后世对于汉高祖刘邦的皇后吕雉的评价甚低，甚至用到了“祸乱朝政”、“阴险毒辣”等词汇。

尤其是，对于她掌权期间提拔扶持吕氏和疯狂打压刘氏的行径颇有微词。

接下来，我们就一起了解这位争议多多的吕后，看她是否真的如此不堪。

吕雉（前241年——前180年），字娥姁，砀郡单父县（今山东省菏泽）人。她是汉初著名的女性政治家，对于整个汉朝历史都产生了极为深远的影响。不过，她也因为一系列决绝的举措而被后世诟病不已，比如说“人彘戚氏”、“诱杀韩信”、“捕杀宗亲”等行为。

秦始皇统一六国后，国家暂时进入了平稳期，可惜时日并不长久。在沛县有一位穷屌丝名叫刘邦，担任区区的泗水亭长，他竟然被当地富户吕公相中了，将自己的女儿吕雉下嫁于他。

刘邦这个人不仅家贫，而且品行也不佳，最大的特点就是讲义气，穷横穷横的。青年时，他便与人通奸生下了自己的长子刘肥。也就是说，吕雉刚嫁过来就当了后妈。

即便如此，吕雉也是无怨无悔，既要伺候老的，还要照顾小的。以此看来，吕雉的本性是善良和宽容的，她日后的许多黑化之举必定另有隐情。

几年后，刘邦刘亭长负责押送一批徒役去骊山修建秦皇陵，沿途不断有人逃跑。眼见徒役已经逃跑了许多，刘邦认为即便到了骊山也难以交差，索性就将剩余众人全都放了。为了逃避朝廷的追究，刘邦只得躲到芒砀山落草为寇，由亭长变成了匪首。

刘邦自己跑了，吕雉却遭殃了，她被当地官府下狱关押，成了最年轻和最貌美的女囚，时时都遭受到看守的欺辱。

随着陈胜、吴广起义，秦朝的统治已经风雨飘摇，各地起义叛乱不断发生。借此机会，刘邦也浑水摸鱼揭竿而起，成为了一支义军首领。

伴着刘邦开始起义，开始“创业”，吕家可谓是倾囊相助。除了资金扶持以外，吕雉的两个兄长吕泽和吕释都加入了刘邦的队伍，吕雉的妹妹也为了刘邦扩充实力而嫁给了粗鄙的屠夫樊哙。

进封汉王后，刘邦开始与项羽巅峰对决而争夺天下，打响了最后的战役。

楚汉争霸前期，刘邦被项羽打败后又一次逃亡，甚至不惜丢下了自己的父母和妻子吕雉。于是，吕雉又一次成为了囚徒，直到两年后“鸿沟议和”，她才终于回到了刘邦的身边。

在吕雉被关押受辱期间，刘邦的日子却过得有滋有味，身边的美女换了一波又一波。吕雉回归后，发现自己老公身边已经是美女成群，尤其是戚夫人最受宠爱。或许从此时起，她的内心世界已经悄然发生了变化。

称帝后，刘邦为了稳固自己的统治，逐步收回了韩信的兵权，不仅将其从楚王贬为淮阴侯，甚至还将他长期困居在长安。此间，吕雉向刘邦献计并利用了韩信的麻痹大意将其除去。

而贪心不足的戚夫人，凭借自己的美貌和刘邦的宠爱，甚至希望废掉吕后儿子刘盈的太子位，用自己的儿子刘如意取而代之。对此，刘邦尽管没有立即答应，可是却动了心思，让吕后感觉到了浓浓的寒意。

吕后决心不惜一切代价破釜沉舟，她不仅拉拢群臣，还向张良求计，使得刘邦最终打消了撤换太子的念头。刘邦驾崩后，太子刘盈即位，史称为汉惠帝，吕雉以太后之尊进行摄政。

从此，吕后开始了自己的复仇计划，她不仅毒死了赵王刘如意，还将戚夫人断手足、挖双目、哑喉咙、聋两耳，投入到茅厕之中折磨而死，手段极其残忍。

除了刘如意外，刘邦的长子刘肥也差点儿被毒死，幸好他没有太大的野心才幸免逃脱。刘如意死后，吕后把赵王的封地给了刘邦的第五子刘恢，他被迫娶了吕后的侄子吕产之女为妻，面对吕家的跋扈竟然幽愤自杀了。

由于吕后的强势，刘盈非但没有成熟和掌权，反而显得越来越懦弱。为了保证大权不旁落，吕后开始“大封诸吕”，正式开启了两汉外戚干政的先河。据吕思勉在《中国的历史》中记载:

内任外戚，外封建宗室，此汉初之治法也。

公元前180年，吕后因为“病犬祸而崩”，也就是死于狂犬病。她去世不久，吕氏集团就很快被勋贵元老和刘氏宗亲所铲除。之后，汉朝出现了一段时期的混乱，直到文帝刘恒登基后才归于平稳。

作为中国封建王朝的第一位女主，吕后在汉惠帝刘盈及两任少帝期间，长期执掌朝政达十五年之久，位同女帝。

客观讲，吕后在政治上的许多举措还是可圈可点的，她不仅稳固了汉初的政局，更为后来的“文景之治”打下了坚实的基础。