说到军阀，我们的第一印象就可能是上世纪初期的北洋军阀。北洋军阀在袁世凯去世后分裂为皖系、直系、奉系三大派系。

皖系的段祺瑞在日本的支持下，控制皖、浙、闽、鲁、陕等省；直系的冯国璋在英美的支持下，控制长江中下游的苏、赣、鄂及直隶等省；奉系的张作霖以日本为靠山，占踞东北三省。

此外，山西的晋系军阀阎锡山，徐州一带坐拥定武军的张勋，西南的滇系军阀唐继尧和桂系军阀陆荣廷也并存于那个战火纷飞，尔虞我诈的乱世。

而今天我们讨论的重点就是民国第一军阀——奉系军阀。

奉系军阀作为北洋军阀主要派系之一，因首领张作霖出生在奉天故称奉系。最初的执掌范围为奉天省，吉林省，黑龙江省。后经历直皖战争后，日本人果断放弃皖系军阀，支持张作霖联直倒皖。

而在此之后，也就出现了直奉两系共同把持北京的局面，但是这种一山不容二虎的局面始终难以维存。虽然奉系一直想趁机扩张，但是计划却屡次被直系打破，也因此形成了直系力量日益壮大的局面。

但是双方对立的局面还是在吴佩孚与张作霖的妥协得以缓解，直奉再次合作。而不久后面对来势汹汹的北伐军，孙传芳也最终选择了投靠张作霖，化敌为友。

至此，三大军阀已全部和张作霖扯上关系，奉系也迎来了最鼎盛的时刻——在1927年6月18日，张作霖在北京就任了他梦寐已久的北洋政府海陆空大元帅，并成为中国名义上最高的统治者，而此时奉系军阀势力的范围包括辽宁、沈阳、黑龙江、热河、河北、山东、江苏、安徽和上海市，势力范围达到前所未有的程度。

那么如此广阔的统治范围，张作霖又究竟用了多少武装力量来获取或者是镇守的呢？

首先，奉系军阀起源于东北。说到东北，毫无疑问，那是中国当时不可多得的工业基地，不仅拥有完善的工业制造技术，特别是军工业制造厂，而且军资力量雄厚，战斗力强悍。此外还有东北地区还是重要的农产品生产基地，丰富的农产品在满足日常消费外，更多的是作为工业原料来以农促工。

不仅如此，繁荣的商业贸易也为军事力量发展提供了资金保障。

张作霖以其独到的眼光和不凡的手笔，在此组建了一支建制完备的军队并培养了一批影响深远军事人才——一支规模多达十余万人的近代化部队。

其次，根据历史资料记载，张作霖特别重视军事科技，不仅从国外引进了先进的武器装备，还组建了航空队，其子张学良也创建了航空学校，聘请国外军事教练，而当时奉系军阀的空军编制达到250-300架战机。

此外，奉系军阀的海军力量也远远超出同时期的另外几大军阀，1928年，东北军吞并了直系的渤海舰队，发展到全盛时期，当时的东北军拥有巡洋舰，驱逐舰，炮舰等大小船只21艘，约3.22万吨，占据全国的四分之三。舰队官兵3000多人，占比全国的60%。至于陆军配置，除了引进的国外装备，仅东北军工业每年就能生产20万炮弹，六万支步枪，1500多挺重机枪和150多门大炮和一亿八千万颗子弹。无疑相当于国内最强大的军事配置。

最后，在军队编制方面，1925年3月23日，张作霖在沈阳召开军事会议，决定东省军队以师为平时编制单位陆军共编为二十个师，另有11个独立旅。总计69个旅加其他独立部队。并且这些军队的领导人大多数受过良好的军事教育，拥有丰富的作战经验，对张作霖也是忠心不二。

虽然有的师是表面看是”方块师“，但实际上所辖旅是已经混成旅，而非步兵旅。有的师所辖旅达１０个之多。不难想象，如此庞大的军队再加上精良的装备，鼎盛时期的奉军拥有多么可怕的军事实力，挥师南下占领其他地方也不难理解。

因此，透过以上的简短分析，我们也就很容易得出奉军为何能够控制北方六个省份了。