元朝末年,统治者残暴腐朽,整个社会都无比黑暗,老百姓民不聊生,为了能活下去他们背井离乡乞讨,只能吃树皮挖草根充饥,备受欺压的农民开始反抗元朝的残暴统治,当时有一支义军势力不可小觑,他的主帅郭子兴收养了一个义子,也就是后来明朝的开国皇帝朱元璋。
郭子兴和儿子接连病逝后,朱元璋接任了统帅的位置,义军在他的带领下一路势如破竹,在攻占富庶的浙江一带后,朱元璋便想在此地休养生息并且拜访当地的名士和文人,以此来争取民心,朱元璋养子和胡德济两人在城中巡逻的时候看见一个美人堪称国色,打听之后才知道此人是江南第一才女苏坦妹。
两人为讨朱元璋的欢心,便把苏坦妹带回营帐送给朱元璋,虽然朱元璋不认同两人的做法,但是看到倾国倾城的苏坦妹也很难不动心,而且苏坦妹才貌双全,谈吐举止皆不俗,于是朱元璋便笑纳了美人,但是两个人在一夜春宵之后,朱元璋却下令将苏坦妹处死。
原来胡德济看到朱元璋收下了美人,自己也开始胡作非为,他甚至当街强抢民女,原本朱元璋来到江南是希望收服民心的,但是胡德济的行为却让他受到千夫所指,他原本想处罚胡德济,但是对方却说前有车,后有辙,朱元璋一听就知道什么意思,只能将苏坦妹下令处死,然后又处决了胡德济,这才平息了舆论,可是朱元璋知道苏坦妹是无辜的,于是后来为了表示愧疚,在苏坦妹的坟前立了一个罪己碑。