宫女作为古代皇帝后宫的主力成分，其数量一直是非常庞大的存在。当历史的轨迹来到了中国古代社会最后一个王朝——清朝，她们又该何去何从呢？

宣统皇帝溥仪的退位标志着中国历史上最后一个封建王朝灭亡，如何处理数量不容小觑的宫女成为了迫在眉睫的事情。溥仪不再拥有至高无上的权力，也没有那么多的钱财可以供养的起如此多的宫女，但这样困窘的局面也并非意味着马上将所有宫女遣散，只留下些必需的。这就和民国政府的政策有关了。

当时，民国政府允许溥仪继续住在紫禁城，且允诺每年支付相当数量的银两以支撑溥仪的日常生活，因此，宫女还没有被驱散。直到1924年冯玉祥发动政变、溥仪被迫离开紫禁城，这些宫女才开始流离失所。好在溥仪的小朝廷并非完全漠视宫女，出宫的宫女每人次会赐予银子作为安家费。

那么失去生活处所和生活费来源的这些失业宫女如何自处呢，归纳起来大体有以下四种方式。

首先是嫁人。选择这条路的宫女并不在少数，长相上乘的嫁入富贵人家，长相不佳的便成为普通人家的媳妇。总的来说，日子总算有了盼头，也不必担心过多，只需按部就班地过好自己的小日子。这个出路算是不错的。

第二种是为女仆。宫女干的就是伺候人的活，没有一技之长只能选择继续为奴为婢，但是去的人家水平素质参差不齐，待遇也是有三六九等的，总归来说操劳和辛苦一生。

第三种是做娼妓。许多在宫中做轻活的宫女受不了做脏活累活，因此想要继续轻松的生活，就只能选择去当妓女。当时冥国时期，京城附近许多娼馆中的许多妓女都是宫女，生意还挺红火，这和许多人的猎奇的心理密不可分。

第四种是其他，有些宫女实在没有生存的出路，便在饥寒交迫中饿死街头。还有些精明的宫女，偷拿了宫中的古董宝贝，将其出卖，用换得的钱做点小买卖。

分析完宫女的出路，不得不提及的是清朝的宫女制度，它和前朝的有十分大的区别。

选取宫女的频率开始是一年两次，一般是每年的二月和八月，后来（顺治十八年后）改为一年一次，为每年的二月初二。宫女并非是人人都可当得的，选取范围被框定在内务府各佐领所属正黄、镶黄、正白三旗、包衣任职佐领、管领以下的家庭，由此可见，对出身很看重。

宫女入宫后的待遇也要看个人造化，她们会被集中起来进行培训，嬷嬷们会系统教授她们各种礼仪以及梳妆打扮的技巧，不过嬷嬷们的态度可不是温声细语，动辄打骂，全然一副严格做派。聪明伶俐的宫女半年之后就可以正式成为宫女了，也开始有工钱了，她们日常所需品诸如饮食、衣服、化妆用品等都是内务府提供，不需要自行购买。

如若讨得贵人们的欢心，就可以有额外的赏赐。一般宫女到了25岁，就可以被恩准出宫，但是如果被分配到皇帝、皇后、太后等人身边，就得继续服侍十年，最后也就只能一辈子呆在紫禁城了。其实宫女的生活还是十分悲惨的，被困在诺大的紫禁城，无法同普通人一般服侍在双亲旁边，无法探视，只能孤独地思念家乡、思念亲人。

因此宫女制度作为古代封建皇帝制度的衍生品，实在是强迫和摧残人的工具，泯灭人性，只为了满足统治阶层的私欲，而迫使许多家庭为之付出。宫女自身也不能反抗，只能选择妥协，自己消化着苦楚。