丞相，地处高位，权势灼人，名声显赫，谁人不想当啊？可是，当汉武帝任命公孙贺当丞相时，公孙贺却吓得两腿发软，趴倒在地，磕头哭泣，再三推辞，不肯接受。这是为什么呢？

《汉书》记载，公孙贺，是北地郡义渠人，义渠在今甘肃省宁县一带。公孙贺出身名门，祖父当过陇西太守，被封为平曲侯。公孙贺年少从军，作为骑士，也立有军功。

汉武帝当太子的时候，公孙贺被选为太子舍人，陪伴太子身边，十分荣耀。汉武帝即位后，擢升他为太仆，掌管皇帝出行的车舆马匹，位列九卿，是皇帝亲近之人。后来，公孙贺娶了卫皇后的姐姐卫君儒为妻，他与汉武帝成了连襟，更受宠信。

汉武帝对公孙贺十分器重，在与匈奴的战争中，多次任命他为将军，率军攻击匈奴。公孙贺曾经七次出击匈奴，驰骋疆场，奋勇杀敌，捕获了匈奴王，屡立战功，因功封侯。后来，公孙贺被提拔为御史大夫，成为三公之一。

公孙贺论资历、能力、功劳以及与汉武帝的关系，他当丞相是能够服众的。所以，丞相石庆病逝以后，汉武帝让公孙贺接替丞相之位。

谁知，公孙贺一听让他当丞相，竟然吓得双腿发抖，趴到地上，一边磕头，一边哭泣，说：“臣是个粗人，只会骑马射箭，实在当不了丞相，恳求皇上收回成命。”公孙贺哭得悲痛，引得皇帝和左右大臣也都流下泪来。

汉武帝擦了擦眼睛，温情地说：“各位大臣，请把丞相扶起来。”公孙贺却仍然伏地痛哭，不肯起来。汉武帝终于生气了，起身离去。左右大臣赶紧劝公孙贺说：“皇上让您当丞相，多大的恩宠啊！皇帝的脾气您是知道的，您如果不奉诏，岂不是找死吗？”公孙贺长叹一口气，说：“我当了这丞相，恐怕离死也不远了。”

公孙贺的担心，是有道理的，由于连年征战，国库空虚，百姓贫穷，朝廷处于多事之秋，丞相并不好当。特别是，汉武帝性情暴烈，冷酷无情，对大臣要求极为严苛，稍有不慎，就会带来杀身之祸。据《汉书》记载，汉武帝时期，共提拔了十二名丞相，竟然有六个死于非命。丞相其实是一个高危职务，难怪公孙贺吓得大哭。

汉武帝即位时，丞相是卫绾，那是他父亲汉景帝安排的。卫绾是车夫出身，一生侍奉文景二帝，忠厚有余，能力不足。汉武帝登基不久，就罢免了他。卫绾早早被罢免，是他的福气。

汉武帝罢免卫绾后，提拔的第一个丞相是窦婴。窦婴能力很强，但虑事不周，喜欢意气用事，不久被免。后来，窦婴交友不慎，受到灌夫连累，又疑似伪造遗诏，被斩首处死。

汉武帝提拔的第二个丞相，是许昌，那是窦太皇太后授意的。许昌支持窦太皇太后的黄老治国政策，反对推行儒学。太皇太后驾崩后，汉武帝给他安了一个办丧事不力的罪名，随即免职。

汉武帝提拔的第三任丞相，是田蚡，那是他的亲娘舅。田蚡害死了灌夫和窦婴，心中有鬼，第二年就病倒了。田蚡在病中大呼小叫，说灌夫和窦婴两个厉鬼来索命。群医束手无策，眼睁睁地看着他不治而死。

汉武帝提拔的第四任丞相，是薛泽。汉武帝本想重用韩安国为丞相，但韩安国从车上摔下来，受了重伤，汉武帝只好改任薛泽为丞相。薛泽能力平平，当了几年丞相，没有什么作为，被免除了职务。

汉武帝提拔的第五位丞相，是公孙弘。公孙弘当丞相时已经七十六岁高龄了，他阅历丰富，老奸巨猾，受到武帝宠信，最后死在丞相岗位上，结局是最好的。

汉武帝提拔的第六任丞相，是李蔡。李蔡是名将李广的堂弟，在对匈作战中屡立军功，当丞相时在治吏、改币、统禁盐铁等项大计中很有成就。后来，因侵占汉景帝陵园前一块空地，获罪受审，被迫自杀。

汉武帝提拔的第七任丞相，是庄青翟。庄青翟和他手下的三个长史，都与酷吏张汤有矛盾。三个长史联合起来陷害张汤，事发后三长史被杀，连累庄青翟入狱，庄青翟在狱中喝药自杀。

汉武帝提拔的第八任丞相，是赵周。汉武帝想剥夺列侯的爵位，借口列侯们奉献的黄金成色不好，一次削去了一百零六个列侯的爵位。汉武帝说赵周把关不严，负有责任，被捕下狱，死在狱中。赵周纯属冤枉。

汉武帝提拔的第九任丞相，是石庆。石庆为人极其小心谨慎，因而得以善终。

汉武帝提拔的第十任丞相，就是公孙贺。公孙贺见前面的九位丞相，四个被杀，三个被贬，只有公孙弘和石庆两人幸免，自然心有余悸，如同大祸临头一般，痛哭流涕。

公孙贺不得已当了丞相之后，如履薄冰，整日里战战兢兢，不敢有丝毫差错。可没有想到，百密一疏，他的儿子公孙敬声却出了事。公孙敬声当时任太仆，因挪用公款被捕入狱。公孙贺请求汉武帝说：“我如果能抓住朱安世，是否可以赎敬声的罪呢？”汉武帝同意了。

朱安世是有名的大盗，朝廷多次追捕没有结果，公孙贺救子心切，费了九牛二虎之力，终于抓获了朱安世。没料到，朱安世在狱中反咬一口，诬告公孙贺。俗话说，贼咬一口，入骨三分。汉武帝不分青红皂白，下令把公孙敬声和公孙贺都关进大牢，致使父子二人死在狱中，而且全家被族灭。公孙贺果然当丞相不久，就把小命丢了。

汉武帝提拔的第十一任丞相，是刘屈氂。刘屈氂是中山靖王刘胜之子，是汉武帝的侄子。刘屈氂积极平定太子刘据叛乱，后与李广利勾结，打算立刘髆为太子，犯了汉武帝的大忌，被处以腰斩酷刑。刘屈氂是死得最惨的。

汉武帝提拔的第十二任丞相，是田千秋。汉武帝在晚年时，对自己的政策有所悔改，特别是后悔害死了太子刘据。田千秋本是一名看守刘邦陵园的小官，上书替太子鸣冤，正对了汉武帝的心思，召他入朝为官，数月后一跃升为丞相，并封为富民侯。田千秋当丞相不久，汉武帝就死了。田千秋在昭帝时期继续当丞相，干了十二年，病死在任上。

丞相的主要职责，是管理朝政，发展经济。汉武帝这样对待丞相们，他的经济怎么会好呢？

汉武帝虽说尊儒，但儒学的核心是仁爱，这在汉武帝身上却很少看到，人们看到的，是汉武帝的残忍和冷酷。汉武帝对待大臣们是严苛无情，那么，他对待宠爱过得女人，态度怎么样呢？请看《新视角读（汉书）》之五十九，汉武帝宠爱的女人，结局都很惨。