1875年光绪元年，山西、陕西、河南、山东爆发了旱灾，遍地赤地千里。光绪二年，爆发蝗虫灾害，满天地的蝗虫飞舞将农民的粮食掠夺得一干二净。

在这样的背景下，北方地区出现了大面积的饥荒，或许有聪明的小伙伴会说蝗灾有什么可怕的，蝗虫吃了不就完事了。世界上有接近900种蝗虫，其中只有两种可以食用，其他所有的种类只要食用都会对人体造成不适反应。

三年旱灾引发旷世饥荒

这一次饥荒覆盖面积奇大，受饥荒影响的人数足有两亿人。惨状在史料《晋豫灾略》中有记载，其中几句苍白的字句足矣让人感受到这次饥荒的恐怖：

一年不雨，二年不雨，三年不雨。

从光绪元年一直到光绪三年都没下过雨，大地失去了雨水的滋润，同时北方农民都无法进行农作，他们只能天天求雨祈求上天能赏赐一些雨水。

而后《晋豫灾略》又记载：

贫者饥，贱者饥，富者饥，贵者饥，老者饥，壮者饥，妇女饥，儿童饥，六畜饥。

不仅仅是穷苦人家饿肚子，北地地区的粮食匮乏所有人都陷入绝望之中。

这个时候有食物的人不敢烹煮，怕炊烟和气味散发引发其他人来争抢。小孩子出门都要带着一把小刀，因为一个不小心就会被别人掳去果腹。

而这个时候已经开始有人在交换自己的孩子吃了，就是易子而食，基本一闹饥荒都会出现的情形。这几年北方的情形说是人间，倒更像是人间炼狱。晚清朝廷自然是知道北地的饥荒爆发的，因为旱灾在河北和北京都受到了不小的影响。那么朝廷是怎么做的呢？

洋务运动与救灾之间

先说说当时的背景，当时清朝政府经历了两次鸦片战争，赔了不少的钱财。太平天国之乱刚被平定，加之洋务运动正在进行，需要不少的钱财。简单点说，就是没钱进行救灾了。现在的钱只够做洋务运动和救灾其中一件，清朝政府选择了洋务运动。

小编先前写过一篇洋务运动的文章，这些企业顶着压力做得也确实不错，却没想到这是上千万人的血换来的企业。洋务派选择把这些钱继续进行改革，而保守派选择停掉所有洋务运动，救人为主。最后慈禧太后拍板，拿出一小部分钱救灾，剩下大部分钱继续做洋务运动。

很多人都在这一次饥荒中饿死，而且饿死得非常非常多。尸体多了没人处理，就形成了瘟疫。瘟疫一出，没被饿死的人也被瘟疫感染致死了。就算顶过了饥荒，躲过了瘟疫，还有大难。由于瘟疫饥荒饿死了太多人导致人口急剧下降，很多地方开始出现了狼群大规模入侵人类居住地，没被饿死、病死的人就成了狼群的果腹之物。

传教士赈灾却被阻拦

再后来，救星终于来了，这位救星不是中国人，是英国基督教传教士李提摩太。1878年，光绪四年，李提摩太来到山东传教，初来到山东时，他以为自己来到了人间炼狱。他在赈灾这段时间的见闻都记载在了李提摩太撰写的《亲历晚清四十五年》，他眼下的情景惨状实在是让人五味杂陈。

这时候救灾开始了，救灾的不是朝廷，而是民众。当时北方的灾民逃跑到江浙地带和北京地带企图活命，而官府则设卡拦住灾民不让灾民进入。同一时间，李提摩太到上海以及写信回英国，筹集钱财买粮食以救灾民于水火。就在这个时候，民众终于出动了，江浙地带的富商及文人开始设地进行救灾，提供粮食。

李提摩太救灾确实是有目的性的，他们希望将基督教传播到中国，希望通过这次救灾能拉拢更多的人进入基督教。江浙地带的救灾也是有目的性的，他们的目的是阻止这些人接受西方人的救灾，希望阻止更多的人相信基督教。大家的动机都不是很纯粹，但确实都救人了。朝廷也很反感这些基督教徒在中国传播教义，于是有了动作。

清廷下令让重灾区山西、河南两地不允许外国人进入，阻拦他们救灾。山西官员没有选择听从清廷的命令，让基督教进入救灾。而河南则不同，河南官员软硬兼施，一面将外国人拒之门外，一边写文告诉群众：宁愿饿死，也不愿意加入外国教派！

所以河南很多人都饿死在当地。光绪四年，北方地区迎来了大暴雨，旱灾结束了，大家也终于有粮食可以吃了。历史上将这次旱灾事件命名为——丁戊奇荒。

后记

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丁戊奇荒

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纵观中国古代历史，几乎每几年有一次小饥荒，每十几年就有一次大饥荒，通过这一件较为完整的饥荒记载，能让我们观察到，在古代，这样的惨状几乎每几年十几年就会发生一次，让人动容。