这天，慈禧将自己最宠爱的丫头，17岁的章怡指给70岁的左宗棠为妾。还笑着夸他：国之栋梁！

左宗棠心里明白，这一切，都源于他和李鸿章之前的一场争斗。

1874年，直隶总督李鸿章上疏：

“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少，乾隆帝倾全国之力，收回新疆，也不过徒增百万开支。

依老臣看，新疆不复，与肢体元气无伤，不如不收回，省下银子，建设东南海防的好。”

意思就是，新疆收不收复根本无伤大雅，当年乾隆倾全国之力收回新疆不过是白白增加百万开支，还不如把钱省下来用在东南海防上。

此言一出，朝上炸开了锅。

大清第一硬汉左宗棠第一个不干。

在他心里，国土家园，尺寸不容有失；黎民百姓，一个不能放弃。

新疆自古就是中国的领土，任何人休想染指！

可此刻最缺的，就是银子。

大清朝到了此时，内忧外患，早已入不敷出。

何况那李鸿章刚刚和日本签订完《天津专条》，主动赔偿给对方50万两白银。

而现在，中亚浩罕汗国的军官阿古柏霸占了南疆，沙俄强占了伊犁，形势远胜当年乾隆之时。

当年乾隆收复新疆，都是举全国之力。更何况现在。

但所谓兵马未动，粮草先行，没有银子，什么都谈不上。

所以此时问题的关键，在于银子，究竟是放弃西北，花钱建设东南海防，还是严守国土，成了左宗棠和李鸿章，以及大臣们争吵的根源。

危急之时，远在陕北的陕甘总督左宗棠，马上上疏一封：

“李中堂此言差矣！天山南北粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量更是惊人，所谓赤地千里，实为沃野千里！”

他严肃反驳了李宗堂的话，天山南北物产丰富，绝不是所谓的赤地千里。

但其实，这并不是他要收复新疆的原因，但为了争取慈禧等人的支持，他必须以利诱之。

之后，他又战略性地提出了一个让慈禧无法拒绝的理由：

“想保卫京师，必须保住蒙古，而要保住蒙古，必须守住新疆。新疆一旦被弃，英俄等国必然得寸进尺，到那时，我西北边疆群狼环伺，将永无安宁之日。”

几句话说的慈禧心中一动。

清朝自建立以来，就对蒙古极为重视，而左宗棠此言，可谓正中要害。

最终，慈禧决定依照祖宗的做法，先保住西北。采纳左宗棠的意见。

1875年，左宗棠被正式任命为钦差大臣、全权督办新疆军务。

这场历史上著名的“海防与塞防之争”，终以左宗棠的据理力争而为保住西北，留下了希望。

只是，一切，才刚刚开始。

这一年，64岁的左宗棠，再次披挂上阵、剑指西北。

为保将士们的饷银能按时发放，左宗棠特意向朝廷申报了1000万两白银。

慈禧咬牙下诏：

“宗棠乃社稷大臣，此次西征以国事而自任，只要边地安宁，朝廷何惜千万金，可从国库拨款五百万，并敕令允其自借外国债五百万。”

但其实当时根本筹不到那么多银两。

关键时刻，是著名徽商胡雪岩慷慨解囊，鼎力支持，才促成了此次西行。

临行前，左宗棠将老弱病残尽退，只留精兵6万，剑指西北。

可以说，这是一只大义凛然，甘愿赴死之军。

左宗棠的妻子听闻，十分担忧年迈的丈夫，千里送信，力劝他不要太拼命。

可左宗棠回信道：“西事艰阻万分，人人望而却步，我独一力承当，亦是欲受尽苦楚，留些福泽与儿孙，留点榜样在人世耳。”

不错，留些福泽与儿孙，留点榜样在人世，为了这句话，左宗棠甘愿俯首。

他制定了“先北后南”的战略，先夺取北部的乌鲁木齐及其附近地区，然后再攻占吐鲁番、打开通往南疆的门户，最后一举收复南疆。

可西北可是那么好收复的！

临行前，左宗棠命人打造了一口棺材，并当众立下军令状：“新疆不复，此躯捐国”！

自此抬棺上阵，与过去沙俄、浩罕汗国等展开了殊死搏斗，终于成功收复新疆！

此后，左宗棠班师回朝，就有了开头那一幕。

慈禧见左宗棠得胜归来，大喜，直接将身边最得力的丫头：17岁的章怡赏给他作妾。

但其实，这背后，还有另一层深意。

才貌俱全的章怡满心嫌弃：左帅虽然勇猛，可他都70了！

她心里委屈，可太后赐婚，她无法拒绝。

何况她知道，太后，可不仅仅是让她来当小妾。

洞房之夜，左宗棠看着年轻貌美的章怡，忽然说了一句：你以后，当我孙女吧。

原来在他心里，从来没有将章怡占有的打算，只是他也知道慈禧的算计，所以只能先将章怡娶回来。

但此刻他已是半只脚迈入黄土的人，又身患眼疾，几乎看都看不见了，又何苦糟践一个姑娘。

他对章怡说：“这桩婚事，本是太后的恩旨，可我心里明白，跟了我，会耽误你一辈子。等过些年，太后忘了这事，我会做主，再给你寻一门好人家。眼下，你不用到我房里伺候，就当我的孙女吧。”

章怡一瞬间呆住了，她根本想象不到，左帅竟然会这样决定。

她章怡只是个宫女，却得大名鼎鼎的左帅这般对待，心中十分感动。

自此，她亲自照顾左宗棠的饮食起居，处处用心，对军政大事，也积极献言献策。成为了左宗棠最宠爱的孙女，最贴心的“小妾”丫头。

而左宗棠的英勇事迹，也让后人评其：近乎妖矣。

你觉得这位湖湘书生，大清铁汉的做法怎么样？欢迎留下你的看法。

我是邀月，深耕历史故事的小女子，愿在浩瀚长河中，与你相遇，不离，不弃！