风靡欧洲数百年的决斗狂热，就连女性光膀子都要参与
说起罗马，就不能不提角斗场。罗马时期，很多人喜欢看奴隶和野兽角斗的场面，这项野蛮的运动深受罗马人的喜爱。人和人殊死搏斗、和发狂的野兽搏斗，场面血腥而又残忍，对于现代人来说，这是毫无人道的，但对于当时的罗马人来说，这是刺激且十分有趣的。
这种风气并不是罗马人现编的，而是大有渊源的。这种角斗最早的形式是决斗。在《荷马史诗》的一则故事里，特洛伊第一勇士和希腊第一勇士进行决斗。战败者不仅被残忍杀害，尸体还会被拖在战车后面，游城侮辱。
通常一场角斗赛会为贵族们带来无尽的财富。可能是欧洲人天生喜好野蛮的运动，这种角斗最初只是存在于奴隶中，到了中世纪，这种非死即伤的运动被视为绅士之间的决斗，只有贵族才有权力向贵族发出挑战。
中世纪时，贵族之间产生矛盾时，通常使用决斗解决。比如，一名贵族觉得自己受到了另一名贵族的侮辱时，可以通过做一些侮辱性的动作向他挑战。若是被挑战的绅士不接受挑战，那么将会被认为丢失脸面，会被众人嘲讽；若是接受了挑战，那么就要委托双方的副手定一个安静的场所，供他们决斗。
在这种决斗中，生死不论，是生是死都不需要承担法律责任的。不过，这种决斗只能发生在地位相同的绅士之间。若是一个地位低下的人胆敢挑衅绅士，那么他会受到最严厉的惩罚，因为这是对一名贵族的侮辱。
在决斗中胜利的一方将会得到人们的崇敬，相反，若是在决斗中失败，那么很有可能从此丧失颜面，而颜面是贵族最为宝贵的东西。这种带有荣誉性质的争斗在贵族之间十分盛行，又因为受到法律保护，因此很多绅士会选择这种方式解决问题。
不过，也不是所有的决斗都是用于解决矛盾的，有些决斗仅仅是为了娱乐。就比如说，中世纪时法国国王亨利二世参加自己女儿的婚礼时，为了娱乐，找到了卫队长，和他决斗。不幸的是，他的一只眼睛被卫队长使用的没有枪头的矛刺中。
按照现代人的想法，幸好只是一只眼睛被刺伤，倒也不至于害了性命，但偏偏这是医术不发达的中世纪，哪怕是一点小伤都需要养好久，更不用说眼睛被刺伤了。果然，没过多久，亨利二世就死于败血症。
好在大多数人还是很惜命的，尤其是这些贵族，为了保证自己在决斗中不会受到伤害，通常会准备很多的保护措施，比如全副武装的铠甲。为了更好地保护性命，绅士们将决斗的规则改为只需要将对方打下马就可以判断胜负。
在人们的印象中，决斗更多的是发生在男性身上，很少见女性发起决斗。十七世纪时，就发生过一起女性决斗。决斗双方分别是公主和伯爵夫人。事情起因是两人因为音乐会上的摆花起了争执，后来演变为不得不使用决斗解决这场矛盾。
双方都安排了女性副手。决斗当天，为了防止因为布条塞到伤口中，导致伤口腐烂，裁判决定让双方将上衣全都脱掉。在男性的想法中，女性脱掉上衣决斗，场面十分香艳，因此在后世的绘画中，经常会把这件事情作为主题。
据史料记载，十六世纪在伦敦也发生了一起女人之间的决斗。主人公都是贵族夫人，起因是一位夫人质疑另一位夫人的真实年龄，被质疑的人自然很是愤怒，向对方提起决斗，地点就在海德公园。
结语：刚开始，决斗双方使用手枪进行决斗，也许是没有进行过专门的训练，枪法不准，没有人受伤，于是决斗武器换为最原始的长剑。在之后的争斗中，有一位夫人的胳膊被切断。这些决斗的结果通常都不好，有很多人会死于这样的决斗。中世纪的欧洲贵族们愿意冒着生命危险参加决斗，可能真的是为了最重要的荣誉而战吧。