忽然一天，赵匡胤的父亲赵弘殷，率兵来到滁州。当时已是半夜时分，城门早已关闭。赵弘殷令士兵在城下大声呼叫开城。

赵匡胤听说父亲到了，亲自登城，对他的父亲说，你我虽然是父子至亲，但城门却是王事，现在还没有到开城门的时候，孩儿不敢废王事、开城门迎接父亲，还请父亲原谅。

赵弘殷见儿子说得有理，也没有强求，就命令部下在城外住了一夜。直到第二天开城门时，赵匡胤才将赵弘殷迎进城。滁州的百姓听了这件事后，更是讴颂赵匡胤奉公无私的美德。

赵弘殷本来是奉命同韩令坤、白延遇一起攻打扬州，刚打下扬州，活捉扬州副留后冯延鲁之后，便生病了，无奈之下，只好到滁州投靠儿子。

谁知到滁州后，病不但没有好，反而更加沉重，竟卧床不起。

赵匡胤尽人子之道，日夜侍奉在父亲的身边，端茶送水，端药送饭，端屎端尿，做得格外尽心。再说皇甫晖被押送到柴荣面前时已经受伤，他见到柴荣后，连站都站不起来，只能躺在地上说话，他有气无力地对柴荣说道：

“不是我不忠于职守，只是你们的士兵太厉害了，又有智勇过人的统帅赵匡胤，就难怪我丧师辱命，我死而无憾啊！”

柴荣很同情他，就命人给他松了绑，并且为他治伤，但没过几天，皇甫晖还是不治身亡了。

南唐皇帝李璟多次接到战败的消息，知道再打下去，就有亡国的危险，于是特派泗州牙将王知朗奉书柴荣求和。

李璟在书中自称南唐皇帝奉书大周皇帝，请求息兵修好，愿将柴荣当作兄长，年年进贡。

柴荣只是粗粗地扫了一眼李璟的求和信后就斥退了王知朗，而且不给李璟回信。

李璟无奈，再一次派遣两位翰林学士钟谟和李德明，奉表称臣请和，献御服茶药以及金器千两、银器五百两、缯锦两千匹、犒军牛五百头、酒二千斛，并愿意以割让土地为代价，请求柴荣罢兵。

钟谟和李德明来到寿州城外，请求朝见柴荣。

柴荣冷笑一声道：“

现在想来让我罢兵是吗？我可不是六国那些蠢皇帝，我不是你们凭口舌就能改变心志的人！回去告诉李璟，叫他亲自来见朕，再拜谢过，这就没有事了。不然的话，朕想到金陵去看一看，还想借金陵府库的钱粮，犒劳一番我的将士们，到了那个时候，你们君臣要是后悔可就来不及了。”

钟谟和李德明虽然很有口才，但这时候已经被柴荣的一番话吓得大气也不敢喘一声，他们见柴荣把投降的门都关死了，根本就不给他们说话的机会，只好无奈地从地上爬起来告辞。

柴荣留住了钟谟，只让李德明一人回去向李璟作汇报。

再说韩令坤和赵弘殷、白延遇两人一起攻克了扬州之后，又奉命进攻泰州。

泰州是杨氏遗族居住的地方，李璟因江北成了战场，担心杨氏子孙趁机造反，特派园苑使尹延范把他们迁往京口。

杨氏一族的男丁还有六十余人，妇女也有几十人，尹延范就奉李璟的密诏，将杨氏的六十余名男丁全部赶到江里淹死了，只带着几十名妇女渡了江，杨氏从此断子绝孙。

李璟为了掩人耳目，又卸磨杀驴，将尹延范腰斩于市，罪名就是擅杀杨氏的后人

。李璟后来大概也觉得愧对尹延范，就下令好好抚恤他的家属。

就在这件事情不久，传来消息，泰州被周将韩令坤攻陷，刺史方讷逃跑了；鄂州长山寨守将陈泽，被朗州节度使王逵活捉了，并且已经将人献给了后周大营；天长制置使耿谦也举城投降了后周；

常州、宣州也传来警信，说吴越兵已经开始入侵，静海军制置使姚彦洪也已经投奔了吴越。

李璟心里发慌，天天召宋齐邱和冯延巳等人商量国事。宋齐邱和冯延已两人根本就没有什么办法，却向李璟出了一个歪点子：

向辽国求援。李璟也是病急乱求医，竟然真的就派使者去北方，但他没想到他的使者刚刚走到淮北，就被后周军抓获，送往了寿州御营。

李璟等不到援军，柴荣又不肯休兵，万般无奈之下，李璟只得再增加请降的砝码。他派李明德、孙晟、王崇质再到寿州城拜见柴荣，这一次开出的条件是：自请削去帝号，向后周称臣，每年向后周进贡金帛百万，请求罢兵。

临行前，冯延巳秘密地叮嘱李德明说柴荣如果这一次还不答应求和，那还可以割让寿、濠、泗、楚、光、海六州的土地给他。

孙晟对冯延巳说：“

这趟差是你的职责，我受先帝之恩，不能辜负先帝，愿意替你走一趟，能讲和就讲和，不能讲和就以身殉国。你们都是国家大臣，应该知道主辱臣死的大义，不能再误国了。

”

冯延巳听了竟无言以对。

孙晟等人出使后周，途中不断听到南唐战败的消息。孙晟感叹地说：“此行凶多吉少，恐怕是回不来了。”

于是日夜兼程，赶往寿州的后周大营，拜见后周皇帝柴荣，并呈上表文。

柴荣略略扫了一眼表文，就说这是南唐拿一纸空文来搪塞自己。孙晟理直气壮地说：“称臣纳币，并非虚文。陛下南征，我国已经认输。背叛了就讨伐，归顺了就安抚，自古以来，圣明的帝王都是这样。”孙晟的意思是说，柴荣如果拒绝了南唐的请求，就不算圣明之君。

“你以为朕率兵南下，就为了这点儿钱吗？”

柴荣不屑地说，“想要罢兵，将江北各州县全部献出来。”

“江北的土地，是先朝传下来的，并非从大周得来。并且，江南已经奉表称臣，陛下难道不能网开一面，稍假隆恩吗？”

“不割让江北，一切免谈。”柴荣又问李明德，“你上次来见朕，朕让你回去转告你的主子，叫他亲自前来谢罪，结果如何？”

李德明慌忙叩头，将冯延巳献出寿、濠、泗、楚、光、海六州土地的密嘱和盘托出。

“光州已经是我的了，用得着你来献吗？其他几州，要取也不难。”柴荣冲着李德明说，

“只是寿州长时间抗拒王师，刘仁赡是个人才，朕很喜欢他，你能替朕把他招来吗？”

李德明来不及回答，孙晟两眼瞪着李德明，像要把他一口吞下去一样。柴荣看到这情况，索性直接逼孙晟去招降刘仁赡，但让柴荣没想到的是，孙晟竟然爽快地答应了。

柴荣命人押着孙晟来到寿州城下，招呼刘仁赡答话。刘仁赡在城上行礼，问孙晟的来意。孙晟大声喊道：

“我这次是来后周营议和的，目前还没有头绪。你深受皇恩，一定要坚守寿州，绝不能卖国求荣。我朝的救兵不久就会来的。”

孙晟说完，转身就走。

柴荣听说孙晟不但没有劝降，反而还叫刘仁赡坚守，气得大骂起来。

孙晟冷笑地说：“我是南唐国的宰相，能叫自己的节度使投降吗？如果你们大周有这样的叛臣，陛下能容忍吗？”

柴荣见他说得理直气壮，倒也不好反驳，只是说道：“你算是淮南的忠臣，无奈天要亡淮南，你虽然尽忠，也是枉然。”

柴荣命人将孙晟带走，吩咐以礼相待，只是与李德明和王崇质讨价还价，一定要让南唐献出全部的江北土地，才同意议和。

李德明做不了主，只说回去报告皇上，再行定夺。柴荣派他带上诏书，返回南唐去了。李德明和王崇质回到金陵，把柴荣的诏书呈给李璟。李璟看了以后，犹豫不决。宋齐邱进言说：“

江北是江南的屏障，江北一失，江南也很难保住。陛下派李德明去与后周主议和，并不是让他去献地，他为什么反而替后周的皇帝来传书，还要我国割让江北的土地呢？

”

李德明这时候将目光投向冯延巳，希望他能站出来说句话，因为他出使后周的时候，冯延巳曾叮嘱他，万不得已，可以割让国土求和

，谁知冯延巳这时候却故意把眼光挪向一边，不理李德明。李德明知道自己被冯延已利用了，索性一不做，二不休，大声抗辩道：

“后周皇帝柴荣英武过人，后周军气焰强盛，如果不割让江北，江南恐怕也保不住了！

”

宋齐邱听李德明这样说话，就厉声喝道：“

难道你们两人也想学张松吗？当年张松献上了西川的版图，遭到世人的唾骂，你们不知道吗？

”

王崇质被宋齐邱一吓，心慌意乱，就把所有的责任都推卸到李德明的头上。

枢密使陈觉和副使李征古同时上奏，说李德明奉命出使，不能扬我国威，与邻国修好，反而奴颜婢膝，情愿割让国土，这就是卖国行为，他们奏请李璟先杀了李德明，然后再议退敌之策。

李德明听了，更加暴躁，竟然挽起袖子，破口大骂。这一下可惹恼了李璟，李璟竟然给他定了一个卖国求荣的罪名，命人将他推出去斩了。

李德明从头到尾就一直骂个没完，临刑前还一直在大骂冯延巳是个小人。

李璟见求和不成，很失望，也很无奈。有什么办法呢？没有，他自已想了几天，又叫群臣也动脑子想，可叹的是，李璟没有想出办法，群臣也无法可想，

他一咬牙说，拼了吧！拼死一搏，说不定还有一条生路，否则，就得坐以待毙。

坐以待毙，这是一条绝路，只要还有一点儿办法，谁也不会走这条路。除非他是个傻子。

李璟当然不是傻子，他不会坐以待毙。于是，他挑选六万精兵，命令弟弟、齐王李璟达为元帅，授陈觉为监军，起用前武安节度使边镐为应援使，杀奔扬州，要与周军来一个鱼死网破。中书舍人韩熙载上疏，说皇弟最亲，元帅最重，没有必要再配一个监军，李璟不听。

并命许文缜为西面行营应援使，郑彦华、林肇仁为副将，再次与周军决战。他还派右卫将军陆孟俊率兵一万，从常州出发，攻打泰州。

扬州本来就是南唐的地盘，与六合相隔仅百里之遥，两地同为江北要塞。赵弘殷奉柴荣之命，率军从南唐手中夺取扬州之后，将扬州交给韩令坤镇守，他自己西行去了滁州。

韩令坤镇守扬州，手下有两万人马，得知南唐六万大军来犯，敌强我弱，寡不敌众。

他一面派人飞骑向柴荣求援，一边准备弃城西逃。

柴荣接到韩令坤的军报后，焦急万分，如果扬州失守，整个战局将急转直下，此前所取得的战果也要付之东流。危急关头，柴荣又想到了赵匡胤，他命令赵匡胤火速带领两千人马，迅速赶往扬州西北的六合镇，任务十分明确：

一是阻止从扬州溃退的后周军，保住扬州；二是选择战机，攻打南唐军，遏制南唐军进攻的势头。

唐兵六万，赵匡胤率兵两千，这是一场力量非常悬殊的对决，柴荣又一次把赵匡胤推到风口浪尖之上。

赵匡胤接到命令，犯难了，为什么？圣旨已到，君命难违；扬州告急，好友韩令坤就在扬州，朋友之义，不能见死不救；而他的父亲此刻却卧床不起。

为人臣者要尽忠，为人友者要尽义，为人子者要尽孝。几件事凑到一块，赵匡胤不知道到底怎么办。

正在赵匡胤彷徨之间，他突然想起了赵普，这个人有主意，于是他找赵普来商量怎么办。

赵普还真不含糊，他慷慨陈词地说：“

君命不可违，否则，就是抗旨不遵；朋友有难，不能不救，否则，就是不仁不义。你去吧！赶快率兵赶往六合。”

“那我爹怎么办呢？”赵匡胤无奈地说，“他现在还卧床不起呢，我走了，谁照顾他呀？老父病重不起，做儿子的却要远离，这是不孝呀！”赵普拍拍胸说：

“有我呀！你姓赵，我也姓赵，我们是同宗，你的父亲，就是我的父亲，交给我吧，我替你尽人子之道。什么端茶送水，端药送饭，端屎端尿，全都交给我了，我会像你一样，侍候你的父亲。”

“这怎么可以！”赵匡胤难为情地说。

赵普反问道：“怎么不可以？包在我身上了，请你绝对放心！”

赵匡胤见赵普态度这样坚决，加上这也是目前唯一解决问题的办法，就连忙单膝着地一拜道：“承蒙仁兄替我尽孝，从今以后，咱们就情同手足，誓不相负。”

赵普纵身跃到一边，笑着说：“情同手足，我是求之不得，这一拜，我可经受不起。”

想必赵普也知赵匡胤有天子相，故意巴结于他。这样的事情，谁能说得清楚。

不过，赵普急人之所急，倒真的是很不容易。

赵匡胤也不再谦让，命赵普留守滁州，并将公私各项事务，一并交托给他。自己率领两千名精锐之师，日夜兼程，赶往六合。

赵匡胤率领两千轻骑，日夜兼程，风尘仆仆地赶到六合时，已经有部分驻扬州的周兵溃退下来。

俗话说，“兵败如山倒”。赵匡胤看得很清楚，如果不迅速遏止这种溃败的势头，战局将无法收拾。非常时刻，不采取非常手段，不足以成大事。

他赶到六合之后，扎下营寨，挥舞着手中的宝剑，铁青着脸，斩钉截铁地对两千兵士说

：“你们分头守住路口，截住从扬州溃退过来的周兵，有谁敢越过六合一步，不论是将还是兵，砍断他的双脚，有敢擅放一人者，定斩不赦！”

一时间，一股肃杀之气，弥漫在整个军营，两千兵士，手持兵刃，守住各个路口，严阵以待。

赵匡胤又火速修书一封，派人骑快马送往扬州交给好友韩令坤，他在信中说：

我与你是故交，知你是忠勇之人，为何今日做了胆小鬼，敌兵未至，你却闻风而逃，实在是出乎我的意料。你如果擅离扬州一步，上，你无可以报主；下，你无可以对友，一世的英名，将毁于一旦。何去何从，你要有个决断，不可犯糊涂呀！如果再犯晕，我这里可以给你留点情面，但皇上那一关你过不了－那绝对是鬼门关！

韩令坤可不是个糊涂人，临阵脱逃，可能是一时犯晕，人不是神，总有犯晕的时候，他接到赵匡胤的来信，犹如醍醐灌顶，冷水淋头，一下子猛醒过来。

知道这一去，自己就成了不忠不孝、不仁不义之人，是从天堂走向地狱，从人间走向鬼门关。他从内心里感谢赵匡胤及时地给他提了个醒，连忙率领所部，迅速掉转马头，返回扬州，恰在此时，张永德率军赶到，合兵一处，号召军民人等，齐心协力，坚守扬州。

赵匡胤的一封书信，不仅救了扬州，也救了韩令坤。

可就在这个时候，南唐偏将陆孟俊，率领人马从泰州杀了过来。探马侦得这个消息，报与主帅韩令坤得知。

韩令坤召集众将士，开了一个誓师大会，他在会上慷慨陈词，大声说：“大家听好了，南唐偏将陆孟俊，举兵犯扬州。我决定率兵出城，同来犯之敌决一死战。生，咱们一同生，死，咱们一同死，誓与扬州共存亡，绝不做缩头乌龟。假若有人临阵脱逃，定斩不饶。我将丑话说在前头了。”韩令坤的一席话，算得上是知耻而后勇，同时，也激发了众将士的斗志，大家振臂欢呼，愿随主将冲锋陷阵，奋勇杀敌。

韩令坤命守城兵士大开城门，一马当先冲了出去。众将士见主帅率先冲出，谁也不甘落后，人人争先，个个恐后，随着韩令坤，一齐冲杀出城。

南唐偏将陆孟俊，刚刚赶到扬州城外，列阵未稳，突见周兵像疯了一样，从城内争先恐后地冲杀过来，一时慌了手脚。

韩令坤要的就是这样的结果，他乘敌兵正在犹豫之际，率兵如下山猛虎般杀了过去。可怜那些唐兵，尚未醒过神来，就被周兵杀得人仰马翻，侥幸活下来的，只恨爹娘少生了两只脚，像兔子一样，拔脚就跑。

陆孟俊大声喝止，哪里还喝止得住，即使有的人听见了他的喝止之声，逃命要紧，哪个还管你这些。他见大势已去，也只能随大溜，跟在溃军之后，窜逃而去。

韩令坤的眼睛很毒，别的虾兵海将他不管，只盯着南唐主将陆孟俊，一路追杀下来。

陆孟俊见韩令坤跟在屁股后面紧追不舍，更是心慌，狠劲地抽打坐骑，妄图摆脱追杀。

韩令坤不依不饶，奋力追赶。

眼看迫近一箭之地，韩令坤从箭囊中取出雕翎箭，弯弓搭箭，轻展猿臂，嗖的一箭射了出去。

陆孟俊如没头的苍蝇般没命地逃窜，慌乱之中，哪里听得见弓箭之声。箭飞来，正中后背，陆孟俊翻身落马。后面的周兵见敌方主将落马，一拥而上，将他摁倒在地，掏出绳索，捆个结结实实。

韩令坤见敌主将被擒，敌军大队已溃逃渐远，即命鸣锣收兵。

韩令坤击败陆孟俊，保住了扬州，这可要归功于赵匡胤，如果不是赵匡胤，韩令坤哪有这样的机会？韩令坤呀！真是捡了个冷子，走了狗屎运。

韩令坤得胜回城，左右推上陆孟俊。他命人将陆孟俊关进囚车，准备派人押解囚车，将他送到柴荣的行营，交给柴荣处置。

忽然，从帐后闪出一个妇人，哭着对韩令坤说：“请将军为妾身做主，千刀万剐这个贼人，为妾身报仇。”

韩令坤举目一看，哭着进帐的妇人，是新近收纳的小妾杨氏。他不解地问：“

你与陆孟俊有何深仇大恨？竟要将他千刀万剐。

”

杨氏哭着说：“妾身是潭州人氏，往年贼将陆孟俊，率兵攻入潭州，杀了我一家老小二百余口，只有妾身一人为南唐大将马崇所藏，这才逃过一劫。今天仇人相见，分外眼红。这样的血海深仇，怎么能不报呢？”

原来，杨氏素有姿色，生得花枝招展、娇媚动人，乃是天生尤物。当年陆孟俊杀杨氏满门的时候，唐将马崇从刀口下救下了她，掳取为妾。

女人漂亮确实是好，杨氏就是凭她的美貌娇容，才得以虎口余生。韩令坤攻克扬州，守将马崇落荒而逃，不知去向。杨氏又为韩令坤所得。杨氏果然是天生尤物，人见人爱。

韩令坤见到如此美貌的一朵花，竟成了无主之花，他也是个爱花之人，怎能忍心让她凋零。即便是有主之花，又能怎么样，周兵攻克扬州之时，韩令坤是主帅赵弘殷手下的红人、大将，他想摘一朵花，搞个把女人，谁人干涉得了？谁个又敢干涉?于是乎！

韩令坤接收了这朵残花，收为偏房，做了他的小妾。

一夜云雨，果然是快意非常。从此后，韩令坤对杨氏可真是宠爱有加，言听计从。

韩令坤听了杨氏之言，转头问关在囚车中的陆孟俊，杨氏所言，是不是真的。

苦主就在眼前，陆孟俊想抵赖也不成，只得承认杨氏说的都是事实，但求速死，只是请下手痛快些，二十年后，还是一条汉子。

韩令坤转头问身边的将士们：“你们说，这件事，该怎么办？”

“杀了他、千刀万剐、杀了他。”将士们众口一词。

两军交战，不杀战俘，这是自古以来约定俗成的成例。

韩令坤此时顾不得这么多，他是护花使者，他要为他的爱妾报灭门的血海深仇，这个战俘不能送走，他要将他就地正法，替那死去的二百余口报仇。

韩令坤命军士设下香案，香案上供着杨氏父母的牌位。烧烛焚香，命杨氏先行拜过牌位，然后命兵士打开囚车，将陆孟俊从车内提出来，剥去衣裳，露出毛茸茸的胸膛，再令兵士提来几桶冷水，将他全身上下洗得干干净净，然后推到案前。

韩令坤拔出腰刀，趋步上前，左手抓住陆孟俊的头发，右手举刀刺下去，只听哧的一声响，就剖开陆孟俊的胸膛，韩令坤随手掏出他的心肝五脏，放在案上，祭奠杨家父母。再令左右将陆孟俊凌刀细剐，将全身的肉剐得个一干二净，连肉带骨头，抛到荒野之中喂野猪、野狗。

韩令坤的做法，虽然有些残忍，但却也解恨。恶有恶报，善有善报，这就是天理昭昭的轮回报应。对那些恶人，想必也是一个震慑。

赵匡胤得知韩令坤在扬州打了胜仗，赶紧上书柴荣，替韩令坤请功求情。柴荣准予韩令坤将功补过，不予追究。

南唐元帅李璟达得知陆孟俊被周兵活捉，受了千刀万剐的酷刑，胆战心惊，连忙与部下商量应敌之策。

有人说，韩令坤驻守扬州，太厉害了，不如放弃扬州，转攻六合。如果能攻下六合，扬州便成了囊中之物。

可叹南唐这些人，都是一些酒囊饭袋。

他们哪里知道，在六合城，还有一个比韩令坤更厉害的角色等着他们。

李璟达也是一个没脑子的人，居然听信部下之言，留下陈觉、边镐为后应，自领精兵四万，拔寨起兵，绕过扬州，从瓜州渡江，浩浩荡荡杀奔六合，一时间，六合城大兵压境，险象陡生。

赵匡胤驻守六合城，手下只有两千人马。他来六合的主要任务是阻止扬州的周军溃退，未曾想到李璟达在扬州打了败仗，居然绕过扬州，转攻六合。

这支原本是为执法而来的部队，突然变成要与二十倍于己的敌军进行正面交锋。赵匡胤和他的两千人马，一下子被推入凶险万分的绝境。

两千人马对四万虎狼之师，如果正面交锋，无异于以羊搏虎，以卵击石。

赵匡胤面对突如其来的险情，显得异常冷静，当探马报告，说唐军距六合尚有二十里路程时，赵匡胤便命令兵士将营帐后撤，移到靠近山脚的一片树林边扎下营寨。

一部分营帐扎在山脚下，一部分营帐设在树林里。树林外的营盘看得清清楚楚，树林内的营盘若隐若现，颇有一种神秘之感，让人不知道树林里到底藏了多少兵。又命士兵于营帐之外，席地饮酒，一个个赤手空拳，敞胸露怀，狂呼滥饮，东倒西歪。

一面修书一封，派快马送往扬州的韩令坤，请他派兵增援六合。赵匡胤唱起了空城计。

李璟达从瓜州渡江后，本欲直取六合，当探子来报，说周军在山脚下扎寨，不知兵力到底有多少，且士兵们在帐外饮酒作乐，似乎并不防备。

李璟达听到周兵如此状态，心里很吃惊，当他得知周兵主帅是赵匡胤时，急忙传令停止前进，在距六合十里之地安营扎寨，掘壕设栅，稳住营盘。

众将纷纷前来请战。

李璟达对大家说，林中扎寨，本来已是兵家大忌，大战在即，却又纵酒狂欢，更是荒唐。赵匡胤是后周朝名将，他不会不懂得这些用兵的最起码常识。但他现在却有恃无恐，这里面一定有他不可告人的目的。常听人说赵匡胤用兵诡诈，打仗时经常不按规矩出牌。他这样做明显是想诱我上钩，我能上他的当吗？

于是，他当即传令，没有军令任何人不得擅自进军，违者按军法从事。

李璟达由攻转守，一连几天都在观望。赵匡胤也是稳坐钓鱼台，敌不动，我不动。

两人打起了心理战。心理战比的是智慧，比的是耐性，谁的智谋高，谁的耐性好，谁就能获胜。两军相持了几天，谁也没有主动出击。

赵匡胤手下的将领，有些就坐不住了，纷纷向赵匡胤进言，请求出战。

赵匡胤微笑着对大家说：“

敌兵四万，我兵两千，双方力量对比，相差悬殊。敌军之所以安营扎寨，不敢进攻，是因为他们没有摸清我军的底细，心存恐惧。如果主动出击，就会暴露我军的实力，那时，他以数万之众，奋力进攻，我军还有胜算吗？我军现在按兵不动，等待他们前来挑战，再迎头痛击，兵法上叫作以逸待劳。”

众将认为赵匡胤虽然说得有理，但如果敌人不战而退，那仗又该怎么打？

赵匡胤笑了笑说:“南唐主帅李璟达是南唐皇帝的亲弟弟，他受命担任兵马大元帅，既然已经到了这里，不可能不战而退。如果真是这样，那他怎么向他的哥哥交代？大家放心，要不了几天，他们肯定要前来挑战。”众将将信将疑，只好乘兴而来，扫兴而归。

四天之后，李璟达果然不再等了，他决定试探性地对周军进行攻击，看看周军葫芦里到底卖的什么药，命令全军将士拔寨起兵，杀奔六合。

赵匡胤接到唐兵来攻的军报，特地用鲜红的缨带装饰坐骑，使坐骑在千军万马之中显得格外耀眼，他自己也换上一身铮铮发亮的铠甲，一人一骑，显得格外醒目。众将不解，认为这样装扮太过耀眼，会引来敌箭的点射。

赵匡胤哈哈大笑道：“我就是要他们认识我赵匡胤。”说罢，率领全部精锐，摆好阵势，静候唐兵。

不一会儿，大队唐兵蜂拥而至。

赵匡胤一马当先，指挥众将士上前迎战。唐兵看到周兵阵中一员大将，艳缨鲜铠，格外引人注目，有认识的，便说这是后周大将赵匡胤，士兵们见赵匡胤如此神武，畏惧其勇，未战已先生胆怯，赵匡胤的装扮，已经起到了先声夺人的效果。

两军阵中，金鼓齐鸣。这一边，是奉了君命，欲荡平淮南；

那一边，是保家卫国，欲争雄江北。双方军队，都在拼命。直杀得天昏地暗，日月无光。自辰时杀到未时，还是个不胜不败之势。双方将士，都已精疲力竭。

赵匡胤见一时难分胜负，命令鸣金收兵。李璟达也不相逼，收兵退回原寨去了。

赵匡胤回到城中，清点人马，伤亡不过数十余人。当即下令，叫众将士将各自的皮笠呈上来。众将士不明白是什么意思，都手举皮笠，让赵匡胤亲自检阅。

赵匡胤边走边看，不时将队中的兵士叫出来，站到一边。检查完了，叫出来的人一共是二十八个。

赵匡胤来到这二十八人面前，怒喝道：

“你们这些人，打仗的时候，贪生怕死，畏缩不前。战场上，不是你死，就是我亡，难道敌人会自己败走吗？”

说完，命令将这二十八个人推出去斩首示众。

被捆的人大喊冤枉，众将也一脸茫然。平时都是一同出生入死的兄弟，怎么说砍就砍呢？谁也下不了这个手。于是纷纷代为求情，恳请赵匡胤刀下留人。

赵匡胤对众将说：“你们是不是说我冤枉了这些人；是在滥杀无辜？”

众将不敢回答，但从他们的眼神中可以看出，就这样将这二十八人全都杀了，确实是叫人看不懂，说是滥杀无辜，也不过分。

赵匡胤指着这二十八个人手中的皮笠说：“所有上阵之人，都戴着皮笠，其他人的皮笠都是干干净净，秋毫无损，你们看这些人的皮笠，上面都有一道剑痕。”

众人伸头观看，虽然如此，但仍然一脸茫然，不得其解，有人问：“这与杀头有什么关系吗？”

赵匡胤大声解释说：“

今天出战，敌众我寡，凭的是一口真气。如大家齐心协力，奋勇当先，绝不会是这么个不胜不败之局。一鼓作气，再而衰，三而竭，说的就是这个道理。我在督战的时候，发现有的人投机取巧，退缩不前，特地在这些人的皮笠上砍一剑作为标记。打仗贪生怕死，畏缩不前，如果大家都这样，这个仗怎么打？

”

众人听了赵匡胤的解释，个个吓得张口结舌，再也没有人敢说半句求情的话。转眼间，二十八颗血淋淋的人头端了上来。

赵匡胤命令将首级传示各营，然后与尸体合在一起埋葬了。

第二天黎明，赵匡胤升帐点兵，他告诫众将士，今日之战是生死之战，成败在此一举，不得畏首畏尾。如果人人奋勇当先，就可以一当十，十当百，哪怕敌人兵多将广，也定将他杀个有来无回。

众将士群情鼎沸，纷纷表示，一定奋不顾身，英勇杀敌。

赵匡胤叫过牙将张琼、温颜说：“

你们二人，前次寿州一战，同我一起杀过城壕，城上敌人的强弓硬弩，箭如飞蝗，你们都能够冒死不退，甚至箭透入骨，也毫无惧色，确实是忠勇过人。今天，我分兵五百，由你们二人统领，先从敌人侧面绕道赶到江口埋伏，截断唐兵的退路。待敌人败退，准备渡江南逃之时，你们乘机杀出来。我率大队人马，随后就到。我料那李璟达，不被杀死，也要被江水淹死。若是命不该绝，也要叫他脱一层皮。

”

张琼、温颜二人领命而去。

赵匡胤命众将士饱餐一顿，天刚放亮，传令出兵。

后周军将士个个摩拳擦掌，一齐踊跃出战。走了里许路程，恰逢唐军杀了过来。

赵匡胤命旗牌官将大旗一挥，后周军迅即变阵，人人如下山猛虎，个个如出海蛟龙，一齐扑向唐军。

哪里的敌人多，刀枪就向哪里招呼。唐军被这种不怕死的打法，吓得心惊肉跳，抵挡不住，只得后退。

李璟达自恃兵多，将部队分成两路，从两翼包抄过来，企图将周军围住，包后周军的饺子。

不料围住了这边，那边被冲开一个口子，等到封住那个被扯开的口子，这边又被后周兵冲开。正在这个时候，突然有一队人马，人人手持长矛，直奔唐军中军帐。李璟达命人前去抵挡，哪里抵挡得住。

顷刻间，这队人马便冲破重围，杀到李璟达的马前，一哄而上，竟将李璟达的帅旗砍倒。

李璟达大惊失色，连忙勒马后退，后周兵欲取李璟达的性命，跟在屁股后面穷追，亏得李璟达手下的将士及时增援，拼命拦住周兵，才使李璟达逃得性命。

两军正在激战之时，韩令坤率领五千生力军赶到，拦住了唐军的去路。

原来，韩令坤接到赵匡胤的求援信后，知道军情紧急，带领五千精兵连夜急行军赶往六合，为了杀唐兵一个出其不意，赶到六合之后，并没马上投入战斗，而是将部队埋伏在山沟里，暗地里派人通知赵匡胤。

赵匡胤正是有了这支强援，心中有了底，才从容出战。

唐兵见帅旗倒了，主帅跑了，顿时成了没头的苍蝇，东逃西窜，各自逃命，军械辎重丢得遍地都是。

赵匡胤下令，即使地上有一坨金子，谁也不准捡，谁捡了，砍他的手，割他的头。想到前面那二十八颗血淋淋的人头，士兵们知道赵匡胤是个说一不二的人，谁也不敢以头试法。于是，全军齐心协力，追杀逃敌。李璟达率领残部拼命地向江口溃退，眼看到了江口，满指望乘船过江，就能逃离虎口，保得一命。谁知刚逃到江口，猛然听到一声炮响，一支后周军杀出来拦住去路。

李璟达这一惊非同小可，险些跌下马来。幸亏唐将岑楼景有些胆量，挥舞着一柄大刀，冲出阵抵挡后周兵。

后周军队中的领军人物正是张琼，只见张琼左手执盾，右手提刀，拍马上前，大声叫道：“来将别走，有我张琼在此，快快留下头来！”

岑楼景也不答话，抡刀跃马，直取张琼，张琼举刀相迎，两马相交，一来二往，大战数十回合，真是棋逢对手，将遇良才，杀得难解难分。

正在这时，赵匡胤率领大队人马杀到，战将米信、李怀忠见张琼同一名唐将厮杀，拍马上前助阵，任你岑楼景如何了得，也是双拳难敌四手。岑楼景并不傻，打得赢就打，打不赢就跑，只见他虚晃一枪，勒转马头败下阵去。

李璟达此时已跑到江边，顾不得手下的残兵败将，觅得一艘小船，乘乱渡过江去。成千上万的唐兵挤在江边，只能望江兴叹，哪里还能找到渡船。

后周兵赶到江边，穷追猛打，直杀得尸横遍野，血流遍地，连那滚滚江水，也被染红了半边。有会水的，解甲投江，拼命地游向对岸，不会水的，逼急了，也往江里跳，无奈身入水中，手足不能自主，乱拍几下，便沉入水中，到水晶宫见龙王爷去了。

岑楼景乘马跑到江边，也是别无选择，加上一鞭，跃马入江，原来那马也会泅渡，带上岑楼景，半沉半浮，游向对岸。

唐军纷纷仿效，有那想活命的，几个人抱住一匹马，有的拉住马尾巴，有的抓住马鞍，马也没有这么大的本事，结果谁也过不了江，一起淹死在江中。

无马可借力的，不会游泳的，会游泳又来不及跳江的，就成了后周军的刀下鬼。

这一仗，赵匡胤大获全胜，斩杀南唐兵将约一万五千人，跳江淹死的，不计其数。南唐的精锐新路子部队，几乎被后周军斩杀殆尽。

六合之战，赵匡胤以两千兵力，击败了南唐四万精锐之师，创造了五代时期征战史上以少胜多的奇迹。

蛇，不能吞掉大象，这是常识，但如果用上一些手段，用一点儿阴谋，有时候也可以创造奇迹。六合之战，两千人击败四万之敌，就是一个蛇吞象的奇迹，只是，要使这样的奇迹出现，就必须要搞那么一点儿阴谋。

六合之战，打掉了南唐李璟最后一点儿信心。

六合之战以后，江淮一带进入梅雨季节，天气经常是阴云密布，淫威霏霏，道路泥泞，难以跋涉，这对后周兵行军作战，带来了很大困难。加之兵士长时间征战，疲态已现，因阴雨连绵，道路难以行走，粮草供应也遇到了很大的困难。

柴荣攻打寿州数月不下，召宰相范质商议，欲改从扬州进兵，同赵匡胤合兵一处，兵发江南。

范质谏阻道：“陛下自初春出师，如今已是盛夏，兵力已疲，粮草供应也跟不上，如果再出疲惫之师南征，恐非万全之策，不如班师回朝，休兵几个月，等到兵力复原，粮草筹备充足之后，再行出征，才是上策。”

柴荣认为，他率兵攻打寿州数月之久，耗费了无数的兵饷，就这样空手而归，实在是心有不甘。

范质准备再谏，招讨使李重进出来说话了，他叫柴荣班师回朝，他留下来继续战斗。

柴荣同意了李重进的建议，留下万余兵马，命李重进继续围攻寿州。柴荣去濠州检阅各军，又去涡口视察浮桥。这时，南唐舒州节度使马希崇，带领十几个兄弟来投奔后周。柴荣命马希崇为右羽林军统领，随驾北归，还把南唐的使臣孙晟、钟谟以及俘虏冯延鲁等人，一起带了回去。

考虑到赵匡胤久战在外，他命令赵匡胤还朝。另派别将接替赵匡胤，驻守滁州和扬州。

赵匡胤接到圣旨，交代一切，从六合转滁州。

赵匡胤回到滁州的时候，父亲赵弘殷在赵普的精心照料下，病体完全好了。赵匡胤重新拜谢赵普。

自此以后，赵匡胤出于感激之情，完全将赵普待以“宗分”，看成自家人。

赵匡胤回滁州不几天，接替他镇守滁州的人就到了，交接完毕，立即回到汴州。赵弘殷、赵普等人也一同返京。

赵匡胤回到京城后，立即去拜见柴荣。柴荣对赵匡胤说，这次出征，他的功劳最大，就是他的父亲赵弘殷，也是功不可没，说要奖赏他们父子。

赵匡胤是个记恩的人，适时地举荐了赵普，说：“

判官赵普，为臣出了不少的好主意，是个人才，可堪大用，请陛下提拔重用这个人。”

柴荣点头表示答应。退朝后颁旨：封赵弘殷为检校司徒，兼天水县男；封赵匡胤为定国军节度使，兼殿前都指挥使；赵普为节度推官。忽然，接到吴越王上表，奏称常州军情，说吴越兵在常州被南唐打败，伤亡了一万余名士兵。柴荣大吃一惊。

不久，又接到荆南的奏表，代报朗州节度使王逵被部下杀了，将士们推举潭州节度使周行逢为帅。

柴荣叹惜地说：“吴越丧师，湖南又失去一支人马，恐怕唐兵要乘机作乱，仍然要朕亲征了。”