晚清1898年的9月之时，蓄谋已久的慈禧太后联合心腹大臣发起了“戊戌政变”，当大清堂堂君主光绪帝囚禁于南海瀛台水域之中。紧接着，迫不及待的慈禧太后又立即筹划了废帝易楚之事。从此以后，身为一代帝王的光绪帝只能暂住瀛台之中韬光养晦。失去帝王、朝政权力的他不但没有了任何话语权与自由，就连其皇位与生命亦是险象环生、危在旦夕。

慈禧太后在晚年时期的肖像照片。虽然彼年的光绪帝已经被慈禧太后囚禁于瀛台，但是好在他自小熟读史书、兵法，亦是知道、懂得一些谋生之路。为了保住的性命与帝王之位，深陷逆境的他不得不暂时韬光养晦、卧薪尝胆。

晚清光绪皇帝的唯一肖像留影老照片。自光绪皇帝被慈禧太后桎梏后，每次上朝坐在金銮殿上之时，无论事关国家建设大事，还是群臣上奏请折，光绪帝从不敢多言，甚至发表任何意见与看法。除非慈禧太后点头示意让他表态，他才会面露惶恐、乖巧地附和几声。

晚清末年的慈禧太后穿盛装华服时旧照。于晚清1900年的1月，慈禧太后命端王载漪之子溥儁进宫听训，并下懿旨令其以“大阿哥”自称，此事就是清朝历史上的“己亥建储”之大事件，彼时的大阿哥溥儁进宫一事，明眼人都看得出，此乃是慈禧太后故意安排他前来为接替皇位做准备。

晚清时期的朝廷重臣袁世凯肖像旧照。被慈禧太后看中的大阿哥溥儁性格狂妄、骄纵，进宫之后亦是不曾收敛。溥儁不但经常对光绪帝出言羞辱，甚至还有亲自弑君之打算。而慈禧太后亦是知道光绪帝性格刚毅且急躁，于是故意利用大阿哥溥儁的骄纵去打压、欺辱光绪帝，目的就是为了让光绪帝“受辱至挫而死”。然而没想到彼时的光绪帝却忍辱负重，故意装傻充愣地面对慈禧太后、溥儁的欺辱打击。

光绪帝最为宠爱的女子珍妃肖像旧照，珍妃后来被慈禧太后命人丢于井中二丧命。于晚清1902年时期，慈禧太后带着光绪帝起驾回到紫禁城。当时的紫禁城早就被入侵而来的八国联军烧杀抢掠得破败不堪，于是有大臣提出尽快拨款、集资修缮。当时慈禧太后照常佯装询问光绪帝的意见，结果光绪帝一改沉默不语的常态，直言道：“留此惨败之际，为我上下警惕之资”。光绪帝此言一出，朝廷上下一片哗然。而慈禧太后更是又气又怕，慌张不已的她连忙下旨修缮正阳门一事。

袁世凯在朝为官时的肖像旧照。说起袁世凯与光绪帝之间的莫大恩怨，其实真的是千丝万缕理还乱。然而熟读清史的文者皆知道，光绪帝之所以能被慈禧太后囚禁于瀛台，背后的一切罪魁祸首就是袁世凯的出卖！因此袁世凯比任何人都惧怕光绪帝重掌大权，否则他的下场会比任何人都惨烈。于1905年之时，当袁世凯在朝廷上滔滔不绝地再次提出立宪一事时。光绪帝却突然冷冷说了一句：“你的心思，我全知道。”仅仅如此一句话，吓得袁世凯当场冷汗涔涔、慌张不已。