秦国的先君非子被周王分封到了西垂，守卫周朝的边疆，那时秦国还没建立起来，国土也就只有一座城池而已。秦国先民在西垂生活时，由于地理限制，他们与自己的同族周人几乎没有什么联系，反倒是与异族例如西戎等蛮夷交流较多。长久以往，他们的文化与文明难免会逐渐变得与周人不同，而与蛮夷相同。

中国一向自视为礼仪之邦，古代中国人十分看不起四方的蛮夷，认为他们文化落后且蛮横无理，更不懂礼义廉耻和伦理道德，把他们视作禽兽。

所以秦国自然遭到了其余国家的排斥，他们自认为是中原的文明国家，可是他的同族们都认为它是西戎的一个分支。这不只是因为其余国家与秦国的交流少而自然而然地关系疏远了，更是因为秦国后来已经吸纳了很多西戎的文化，变成了半中原半西戎的国家。

所以到了后来，西戎觉得秦国是异类，中原也觉得秦国是异类，搞得秦国两头不是人。秦国当然是更想和中原国家攀上亲戚的，他们自己也鄙视西戎，可是中原国家都不待见秦国，将它闭之门外，连接触的机会都不给它。

最初秦国没建国时被鄙视也就算了，周幽王昏庸无道，申侯联合犬戎进攻周幽王，夺走了周国的大本营关中，周幽王也被杀死。

周朝的这个危机让秦国乐开了花，他们以前一直被忽视，如今终于有机会在周朝诸国中找点存在感出来了，其余诸候对周幽王的遭遇坐视不理，而秦国积极帮助周朝抵抗犬戎，与大臣们一同拥立了周平王做天子，这次护驾有功，让秦国争取到了不小的好处。

第一是周平王清楚周国已经没实力夺回关中了，就把已经被犬戎夺走的关中赏赐给了秦国，能不能从犬戎手里抢回关中，全看秦国自己的本事，周平王用这张空头支票赢得了秦国的拥护。

第二，也就是最重要的是，周平王正式册封秦国的君主为诸侯，其实到了这之后，这个边陲的部落才真正可以叫做“秦国”，才真正成为周朝的诸侯之一。

秦国不负众望，从犬戎手里抢回了关中。犬戎拿下关中后，自然有很多族人迁居到了关中，秦国又夺回关中后，国内自然就有了很多犬戎人。这导致了一个后果，就是秦国被犬戎同化得很严重，到最后几乎与蛮夷没什么不同了，而中原诸国，自然也因此更加鄙视秦国了。

因此，秦国在春秋时期最致力于做的事，就是在中原诸国中找到存在感，得到中原诸国的认同。秦穆公称霸、秦孝公变法图强，其本意都是为了让国力强大，期盼以此被中原诸国接纳。

秦孝公奋发图强的直接原因，就是中原诸国举行盟会时都不让秦国参加，搞得秦国跟个外人一样，这让秦孝公很不爽。

商鞅到了秦国之后推行了如李俚、吴起和鲁国推行的中原国家曾推行过的变法，就是要把秦国改造一番，让其像中原更多一点，像蛮夷更少一点。

不止是让秦国强大了，商鞅变法最主要且最容易被忽视的一点，就是改造了秦国的文化，把中原适合秦国的先进的礼仪和文化引入了秦国。

商鞅曰：三代不同礼而王，五伯不同法而霸。智者作法，愚者制焉；贤者更礼，不肖者拘焉。

商议变法时强调了两点，一是改变秦国的法律，让秦国成为军事实力强劲的国家；二是改变秦国的礼仪和风俗，让秦国更像中原国家。

商鞅曰：始秦戎翟之教，父子无别，同室而居。今我更制其教，而为其男女之别，大筑冀阙，营如鲁卫矣。

古代的蛮夷大多有一个共性，那就是男女无别。不论古今，男女无别的文化必定被认为是落后的，你能想象到有国家会男女共用公共厕所，男女在公共场合袒露相待而不面红耳赤吗？

秦国最初大概就是这么个样子。

商鞅自视最得意的功绩，就是让秦国父子有别，男女有别，他最得意的不是让秦国强大了，而是让秦国的文化进步了。

这个父子无别，很值得琢磨。匈奴有一个习俗，那就是父亲死后儿子继承除生母以外的父亲的其他妻妾，让他们成为自己的妻妾，或许这就是商鞅所谓的“父子无别”的风俗吧。

周天子分封的国家能出现这种情况，实在令人诧异，而秦国一直与蛮夷为伴，有这种风俗又是令人可以理解的。

商鞅变法之所以被全体秦国人抵制，可能就是因为内容之一就是改变秦国的风俗。

商鞅的办法就是，规定男子成年后必须与父母分居，成年的父子兄弟不能再住一起了，如果非要住在一起，这家就要交两倍的赋税。让他们明白自己的财产和妻妾是不能共有的，男女之间是该有分界线的。

这样一来确实让秦国父子有别、男女有别的，然而也有不好的一面，就是拆散大家庭后，让人们变得有点自私而人情味不足了。汉朝的贾谊曾批评道：“商鞅在秦国移风易俗后，儿子借给父亲家锄头等工具，竟然有‘我有德于你’的样子；母亲借了儿子家的扫帚，儿媳竟然敢对其破口大骂。”