原本荆州的归属问题上，诸葛亮、鲁肃两个一直都是采取周旋的战略，争取不使吴蜀在荆州问题上引起冲突。但是关羽却没有领会诸葛亮在荆州问题上的要领，而是背道而驰，采取了强硬政策。

关羽的性格，破坏了联盟，丢了荆州

曹操遣使联络孙权联合攻取荆州，孙权面临两种选择：一是联曹侵刘，二是联刘抗曹。孙权权衡了两者的利弊之后，决定把联刘抗曹作为首选，派遣了诸葛瑾为使者说关羽与孙权联姻，此举也是在打探蜀汉对自己的态度，但是关羽不但没有采取措施巩固孙刘联盟，而且用欺侮性的语言打发了使者，说道：“吾虎女安肯嫁犬子乎！”这样一来，便使孙权下不了台，自然把孙权推向了曹操一边，这是关羽在外交上的重大失策，严重破坏了原来孙刘联盟的计划，违反了诸葛亮临走时提出的“北拒曹操，东和孙权”的战略，在执政方针上也是一种背叛。

建安二十四年（219年），关羽向曹军发动了大规模的襄樊战役，斩杀庞德，掳于禁，关羽一战成名，成为曹操、孙权头疼的对手。一系列的胜利冲昏了关羽的头脑，所以关羽在荆州顾盼自雄，更是不把孙权放在眼里。战前关羽还曾扬言道：“如使樊城拔，吾不能灭汝邪！”此番举动算是彻底失去了与吴国联盟的最后机会。这真是关羽高估了蜀的实力，孙权原本想乘机攻取曹魏的徐州，但是吕蒙阻止并建议：

“至尊今日得徐州，操后旬必来争，虽以七八万人守之，犹当怀忧。不如取羽，全据长江，形势益张。”

孙权采纳了吕蒙的建议，于是转而和曹操密谋，希望能够联合他们的力量夹击关羽。结果，关羽在吕蒙的偷袭之下，致使荆州完全丢失。《三国志·吴书·周瑜鲁肃吕蒙传》中记载：权已据江陵，尽虏羽士众妻子，羽军遂散。权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮。

“羽自知孤穷，乃走麦城……父子俱获，荆州遂定。”

吕蒙之死，曹操也跟着死了

关羽被杀不久，吕蒙疾发作医治无效而死。

根据史书记载，在公元219年，江南地区曾经发生了一场大范围瘟疫，这场瘟疫令江东士兵大范围死亡，吕蒙也正是在这场大瘟疫中死亡的。在吕蒙死之前，名将东吴蒋钦、孙皎已经在这场瘟疫中而死去，吕蒙由于长时间带兵打仗，每天面对的都是尸横遍野，于是也不幸感染瘟疫。因为古代医学条件并不发达，只要感染瘟疫肯定是凶多吉少，这也就不难理解，为什么吕蒙白衣渡江，刚刚袭取荆州之后，这么快就匆匆死掉了。到了第二年，建安二十五年的正月，曹操也病死。这两个人的死都发生在关羽死后不久，虽然纯属偶然，但无疑给人们也带来了某种暗示。如同周瑜死在回家的路上，硬是让罗贯中写成被诸葛亮气死的一样，属于一种夸张的文学手法。

在《演义》里，不仅吕蒙和曹操被关羽冤魂附体死于报应，连朱然和潘璋后来也在夷陵之战中被赵云和关羽的次子关兴所杀。实际上，朱然和潘璋后来还活了很多年。吕蒙之后，朱然被封为大都督，接替了吕蒙。

《演义》里还有一段写关羽冤魂不散飘落玉泉山与老僧普净再会的场面。关羽过五关斩六将，在汜水关曾被普净救过一命。这次关羽又受普净指点而开悟。不过，这段故事可能应该是在关羽崇信比较盛行的唐代以后才出现的。普净以及关羽的忠实部下周仓都是虚构的人物。