春秋战国是中国思想最为活跃的时期。那个时候不仅仅百家争鸣，七国更是争霸争强，对后世也留下了很多经典的故事，其中当时有一位谋臣说自己共有七计，献了三计就使吴国灭亡，他的大王却说其余四计去阴间献吧。

这位谋臣就是越国的文种。而所说的大王，就是历史上有名的勾践。当时吴国通过伍子胥的一系列的改革已经是诸国中实力最强大的国家了。吴王夫差早就想攻打越国了。当时越国的实力远远不及吴国了。越王勾践每天都生活在随时被他国洗劫的阴影下，可以说这一噩梦搞的勾践彻夜难眠，茶饭不思。

终有一天，勾践无法忍受这样的压力了，与其这样受折磨，还不如放手一搏，主动攻打吴国，来个先发制人。但这个做法被勾践手下的大臣范蠡与文种劝阻了，说这有可能是吴国的计策，他们是在诱发越国出兵，做到后发制人。固执的勾践并没有听取这两位大臣的意见，而是继续出兵。吴王夫差听说后，大喜，心想自己要的就是这个效果。

吴王夫差派出了国家全部的抵抗并攻打越国，越国的军队长途跋涉早已经累的不堪，吴国以逸待劳，很快越国的大军就战败了，这次战争死伤不少，并且把勾践困在了一座孤山中。勾践悔当初不听范蠡与文种的劝告，就问文种该怎么。文种小思了片刻说：我有三条计策，可以水火之灾，并且还可以导致吴国灭亡。

第一计：文种让勾践带着妻儿投降于吴国做为人质，以示臣服之意。于是，文种就先去吴国，向吴国夫差表示越王愿意投降，并作为人质以示忠心。但是聪明的伍子胥觉得事情不对头，并极力劝说夫差不要听信文种大话。夫差只好暂时没有回复文种。过了几天，文种就找到了与伍子胥不合的太宰。通过太宰，吴王被说服了，并相信伍子胥对勾践的介怀纯属于多疑。

第二计：勾践去了吴国后，卧薪尝胆，忍辱负重，时刻不忘雪耻。而文种回到越国后，暗地里训练军队，囤积力量，不但如此，文种还利用太宰离间吴王与夫差的关系。不久，夫差听信谗言，被赐而死。第三计：由于前两计的成功实施，勾践已经取得了吴王的很大信任，被放回了越国，文种就给勾践献出第三计，他告诉越王勾践现在要做的就是找准时机，一举就可以拿下吴国。

不就，越王勾践就等到了机会，有一次吴王带领军队去中原打仗，乘着国家空虚之际，越王勾践一举拿下了吴国。越国灭掉了吴国后，越国上下举国同庆，勾践举行了盛大的宴会，在宴会间文种说当初自己一种有七条计策，就只献出三计就使得吴国灭亡。

在越王勾践打败吴国后，范蠡就对文种说过，勾践这个人是可以同苦不能同乐的人，还是离开为好，文种不听。勾践作为大王，以前在夫差面前所受的侮辱，没有人比文种更清楚了，勾践怕外扬，于是在文种一次得病时，勾践假装去看望他，对文种说：你不是有七条计策只献出了三计嘛，那么其它四计去阴间献吧，于是就杀了文种。