周奎(生卒年不详)，南直隶苏州府人，明朝外戚，明思宗朱由检的岳父，庄烈皇后周氏之父。

崇祯三年，被封为嘉定伯，闯王李自成于十七年攻陷北京，身陷牢狱。

在崇祯帝朱由校为信王时被册封为正妃的是周奎的女儿周氏(姓名不详)，天启帝朱由校在天启二年(1627年)九月因失足落水后惊吓过度，最终不治身亡。周奎的女婿信王朱由校即位称帝，改元崇祯，封周奎之女周氏为皇后，周奎被册封为嘉定伯，又是皇亲国戚，作为大明王朝末年的国丈，尽管家财万贯，富可敌国，却也是小气无比，心狠手辣。

崇祯十二年(1639年)，大明帝国内忧外患，清军入关，攻陷山东；已受诏令的张献忠又起兵造反，大举起兵出川，向襄阳方向进攻；蛰伏于商洛山的李自成，重新起兵，率数千人马出陕，向河南发起进攻。

明军一路败退，崇祯帝大发雷霆，接连斩杀抗御不利的官员三十余人，贬官罢官的也不少。

愤怒之余，崇祯帝又开始忧虑起来，因为此时财库空虚，打仗打的是银子啊，没有粮饷，兵士们怎么能安安心心地御敌呢？

崇祯帝召大臣商议，户部侍郎、尚书薛国观。让其为国捐款，又找到武清侯李国瑞，请他为公侯表率。

李国瑞自称父亲留下的遗产只有40万两银子，他只拿到20万两银子，还有一部分是弟弟的，如何他把自己的钱财全部捐了。

崇祯帝让李国瑞全部捐出，不然就坐牢。

李国瑞以藏家产、拆屋变卖珍奇古董等方式表明，他确实是身无分文。

崇祯帝以为是故意将朝廷埋没，大发雷霆，遂将李国瑞的爵位削掉。

李国瑞闷闷不乐，几天后，生命呼之欲出。

朝中有头有脸，外戚舆论哗然，老百姓“都是自投罗网”。

崇祯皇帝又命太监高定先向周奎借钱，想凑够了招兵买马的银两，结果周奎极力反对，表示家中已无余钱，太监高定见周奎如此小气，不得已，只好回去传旨给崇祯皇帝。周皇后知道周奎守财如命，对崇祯皇帝感叹道：“我父亲周奎平日深得大明养育之恩，与陛下宠信，未曾想竟如此小气，鼠目寸光，一旦城破之日，其家财又能守得住多久？”于是亲自写信给周奎，狠狠地训斥了一顿，周奎迫不得已，只好拿出5000两银子来捐输。

崇祯帝忙得不可开交，好不容易凑齐的银子只有13万两，还有相当多的银子是从皇宫里来的，这点钱对于阻击李自成的军事行动来说，无异于九牛一毛。明朝将士因领不到足够的军饷，军心涣散，与大顺军一接触便投降或溃败，以至于当年三月十八日，后者几乎是兵不血刃地向北京发起进攻。

李自成进京后，自知无路可退的周皇后和崇祯帝，纷纷自尽殉国，至此明朝灭亡。

李自成进京后，为了追赃索饷，命大将刘宗敏对明朝的遗臣进行囚禁拷打。周奎起先像对付崇祯帝一样，当着刘宗敏的面，声称朝廷半年不发俸禄，家里已经穷得叮当响，一文钱都拿不出。刘宗敏可不吃这一套，周奎既然不肯乖乖拿钱，就对其妻媳施以酷刑和羞辱，最后逼得二人上吊，继而将周奎之子杀死。随即，刘宗敏又用酷刑拷打周奎，逼得周奎不得不交出巨款。

周奎在严刑拷打下，最终只能将家产交出大顺政权，以保住狗的性命。据史书记载，周奎所交出的家产中，仅白银便多达52万两，另外还有各种宝贝财产几十万，总价值实在是让人咋舌。

清朝入关后，多尔衮觉得应该先安抚周奎这些前朝遗臣，“赏周奎缎百匹，银百两，嘉定侯，明周后父。”周奎还想表现一下，讨好一下清朝的当政者。这时，有个宦官把崇祯帝的皇子朱慈送到了周奎的府邸，。可周奎却把自己的外孙献给了满清，满清咬定太子是冒牌的，就把这个太子爷给处死了。