“要作主人不作客，甘为民仆耻为官。”这是董必武同志在祝贺《朱总司令六秩荣寿》中的两句诗。朱总司令一生勇担救国救民的重担，永远做人民的公仆，绝不当官做老爷。他不但是伟大的軍事家，三军统帥，而且亦擅长于政治，经济、外交等工作。他善于广泛地团结一切可以团结的力量，为建立新中国而奋斗。下面就是他与爱国华侨领袖陈嘉庚先生的感人故事。

陈嘉庚是南洋华侨抗战的著名领袖，南洋华侨筹赈祖国难民总会主席，国民参政员。为了支援祖国抗战，他慷慨地捐献钱财、进行抗日宣传，在东南亚华侨中很有影响。1940年3月，他率南洋华侨慰问团回国慰劳和考察。5月25日，他到了西安、适逢朱德也由抗日前线返回延安经西安。朱德约请陈嘉庚会面、他欣然答应。但由于国民党的阻挠破坏，两人未能如约相见。

5月31日，陈嘉庚和侯西民、李铁民三人冲破国民党顽固派的重重阻挠，终于来到了心驰神往的延安。

6月1日，陈嘉庚在延安女子大学见到了仰慕已久的朱德。这天下午，朱德和夫人康克清陪同陈嘉庚参观，一起和延安女子大学的学生们亲切交谈，一起观看学生们露天上课和居住的窑洞，还参观附设的缝纫、制鞋车间，等等。

参观结束后，朱德陪同陈嘉庚前往杨家岭毛泽东的住处。陈嘉庚走进毛泽东居住的窑洞，看到靠墙壁摆了十几把形状各异、大小不一的木椅和一条长板凳。陈嘉庚知道延安的物资条件很差，但没想到毛泽东住的窑洞也这样简陋。毛泽东却像毫不在意似的，只顾和朱德、陈嘉庚亲切地交谈。这一切，给陈嘉庚留下了极深刻的印象。

陈嘉庚代表南洋华侨对毛泽东、八路军和边区人民艰苦抗战表示慰问。毛泽东代表共产党和八路军，边区人民对陈嘉庚先生和南洋华侨对抗战的大力支持表示感谢。正说着话，几个男女归侨相继赶到，毫无拘束地加入了谈话。陈嘉庚沒想到孙中山提倡的民主平等在这里得到了实现。

这天晚上，毛泽东就在他居住的窑洞前宴请陈嘉庚。宴席就摆在院子里，宾主共进晚餐。条件确实很差，一张旧的圆桌放在方桌上面，圆桌面凹凸不平，于是在上面铺了四大张白纸当桌布。不巧一阵风吹来，白纸被吹走，干脆就不用了。十几个人围坐在一起，桌上只有延安比较稀少的白米饭，一些时令蔬菜和一碗鸡汤。毛泽东对陈嘉庚说:“陈先生请多多包涵，我毛泽东没有钱，菜是自己种的，鸡是邻居老大娘知道我有远客特意送来的。”

听着毛泽东幽默的谈吐，领受着朱总司令的豪爽，陈嘉庚的感觉非常欢快，就像是多年不见的老朋友聚会。

晚宴后，毛泽东、朱德陪同陈嘉庚到中央党校内的中央大礼堂，一同参加延安各界欢迎陈嘉庚先生晚会。大家愉快地坐在礼堂里用长木板钉成的长凳上，谈笑风生，欣赏了一台令陈嘉庚耳目一新的文艺节目。

以后，毛泽东、朱德又和陈嘉庚晤谈，共商国是。毛泽东和朱德还两次到交际处看望陈嘉庚，并共进晚餐。

6月5日，朱德主持演讲会，陈嘉庚在会上介绍了南侨总会发动华侨捐款捐物支持抗日的情况，他希望国共两党不负海外赤子的殷切瞩望，团结抗日。朱德在会上讲话说，我们过去已经为团结抗日尽了最大努力，取得了很大的成绩，现在要做得更好。希望陈嘉庚先生回到南洋，把我们这种精神转达给千百万海外侨胞。

第二天，朱德又陪同陈嘉庚参观了设在距延安数十里的安塞县的兵工厂和印刷厂。

分别的日子很快就到了。6月7日晚上，延安各界为陈嘉庚举行欢送会，毛泽东、朱德等领导人和各界代表千余人前来出席。朱德在一片热烈的气氛中致词。他说:“诸位先生来延安九天，曾给了我们很多的指教，这是我们非常感激的。”朱德接着说:“我们坚持华北抗战，已经三年了，这三年来。我们历经千辛万苦，和华北民众在一起支撑了华北的抗战,从斗争的经验中，证明了只要我们坚持团结，坚持进步，我们就一定能够胜利的。”

关于华北等地发生的摩擦，朱德相信:“这只是少数顽固分子‘反共’、‘防共’的结果，华北的最广大的军民，是坚决反对摩擦的……”朱德希望南侨慰问团回去以后，把这个精神

传达给海外的数千万侨胞。

最后，朱德一声“敬祝诸位先生沿途平安和健康!”的祝词，引起了会场上雷鸣般的掌声。

在当今福建集美，有一座安葬着1961年病逝的陈嘉庚遗骨的陵园，其陵墓及陵园布局是陈嘉庚生前自己设计的，陵墓的墓碑底座上雕刻着三幅浮雕，中间一幅就是当年延安欢迎会的场景。陈嘉庚选择这个场面有着深刻的含义，它不仅反映了陈嘉庚当年对延安的向往，而且记载着他和毛泽东、朱德等共产党人的深情厚谊。

陈嘉庚在延安停留9天，他接触最多、交谈最深的人，便是八路军的总司令朱德了。一个是人民子弟兵的总司令，一个是著名的爱国华侨领袖，他们一见如故，相处极为融洽。正是经过这次延安之行，陈嘉庚辨明了是非，找到了中国的希望，从此成为中国共产党的忠实朋友。

陈嘉庚和朱德的友谊一直维持到1961年陈嘉庚因病去世。

自1952年陈嘉庚回国定居后，他们每年都在北京相会。朱德出席了陈嘉庚的追悼会，并亲自执绋起灵，将陈嘉庚的灵柩送上火车，运回集美安葬。

1941年9月中央决定成立海外工作委员会，朱德担任主任。朱德对此十分重视，做了大量的工作，紧密地团结了国际友人，爱国华侨，民主人士。朱德与他们建立了深厚的真挚的友谊。