星牵沧海云帆耸，浪系天涯纽带长。且看寺中来五谷，繁花灿灿入幽香--《七律》

作为我国历史上最强盛的朝代之一，明朝在很多方面都具有开创性，其中郑和下西洋更是率先打开了我国的对外贸易，让明朝成为了当时世界上经济最强的国家，也让中原大地更好的了解到外面的世界。

可因为资料较少的原因，很多学者对郑和下西洋的真实性和目的性都保持着怀疑的态度，那么当年郑和下西洋的目的究竟是什么，是为了扩大商业版图，还是像民间传说一样为了寻找建文帝。

下西洋的谜团

郑和一生曾先后七次下西洋，不仅收获颇丰，还发现了很多的秘密，关于郑和下西洋的目的，民间一直有寻找建文帝一说，虽然朱棣后来成功登基，但对建文帝的下落一直跟耿于怀，在国内寻找无果后，便将目标放在了海外。

那么这种说法是否有根据呢，虽然这个说法主要流传于民间，但也有一定的依据，首先，朱棣确实没有找到建文帝的下落，虽然正史记载找到了他的尸体，但这种说法未免自欺欺人，一日找不到建文帝，一日无法安心做皇帝，为此大动干戈组建远洋航队也是可以理解的。

其次，明朝时期对于郑和船队的保密性做得太好了，现代社会能够了解到很多有关郑和的内容，很大程度依赖于官方记载和考古发现，但是在古代，官方记载是很少有人可以看到的，也就是说那个时代除了参与到郑和下西洋的官员外，大部分人对这件事都不知情。

郑和下西洋，对于明朝的经济、政治方面都有着史无前例的贡献，按道理来说应该是昭告天下、举国同庆才对，为何当时的朱棣要对这件事隐藏呢，关于郑和下西洋当中的谜团实在太多，直到印度发现一个明朝石碑后，才解开一部分的谜题。

印度的发现

虽然郑和下西洋的目的有待查证，可当时郑和下西洋的一些事迹还是保留了下来，因为随船配备了大量的水手和士兵，所以郑和在四处经商的同时，也处理了很多国家的小型纠纷，甚至还帮助一些国家抵御了外敌，为了纪念郑和的帮助，当地人会修建石像、石碑等来纪念这一段历史。

而在印度地区，就发现了一块石碑，上面用三种文字记载了有关郑和的一段历史，这块石碑对郑和下西洋的研究有极大的参考价值，这块石碑上记载的重要事件有三个，第一件自然是宣扬国威了，也许在现代人看来，古人宣扬国威只是一个形式主义，没有任何实际意义，但事实上，宣扬国威是每一个大国都必须要做的事情。

宣扬国威实际上就是在炫耀自己国力的同时，对周边的小国进行一定程度上的恐吓，这不仅能够让小国自动地向大国供奉，还能保证路过这里的人员畅通无阻，例如当年的唐僧，只带着出关文牒就可以在西域各国畅通无阻，他们不但不敢为难唐僧，还要负责唐僧的人身安全与饮食等，如果唐僧出了任何问题，他们这个国家都有可能被攻击，这就是炫耀国力的好处，同理，这个举动直到现代社会同样奏效。

除了宣扬国威，开阔商路也是最大的使命，虽然明朝在朱棣时期富裕了不少，可为了造出郑和的舰队，国家的财政自然出现了巨大的赤字，作为船队的领导者，郑和有义务为国家开阔上路来赚钱，事实上，从郑和下西洋开始，就不断的在给明朝打造海上丝绸之路。

那么郑和的努力是否成功呢，根据明朝的经济来看，当时明朝十分重要的外贸产品，例如丝绸、瓷器等产品的销量都出现了大幅度的提升，即使一些普通的手工产品也有了非常多的海外订单，我国沿海地区比较繁华的码头，例如广州等，都是在明朝海外经济的影响下发展起来的。

最后，郑和也在不断的从海外带来一些国内没有的东西，极大的丰富了国内丰富的物产，其中最典型的产品就是辣椒，在明朝以前，中原地区是没有辣椒的，只有一些西域地区的胡椒，但在郑和下西洋后，明朝的动物、植物等都出现了大幅度的扩张。

背后的真相

印度的石碑不仅证明了郑和下西洋的存在，还证明了郑和下西洋的目的性，那么经商真的是郑和下西洋的主要目的吗，对于任何一个国家来说，在和平时期，没有什么比扩大版图和赚钱最让人心动的事情了，尤其是在朱棣继位后，他必须要有足够的成绩来证明自己的能力，所以郑和下西洋并不是一时兴起，而是朱棣蓄谋已久的。

也许从收入等方面来说，当时开辟海外贸易市场的需求并不是很大，利润也没有那么高，但朱棣不得不这么做，因为前几朝最依赖的陆地丝绸之路，此时已经没有那么通畅，自由在燕京长大的朱棣，十分明白明朝最大的敌人并不是东边的高句丽，而是北方的女真。

女真一族联合的蒙古一族，势力十分的庞大，就算是朱棣也只能保证明朝的安全，不能彻底消灭他们，而这就意味着丝绸之路时刻都在敌人的势力范围之内，也许平时这里还算安全，但随时可以遭到抢劫，只要遇到一次抢劫，对明朝的损失都非常大。

不过朱棣也从郑和那里获得了很多意外之喜，郑和带回了大量中原地区没有的东西，这些东西对明朝的发展都有极大的好处，关键是，郑和到过的很多地方还是一片“处女地”，除了明朝没有别的国家和他们做生意，在销售领域当中，空白市场往往意味着无限的利润，这就是郑和能够在庞大开支的情况下，还能够航行多达七次的原因。

但可惜的是，在郑和之后，明朝再也没有规模宏大的远征，也从未有过在别的地区建立政权的想法，如果明朝继续发展，并且保持远征，极有可能先与欧洲各国找到其他地区的金矿、银矿，借此能够在这里建立明朝政权的话，明朝会提前几百年成为世界上第一个日不落帝国。