蒙古人建立元王朝后，其统治力量相对薄弱的江南地区，民众起义之多，史无前例。到了1351年（元顺帝至正十一年），便汇合为以刘福通等领导的红巾军为主流的元末农民大起义。

1352年，安徽定远人郭子兴聚众起义，队伍也称红巾军。当年，他攻占濠州（安徽凤阳）后，收录了一个出身贫苦家庭的当地人，名叫朱元璋。

投身郭子兴的朱元璋（剧照）

朱元璋机智勇敢，做事果断，而且善于团结他人，深得郭子兴赏识，“常召与谋事，久之甚相亲爱”。

1355年，郭子兴病逝，朱元璋接管了他的部队。这时，刘福通等拥立韩山童（即将正式起义前被害）之子韩林儿为帝，国号“宋”。

韩山童是北方白莲教会首，素为百姓所爱戴。由他的儿子做皇帝，重建汉人的旧政权“宋”，符合痛恨元王朝残暴统治的广大汉族民众的意愿，有利于起义军的组织、领导。

韩氏“宋”建立后，朱元璋被任命为红巾军左副元帅。从此，朱元璋率领的农民起义军正式成为北方红巾军的一支。

此后的三、四年里，朱元璋在北方红巾军的遮蔽之下，乘机南下，击溃了江南地区的元军主力，攻占了江苏南部、安徽南部及浙江的大部分地区，占据了东邻张士诚、方国珍，西接陈友谅的一块领地。

陈友谅（剧照）

这时的朱元璋，虽说拥有了一定的军事实力、地盘，但还没有足够的力量推翻元王朝，甚至也难以与陈友谅、张士诚等抗衡。

然而，他最终击败张士诚、陈友谅等对手，推翻元王朝，建立了大明王朝。为什么？

翻阅史料可知，朱元璋的成功，与他以下几个尽显政治智慧的做法密不可分。

一、举旗定向，尊奉韩氏。

元末，推翻横征暴敛、惨无人道的蒙古人的统治，已经成为广大农民普遍而又强烈的要求。

独立领导郭子兴创建的起义军后，朱元璋顺应社会形势，不止一次地提出“同讨’夷狄’，以安中国”、“驱逐’胡虏’，恢复中华”等口号。

这些倡导“复建汉人中原政权”的口号，在当时，无疑是正确的。广大人民接受它们，并竭诚拥护提出它们的朱元璋。

朱元璋不但高喊口号，还时刻尊奉韩林儿为最高首领，紧紧围绕在他的“宋”政权周围，以之为自己的声援，直到1366年韩林儿被害为止。

韩林儿（剧照）

公元1363年，当韩林儿被张士诚围困于江苏安丰，向朱元璋求救时，朱元璋拒绝了刘伯温等人的反对意见，立即亲自率军救援。

朱元璋这样做，不仅提升了个人的影响力，也使自己的队伍在北方红巾军的庇护下，不断发展壮大。

二、关注民生，赢得民心。

打仗打的是钱粮，钱粮来自老百姓。对于这一点，农民出身的朱元璋有着深刻的认识。为此，在夺取政权的过程中，他既着眼军事，也注重民生。

1356年，朱元璋在自己的辖区内设专掌水利的“营田司”。1358年，他任用康茂才（明朝开国名将）为营田使，筑堤防洪，兴修水利，努力确保农民安稳生产。

他还命令统领各部的将帅，没有作战任务时，就让军兵变身为农民，就地垦荒屯田，“且耕且战”。

当军队所需的粮草充足以后，朱元璋就不再向百姓征收“寨粮”（发布榜文，强令要求民众按数缴纳的粮草）。

百姓缴纳的“寨粮”（剧照）

这样，在朱元璋所占据的地域内，土地没有荒废，生产活动有序进行。而且，在军需有了保障时，朱元璋就减免农民的负担，从而赢得了民心。

三、编练民兵，兼顾前后。

朱元璋每攻占一地，一面派兵防守，镇压元王朝的残余势力；一面选派贤明的州县官吏，治理政事。

但是，动用军队守护根据地，就会影响前方作战。为了解决这一问题，朱元璋于1358年，在自己的“政府”中设立了“管理民兵万户府”。

其主要职能是，本着“农时则耕，闲则练习，有事则用之”的原则，编练统治区域内的壮丁为民兵，替代作战部队，维持地方治安。

这样，朱元璋的正规部队就可以全力以赴地争战于两军阵前，攻城略地。而且，每当正规军伤损，需要补充时，训练有素的民兵就立即以后备兵源的身份出现，补充到作战队伍中，保持部队的战斗力。

训练有素的民兵（画作）

如此一来，朱元璋既巩固了后方根据地，又保障了前方兵力所需，使自己的武装力量不断壮大。

四、招贤纳士，助力自己。

在反抗元王朝统治的斗争中，朱元璋不仅依靠广大农民，还努力团结争取汉族士大夫，利用他们的智慧、才能，以成就自己的大业。

他先后有计划地网络了冯国胜、李善长等贤能的士大夫，为自己出谋划策。

攻克徽州时，朱元璋虚心求教于儒生朱升，采纳了他提出的“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议。

根据这“九字真言”，朱元璋在巩固的基础上，逐步扩展根据地；爱惜民力，重视农耕，蓄积军粮。同时，他抱定宗旨：条件不成熟，绝不强出头，以免成为众矢之的。

他还通过礼请、威逼等软硬兼施的手段，罗致了儒士宋濂以及浙东官僚地主出身的士大夫刘伯温、叶琛等人。

刘伯温（画像）

反元斗争，不仅是反对阶级压迫和阶级剥削的斗争，也是反对民族压迫的斗争。故而，就策略上说，朱元璋招纳士大夫，为己所用的做法是正确的，也是必要的。

五、禁止掠杀，军纪严明。

在率军东征西杀的过程中，朱元璋既注重战果，也非常注意严肃军纪。

他经常戒饬部下：“毋焚掠，毋杀戮。”所以，朱元璋的军队所到之处，“民皆安堵”，“市井晏然”，受到民众的欢迎。

攻占广西太平城，士兵们正想大显身手，发点横财时，陡然发现大街小巷都贴满了榜文，上面写着：“敢有抢掠财物、杀害百姓者，杀无赦。”士兵们见了，只得乖乖地缩回捞财的双手。

大将胡大海的儿子胡三舍违反军纪后，朱元璋将其依法诛杀。当时，有人劝告朱元璋，胡大海正率军攻打绍兴，应宽恕胡三舍，以安胡将军之心。

胡大海（剧照）

朱元璋听了，当即反驳说：“宁可胡大海因此反了，也不能坏了军纪号令。”

当然，朱元璋并不是一个不体恤将士的领导者。每次作战结束后，他都能及时抚恤殉难、受伤的将士及其家属，奖励荣立军功者。

“师出以律”的军队，自然就为民众拥护。得到民众支持的军队，往往战无不胜。

随着上述睿智之举的实施，朱元璋逐渐变得兵强马壮，威震天下。

1360年，在众谋士、将帅的参赞下，朱元璋决定，先剪除陈友谅，再消灭张士诚，一统江南。然后，挥师北伐，覆亡元朝。

1363年，鄱阳湖之战，剿灭陈友谅，平定赣、鄂、湘等地，随之移师张士诚。1367年，朱元璋攻占平江（苏州），擒获张士诚。不久，浙东的方国珍不战而降。至此，江南主要战事结束。

鄱阳湖之战中的朱元璋（剧照）

接着，朱元璋以徐达为主帅，选派精锐之师，于1367年十月，全力攻打北方的元末残余军事力量。1368年七月，元顺帝妥欢帖睦尔仓皇逃往塞外，元朝灭亡。

这样，早在1368年正月登基称帝于应天府（南京）的朱元璋，建立了华夏一统的大明王朝。

主要参考文献：《明史》、《元史》