自从秦始皇统一天下，中国社会正式进入了封建时代。到了明清时期，中国就像是一条东方的巨龙，达到了鼎盛时期，综合国力超过了其他国家。直到后来，清朝后期的腐朽和软弱，使我们国家遭受了数十年的欺压。曾经万国前来祝贺的东方巨龙，在不思进取、狂妄自大的清王朝统治之下，不仅跟不上世界的发展，还傲慢地拒绝了其他各国的交流，让火药成了外国的进攻我们的武器。

事实上，清朝末年之所以会衰落，很大一部分原因就是因为贪官污吏，而慈禧是其中最奢靡的一个。从日常生活中的点点滴滴可以看出，慈禧为了享乐，不惜盗国，这让那些贪官更加猖狂。慈禧之死，很多人都以为是普通的病死，直到大清覆灭，有人才说出了真相。

慈禧的相片，通常都是她晚年所留，很难把她与美人相提并论。但事实上，能被皇上宠爱的人，大多都是美人坯子。曾经有一位外国画家，在自己的传记中，对慈禧的美丽赞不绝口。

而光靠漂亮，想要爬到更高的位置，是千难万难。正如许多宫戏中所说，宫中美女如云，端庄大方，清新可爱，妩媚动人。各种美人都有，皇上未必会被美色迷恋，倾心一生，更何况，为了平衡前朝的力量，皇上也不可能偏袒一位妃子。

所以慈禧的手段和聪明才智，可见一斑。历史上的慈禧不但容貌出众，而且聪慧过人。她是满族唯一懂汉语的嫔妃，是一位罕见的“语言”上的天才，能替皇上分忧，更是博得了皇帝的好感。

特别是为咸丰皇帝诞下独子之后，更是成功册封为妃，次年又被册封为贵妃。咸丰皇帝死后，慈禧支持自己的儿子继位，与慈安一同被封为太后。

咸丰皇帝年幼时就体弱多病，他在位时，太平天国运动在南方爆发，遭遇鸦片战争，为了应付朝政无可奈何，咸丰让慈禧代为管理朝政。大臣们知道后都表示抗议，但慈禧渐渐掌控朝政，所有的反对意见都被她一扫而空。

咸丰皇帝在弥留之际，特地将八位大臣留在身边，以对抗慈禧等人，以确保同治皇帝的统治。然而，年轻的同治皇帝怎么可能是慈禧的对手？慈禧与志同道合的恭王爷联手，两人策划了“辛丑”政变，将八位大臣都投入了监狱，以绝后患。

同治帝即位之后，慈禧就开始了自己的统治，慈禧在治国上的确颇有一手，她特别看重李鸿章和曾国藩等汉族文官，给予他们一定的军权，迅速将国内的反叛力量消灭殆尽。此后，她又积极地支持西化运动，促进了中国的工业生产，大量的民族企业出现，为以后的改革奠定了坚实的经济基础。

但后期慈禧就像是换了一个人，对任何政事都不感兴趣，只想着享乐。慈禧为了满足自己的私心，下令让他的部属们修建一座又一座的金碧辉煌的宫殿，在没有足够的财力的情况下，强行掠夺平民的钱财，可以说，这一切都是以平民的苦难为基础。同治皇帝死后，慈禧推举光绪为继承者，然而光绪只是慈禧手里的傀儡，没有自己的想法。

慈禧在寿宴上，根本不在乎自己花了多少钱，只想着奢华、隆重，如果有人反对，那就是死路一条。李鸿章和其他大臣要用国库的钱去买战舰，但慈禧觉得用这笔钱去给自己过生日更实际，所以她毫不客气地回绝了。

按理说，慈禧平日里锦衣玉食，应该是受到了很好的照顾，可是有一天，慈禧开始没有食欲，上吐下泻。御医们到处翻阅古籍，想要配制出一些方子，但是都没有任何效果，慈禧的病情就这么一拖再拖，最终成为她死亡的诱因。

在清朝灭亡之后，李莲英的姐姐才说出来的，慈禧可不是单纯的生病，而是下了一种毒药，会让她的身体变得虚弱，或许是因为毒素每次量微，逃过了严格的检查。当李莲英的姐姐将“真相”说出来的时候，大清已经覆灭，许多知道真相的人，都已经不在了，就算这种说法与真相有千丝万缕的联系，也无从考证。因此，关于慈禧的死因成为了未解之谜。