唐朝时期的“来华留学生”叫做宿卫学生，与今天的国际交流生颇有相似，又有着很大的不同。相同之处是要以唐朝汉文化为主要学习教材，不同之处是这些“来华留学生”要通过刻苦的努力参加唐王朝专门为他们开设的“高考”——宾贡进士制度。

宾贡制度，是盛行于唐朝中期的一项人才选拔制度，这项制度是以科举考试为基础，面向的群体是唐朝以外的藩属国，包括高丽、安南（越南古称）、缅甸等地区。番邦负责向唐朝举荐“宿卫学生”，获得入唐学习的资格，通过宾贡科举考试后，考试成绩优异的学生将会获得“进士及第”的称号，享受与唐朝本土进士同等的仕途待遇。

这些唐朝时期的国际交流生通常要从“半工半读”做起，接受中原文化的再造熏陶，四书五经六艺自然是必修课。为了求取唐朝的文化真经，学习唐朝先进的典籍制度，宿卫学生可以说历尽千辛万苦。

艰难宿卫路，少小离家老大回

唐朝时期的宿卫学生，往往都是背负沉重的家国期望。少年时期便要跋山涉水，远离故土来到唐朝学习文化典籍。其中，最有名的宾贡进士崔致远，12岁那年被父亲送上新罗（朝鲜半岛番邦旧称）通往大唐的商船，远涉重洋来到唐朝。《桂苑笔耕集》记载，崔致远临行之际，崔父立下家训“十年不第进士，则勿谓吾儿，吾不谓有儿，往矣勤哉，无惰乃力”。

虽然朝廷全额资助宿卫学生的日常学习起居，但是巨大的家国使命和思念家乡的愁苦，却需要这些年少的宿卫学生自己承受。比如，崔致远的名作《秋夜雨中》写道“秋风唯苦吟，举世少知音。窗前三更雨，灯前万里心”。写出一个不远万里求学的宿卫学生身处异国他乡，没有亲人陪伴，面对半夜三更雨，内心的一片愁苦只能诉诸眼前的一盏油灯。

就算是今天首尔直达西安的飞机直线距离是1666公里，近4个小时的航程，何况1000多年前舟车劳顿的唐朝。众多宿卫学生中，崔致远算是比较幸运的，12岁来到唐朝，28岁学成归国，只身异国他乡整整16年。像同时代有很多宿卫学生或是沉入大海丧生前往长安的路上，或是病死长安求学过程中，宿卫宾贡可谓是一条艰苦卓绝的求学之路。

宿卫学生的学习内容和方式

这些由番邦选派求学的宿卫学生，主要学习唐朝的典章礼仪。汉语翻译事业尚不发达的年代，他们面临的首要学习内容是如何解决语言不通和文字障碍的问题，对于一个连本国语言文字都不甚精通的少年来说，语言再造是一项极其艰难的任务。崔致远曾经这样描述道：

是以车书欲废于混同，笔舌或惭于差异……土声难辨其鸟言

即便是唐朝与周边附属国已经有着长达百年的互通友好，双方的臣民仍然存在着巨大的语言和文字障碍，这种障碍甭说进行深层次的文化学习，即便是日常的交流存在很大的困难。

由于宿卫学生无法正常加入国子监学习，唐朝专门为他们制定一套学习计划，即参加“宿卫”的活动。“宿卫”是唐朝时期的宫廷小职位，包括承担皇宫的警卫和大型国事仪式的仪仗工作。参见《唐六典》，如下

左右卫大将军、将军之职，掌统领宫廷警卫之法令，以督其属之队仗，而总诸曹之职务。

由此可见宿卫是皇帝身边的警卫人员，同时承担仪仗队的职务，自然是皇帝最为亲近的侍卫。宿卫队员熟知朝廷的各项典章礼制，让留学生跟随宿卫队从事皇帝的保卫服务工作，一方面可以学习正规的官方语言，一方面可以通过实践学习唐朝的高层文化。这也是“来华留学生”冠以“宿卫”的由来。

负责皇帝的日常警卫工作，不是宿卫学生的主要职责，更不是朝廷的目的。朝廷为了防止宿卫工作耽误“来华留学生”的学习，采取“轮流值班”、“学做结合”的办法。《唐六典》对此有着详细的记载，如下

蕃人任武官者,并免入宿。任三卫者,配玄武门上,一日上,二日下。配南衙者,长番,每年一月上

这就是说，宿卫学生最开始要值班一天休息两天，已经做过很长时间的宿卫学生，每个月值班一次即可。不难看出，宿卫学生值班的工作量不大，剩余的时间要去国子监跟随“老师”学习汉文化的典章书籍，比如礼、乐、射、御、书、数。

宿卫学生的人员和学业情况

来唐学习的人员绝非是个藩属国的臣民便可以申请，他们必须在本国具备一定的地位，通常情况下都是王室贵族或部落酋长家的子弟才有资格申请。《唐会要·学校》记载说

大唐贞观时期，高丽、百济、新罗、高昌、吐蕃诸国酋长亦遣子弟，请入国学。

及《东史纲目》记载

新罗自事唐以后，常遣王子宿卫，又遣学生如太学习业。

从这些零散的史籍中，不难看出真正能够申请加入唐朝宿卫学生队伍的，往往还是以番邦的贵族子弟居多。一方面这些番邦贵族仰慕唐朝的繁荣强大，希望贵族子弟能够来到唐朝学有所成，将来归国后指导本国的治理；另一方面，从派遣的人员身份规格之高可以发现，宿卫学生中除去像崔致远专心务学的人，还有一部分实际上具备“人质”的双重身份，以派遣王子学习为名，企图与唐王朝建立良好的外交关系，比如开成元年，新罗王子金义琮“来谢恩，兼宿卫”。

番邦派遣的宿卫学生不仅身份要达到一定的标准，名额进出的数量也有着严格的要求。首先要通过鸿胪寺的经费预算，唐敬宗宝历元年，新罗国王金彦升上书唐朝，说太学生崔利贞等4人已经达到学业年限，请求唐朝遣送他们回国，另外打算在派遣金允夫等12人前往学习，特请朝廷批准鸿胪寺给予学费资助。

宿卫宾贡的意义

根据《东史纲目》中提到过，宿卫学生的学习通常是10年期限，甚至更久。他们不是简单地学历镀金，而是实实在在地融入到唐王朝的文化和习俗中，自觉接受中原先进文明的洗礼。由此，诞生出一大批学富五车、功成名就的学生。

①对宿卫学生自身的意义

据有限的史料统计。至唐末，通过学习获得进士及第多达58人。他们由一个文明未开化的番邦臣民，一跃成为唐朝的科举进士，不但精通盛唐时期的汉文化，而且可以与唐朝诸多文豪谈经论道。得到许多唐朝文学家的高度评价，比如裴说赋诗《赠宾贡》写道“惟君怀至业，万里信悠悠，路向东溟出，枝来北阙求，家无一夜梦，帆挂隔年秋。鬓发争禁得，孤舟往复愁”。

更为重要的是，宿卫学生通过唐朝宾贡制度获得进士身份归国后，会得到本国的认可，朝廷将直接授予相应的官职。

②对历史的意义

这些通过宿卫登科及第的交流生，他们自身认可并接受中原儒家文化。学成归国后，由原先的储备干部直接变成本国朝廷的核心成员，他们行为处事以儒家为标准，辅佐国主推行治国理政策略的时候，必然首推儒家思想，对番邦诸国的制度完善和顶层设计有着不可磨灭的贡献。一时之间，儒家思想遍及朝鲜半岛和日本岛，这对于中原儒家思想的传播同样有着极其深远的时代意义。

宿卫宾贡制度，是唐朝时期特有的历史标识，更彰显出华夏汉文化极富灿烂辉煌的一面。那些参与宿卫宾贡的学生，不远万里之遥，背负深沉的使命和对汉文化的无比崇敬，上演一场波澜壮阔的求学取经之路。