作为百官之首的“相”，位高权重且身份显赫，成为无数古代文人的终极目标。

很多人历经十年寒窗苦读，又在朝堂中摸爬滚打多年，只为有朝一日，能够达到一人之下万人之上的目标。

我们常知“相”有丞相，宰相等，虽然两个称呼仅有一字之差，但是很多时候，人们总是把它们混为一谈。导致人们误以为，它们两个是同一个职位，然而，它们虽只有一字之差，却有着很大的区别。

两相之区别

从宰和丞二字的意思来看，宰主要是“主宰、治理”的意思，在古代，“宰”有负责管事的意思。而丞主要是“辅助，帮助”的意思，丞相二字，指的是辅助皇帝。这样来看，似乎没有什么大的区别。

然而，实际上二者的含义相差甚远。很多人不了解，丞相是一种官职，但宰相却并非指官职，而是对于一些辅佐帝王最高行政职务的通称。

也就是说，宰相可以指一个人，也可以代指一群人，只要是辅助统治者掌管国事的最高官员，都可以称呼为宰相。而丞相虽然可以称为宰相，但它并不等同于宰相，且历朝历代中，一朝之中，丞相最多只有两位。

宰相之演化

宰相的雏形，最早被运用于商周时期，那时候朝廷中还称呼为太傅、太师或太宰。

这些官职虽在当时都有着辅佐君王之意，但它们并没有达到能与“宰相统揽群僚，总揽政务”相比的程度。

到了春秋战国时期，逐渐出现了百官之首的“相邦”，人们简称为“相”。

其中从战国时期的秦国开始，朝廷中就设立了左右丞相，主要是为“相”分担国事。

后来，秦国因相邦吕不韦权力过大，皇帝便遂废除了“相邦”一职，到了秦朝时期，亦是如此。不过，国家大事若是只有皇帝一人操办，恐怕精力不够，效果不行。

因此，秦始皇统一六国后，便在朝中继续设立左、右丞相，众所周知的谋臣李斯，就是左丞相。

到汉朝建立之后，皇帝继续沿袭秦朝的官职制度，设相国、丞相和御史大夫，而这三者皆被称为宰相。

其中相国一职权利最大，开国之初，能居于相国之位的人，比如韩信、萧何等。

不过，汉高祖深知相国权力过大，会危及自己的统治，于是此后，他又多次将相国之位长期置于空虚状态。到了汉武帝时期，宰相的职权主要转到尚书台手中，而丞相只负责处理一般的政务。

随着晋朝时期的到来，皇帝开始设立尚书省、门下省等，朝中事务主要交由三司八座，门下三省共同负责。

它们

皆具有宰相的地位，由此开始，宰相所包含的官职范围，进一步被扩大。

隋唐时期，朝廷中实施三省制，其中三省长官皆被纳入宰相的范畴，到了唐高宗年间，一部分参议朝政的官员也可以被称为宰相。直到宋朝时期，宰相被正式设立为官名。宋太祖统治时期，为加强皇权削弱相权，开始实行二府三司制，把宰相的权力一分为三，由不同的人分别管理。

明朝洪武十三年时，皇帝废除了丞相这一官职，甚至还罢免了中书省，千年之久的丞相制度就此尘封，

但又重新设立的内阁，而内阁中的大学士却仍有宰相之实。清朝时期，为了制衡内阁的权利，皇帝又设立军机处，军机大臣也仍可称之为宰相。

两千年来的王朝更迭变化中，宰相所包含的职位和人数众多，宰相制度以及职位范围的演变过程，又包含丞相制度的演变。

不言而喻，宰相包含丞相一职位，它的范围远远大于丞相。

皇权相权之争

历朝历代的统治者，虽然不断地对宰相制度进行改革，但终究只是更换了官职的名称，其权利并没有过多的改变。

只不过是用另一种衍生出的“相权”，制衡现存权力过大的“相权”。

这也正体现了皇权和相权二者，既相互依赖，又相互对立的关系，它们之间的矛盾，难以轻易解决。

不过，君主设立宰相之初并非是为制造矛盾，而是为了分担国事，高效执政。

从早期的宰相制度来看，皇权和相权确实相互独立，和谐合作。

在最初之时，国家大事可交由宰相处理，皇帝也有任免宰相的权力。

然而，问题就在于皇权和相权的权限，并没有完整清晰的界定，双方皆可干预到对。

因此，在国家不断的发展中，权利的增加和人心的贪婪，皇权与相权之间的矛盾也随之出现。

同时最为关键的是，相属于官僚阶层，官僚阶层的利益和整个国家的利益是不同的。

若是为官之人没有原则底线，也没有完整的监管制度，那么贪权贪钱很容易发生。

而这也极易和君主利益产生冲突，所以有时候又需要限制和防范相权过大。当然，限制相权也并非是为了避免他们贪污腐败，危及百姓，根本上还是为了维护统治阶级的利益和权力。

皇权和相权之争，无非是封建专制制度和官僚主义制衡下的结果，只要一方权力过大，都会出现一些严重的问题。

其实，若是说不可避免，或许过于绝对，若是有合理完善的监管制度，那么它们之间的矛盾也不会如此突出。

总之，无论是皇权还是相权，亦或是其他权力，皆是建立在以人为基础的社会中。

倘若握有权力的一方背离了人们的意愿，都会阻碍国家的进步和发展，整个国家终将会走向衰亡。

结语

宰相和丞相有着很大的不同，丞相是一种官职，而宰相是具有最高行政职务职位的统称。无论丞相是否被废除，有宰相之实的官职总会存在。

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