司马懿身边的神秘守护者，他曾多次把司马懿从屠刀下救出
据《魏略》则记载，司马懿好学，曹洪自以为才疏，想让司马懿去帮助他，司马懿耻于和曹洪来往，假装拄拐不去。曹洪记恨司马懿，去跟曹操打小报告，曹操征召司马懿，司马懿立刻扔了拐杖去见曹操为其效命。曹操逐渐察觉司马懿“有雄豪志”，又发现他有“狼顾之相”，心里很忌讳。因此对曹丕说，司马懿不是甘为臣下的人，必会干预我们的家族之事。
曹丕和司马懿关系很好，总是回护他，而得以无事。他善谋奇策，多次征伐有功，其中最显著的功绩是两次率大军成功对抗诸葛亮北伐和远征平定辽东。
自从曹操发现司马懿有“狼顾之相”后，一直对他有所忌惮，曾告诫曹丕他也可能用帮助曹丕的谋略来对付自己人，其实曹丕也早已料到，故早早的就为将来做了打算。本来曹丕称帝后就准备把司马懿杀掉，但是当时还需要他来对付诸葛亮，抵御蜀汉、东吴的威胁，所以才被逼无奈对司马懿委以重任。虽然对司马懿委以重任，但是也大力扶持操曹氏家族来予以制衡，所以曹丕用心深远，能够轻松驾驭司马懿，他才是真正的腹黑高手。
后面的继承人曹睿因为有曹丕的精心安排，大体沿袭了多人制衡的方式，启用燕王曹宇、秦朗、曹爽等，司马懿也未能有什么大的动作。但是当曹睿死后，继承人曹芳年幼，曹睿又只安排了曹爽对司马懿予以制衡，再加上曹爽是个刚愎自用的人。他不采纳正确的意见，在巨大优势下放弃抵抗，导致曹氏一族势力被彻底清除。
在电视剧《军师联盟》最新的剧情中，随着柏灵筠的登场，让很多网友对其表示十分好奇。柏灵筠原本是曹丕赏赐给司马懿的女人，目的是为了监视司马懿的动向。由于司马懿对曹丕忠心耿耿，身前身后都没有私心，这让曹丕对司马懿十分怀疑。从柏灵筠和曹丕的对话中，可以看出柏灵筠绝对是一个城府极深、聪明过人的女人，所以曹丕才会愈加器重她。
曹丕赏赐司马懿的美人，也是曹丕的眼线。她柔弱美貌，心机极深。司马懿的才智与抱负让她爱上这个男人，她也想插足司马懿的家庭，但最终察觉到司马懿夫妇的爱不可撼动，于是改变策略，一次次为司马家传递消息，救司马懿于危难之中。
正是由于她的相助，没再传递对司马懿不利的消息，反而用她的智慧迷惑了曹丕、曹睿，使他们相信了司马懿，把司马懿多次从帝王的猜忌中救出，并且还对他委以重任，这实属不易。柏灵筠陪伴司马懿，守护者司马懿，这才使得司马家可以重掌朝局，从而走向了家族的巅峰。