在《礼记·玉藻》中有这样一段话：“笏，礼玉藻。笏天子以球玉；诸侯以象，大夫以鱼须文竹、士竹本象可也。”这段话记载了一个在古代对天子和大臣来说，都很重要的办公物品。

它不仅是官员在朝廷之上表现身份阶级尊卑的物品，还是上朝时官员的得力助手。这个东西就叫做笏板。笏板究竟是什么？他为什么拥有这么深的政治含义呢？

笏板的历史

笏板可以说贯穿了整个中国古代史，因为它起源于西周王朝。严格意义上来说，笏板是中国最早的一批办公用品。

3000多年前商周王朝发明了一种长半米，宽为5到6厘米的长条形板子，商周称其为圭。

这种板子上圆下方，形状极其独特。中国古人讲究天圆地方，圭的形状就是受了这一规则的影响。圭被发明出来之后，一直被当做祭祀礼器或者是皇帝分封诸侯时的礼仪物件。

在这个时候，圭是皇室身份尊贵的一种象征。只有皇帝或者被分封的皇室，才能得到这种天圆地方的圭。

随着时间推移，封建王朝的礼仪制度逐渐完善，圭也被纳入了礼仪系统之一，逐渐成为了朝堂上彰显不同官员阶级身份的一种象征。圭的外形经过了一定的改良，变得更加的瘦长，名字也成为了我们更加熟悉的笏板。

东汉经学家许慎名著《说文解字》中，从仔细的记载了春秋时代楚国君臣使用笏板的情形。

书中记载，楚国规定无论是谁都要拿着笏板上朝，就算是皇上也不例外。笏板就像是现代公司的员工卡一样，每一个人都必须手持笏板才能进入朝堂。

如果有一些大臣不小心弄丢了笏板，还会遭到严厉的惩罚。

在此之前，拥有笏板是皇室至高无上的皇权象征。现在所有的大臣都要拿着笏板，那怎样才能体现出大臣之间的阶级悬殊呢？答案是，利用不同的材料体现出笏板所有者的身份阶级。

比如说春秋战国时期，天子可以使用珍奇美玉制造的笏板，而高级官员则可以使用较为珍贵的象牙，低级官员就只能使用普通的木板竹子了。

经过了几百年的历史推演，在唐朝时期笏板还拥有了严苛的使用制度。这个时候皇帝已经不需要再举着笏板上朝了，只有官员们每天拿着各种材质的笏板。

五品以上的官员可以用象牙制作的笏板，五品以下的官员用竹子、木头制造的笏板。

唐朝对于笏板的规定，也被后续朝代学习继承了下去。虽然有的朝代有所改良，但大体上是差不多的。

这样的情况一直延续到清朝。清朝是满族政权，满族皇室对原本的汉族条例进行了大刀阔斧的改革。而笏板，就是被改革的条例之一。

满族人有一项特别的礼仪，就是拍打马蹄袖进行跪拜礼。官员们要是举着笏板，就没有办法拍打袖子了。于是见证了成百上千年中国历史的笏板，在清朝退出了历史的舞台。

笏板的作用

笏板只是一块瘦长的板子，为什么能被中国古人使用这么长时间呢？它有什么具体的作用呢？笏板长达半米，宽度不到半个手掌。每天举着这样一个物品上下朝，其实还是很不方便的。但是对于朝廷大臣来说，笏板是他们不可或缺的办公用品。

笏板的第一个作用，是官员身份的证明。

不同材质的笏板，代表了每个官员的身份阶层。朝廷其实也是一个较大的社交圈，很多时候官员之间并不熟悉。但当他们见面之后，看一眼对方的笏板，就能明白对方等级的高低，这就避免了很多以下犯上的尴尬。

笏板的第二个作用，中国古代官员的记事本。

官员每天上朝的最主要任务就是和皇上汇报自己的日常工作，以及周围省县有没有出现灾情等琐碎的事情。

这些事情里，每一个数据都必须准确的告知皇上，如果不小心说错了话那可就是欺君之罪，分分钟就人头落地了。

可官员每天要做那么多工作，早上凌晨三四点就要起来上朝，哪能把那些事情都记得一清二楚呢？于是官员们就把笏板当成了自己的工作笔记本。

他们将要在朝廷上汇报给皇帝的事情都简写在笏板上面，等到见了皇帝再念给皇上听。笏板虽然窄但是很长，所以能够记下官员想说的所有话，真不愧是中国古代第一批办公物品。

笏板的第三个作用，是关乎于礼仪的。

为了能够体现出皇权至高无上，中国有一个礼仪叫做不能仰面视君。当大臣面对面和皇帝做报告的时候，眼睛非常容易不小心瞥到皇帝，这就犯了大忌。

但是有了笏板之后就不一样了，官员在将笏板举起之后，几乎可以挡住自己的整张脸。这样不管他的眼神怎么飘来飘去，都不会和皇帝对视了。避免了因为一个眼神，就惹来杀身之祸的尴尬。

而且有许多官员在面对皇帝的时候，是非常容易紧张的，这也是古代很严重的失礼情况，也容易受到责罚。笏板挡住脸之后，皇帝就看不到官员紧张了。笏板可以说是维护朝堂气氛的一大利器，有效的让大臣在放松的状态下遵守礼仪。

除了这三个常规用法之外，笏板还有一些有趣的使用方法。

在北周王朝权臣宇文护上朝的时候，被皇帝宇文邕抄起笏板给砸死了。当时，宇文护是朝堂上最大的奸臣。他本来想控制皇帝宇文邕让他当自己的傀儡，来满足自己的权益私心，可没想到却被皇帝一笏板给砸死了。

明朝英宗执政时期，还出现过一个搞笑的场景。因为一些问题朝堂之上发生了一些小摩擦，随后几个意见不同的大臣竟然拎着笏板打起架来。这样看来笏板不仅能用来办公，还能用来做武器。真是多功能的高端办公用品啊。

总结

笏板作为中国古代最早的一批办公用品，有许多独特的用法。虽然现在我们不再使用笏板，但是笏板的存在还是给中国历史增添了几分趣味。

参考文献

《旧唐书·张九龄传》

《礼记》．国学网．