初唐故事：房玄龄遗憾离世，唐王朝荡平西域

房玄龄次子房遗爱，娶帝女高阳公主（唐太宗第十八女）。会值公主入省，太宗顾语道：“尔翁病势如此，尚能忧我国家，可谓忠悃过人了。”即亲自临视，握手与诀，悲不自胜。且诏太子就省，擢房玄龄子房遗爱为右卫中郎将，房遗则为朝议大夫，令得及身亲见。越宿，房玄龄去世，追赠太尉，予谥文昭，陪葬昭陵。惟房玄龄虽有遗言，终未能挽回主上之意。东征事不肯罢撤，又遣番将阿史那社尔为昆邱道行军大总管，契苾何力为副，带同安西都护郭孝恪，司农卿杨弘礼，左武卫将军李海岸，发铁勒十三部番兵，共得十万人，西讨龟兹。阿史那社尔引兵出焉耆，进趋龟兹北境。焉耆国王阿那支本与龟兹联盟，闻唐军入境，仓皇失措，竟弃城走龟兹。阿史那社尔分五路兜剿，逼得阿那支无路可奔，终被唐军擒住，斩首示威。龟兹大恐，各城酋长先后遁去，唐军长驱直进，如入无人之境。行次碛石，距龟兹王城三百里，阿史那社尔遣伊州刺史韩威先行，右骑卫将军曹继叔继进，各率兵数千骑，进抵多褐，龟兹王诃黎布失毕带着大将羯猎颠有众五万，前来迎战。韩威手下不过千骑，恐众寡不敌，便用一条诱敌计，未战即走。诃黎布失毕藐视唐军，麾众急进，追赶数里，听见连珠炮响，杀出一支人马，当路截住。看官不必细问，便可知是唐将曹继叔，诃黎布失毕见有援军，才知中了诱敌计，起初看唐军甚少放胆进军，及遇着曹继叔一军，又疑他有许多埋伏，急欲退避，轻躁者往往如此。当下策马返奔，部众随溃。唐将韩、曹两人合军追击，竟达八十余里，杀获无算。诃黎布失毕败回城中，唐军即踵至城下，大总管阿史那社尔又率众继至，吓得诃黎布失毕魂胆飞扬，左思右想无可为计，只得带了国相那利，大将羯猎颠突出西门，走保拨换城，阿史那社尔留郭孝恪居守，自率大军追蹑诃黎布失毕，到了拨换城下，督兵围攻。那利、羯猎颠屡次出城突围，均被唐军击退。

一日，那利夜出，来袭唐营，阿史那社尔还算有备，麾军杀出，那利慌忙退去，乘着月黑无光，竟向西奔去，不复回城。城中失去那利，势益孤危，阿史那社尔乘势攻入，诃黎布失毕与羯猎颠，不及逃奔，同被擒住。军中方庆贺大捷，喜气重重，不料来了郭孝恪急报。说是那利引着西突厥兵，及余众万人，前来攻城，危急万分，恳速济师。阿史那社尔即派韩威、曹继叔两军，还救郭孝恪。及韩、曹两军到了都城，城已被陷，郭孝恪阵亡，只有仓部郎中崔义起还率领守兵在城内巷战，韩威先驱杀入，曹继叔亦随着进击，两军似虎似龙，把番兵扫了一阵。那利见不是路，出城逃走。曹继叔眼明手快，忙指挥军士，紧紧的追着那利。那利没命的乱跑，所有手下残众，被唐军随路乱斫，已经十亡七八，他也无暇顾及，专向大山深谷中跑将进去。曹继叔大呼道：“番贼休走，你道是计策高妙，绕道袭我守军，偏偏碰着我曹将军手里，随你上天落地，我总要擒了你去。”说至此，从弓袋中取出弓箭，射将过去，飕的一声，正中那利后项。那利痛不可忍，跌了一个倒栽葱。部众逃命要紧，也不敢往救，唐军抢前数步手到擒来。曹继叔得胜回城，阿史那社尔也即还军，招降远近小城七百余。西突厥、安西等国，望风震慑，输饷犒军。阿史那社尔立诃黎布失毕之弟叶护为龟兹王，勒石纪功而还。

唐太宗受俘紫宸殿，由阿史那社尔献入诃黎布失毕及那利、羯猎巅，三人匍伏谢罪。有诏特赦，改馆鸿胪寺，拜诃黎布失毕为左武卫中郎将。诃黎布失毕等谢恩而出。太宗顾语侍臣道：“龟兹已平，只突厥残酋车鼻，屡征不至，还须遣将往讨方好哩。”群臣道：“现在已值暮冬，北方天寒，不便行军，且俟来春出兵未迟。”太宗允诺。转眼间已是贞观二十三年（公元649年），东风解冻，春光荧荧，唐太宗乃遣右骁卫郎将高侃，征发回纥、仆骨各部番众，往讨突厥车鼻可汗去了。

话说突厥车鼻可汗，原名斛勒，本与突厥同族，世为小可汗。颉利败后，突厥余众，欲奉他为大可汗，适因薛延陀盛强，车鼻不敢称尊，率众投薛延陀。薛延陀以车鼻本出贵种，且有勇略为众所附，将来恐为己患，不如先行下手，杀死了他，免留遗祸，不意为车鼻所侦悉，潜行逃去。薛延陀发兵追捕，反为车鼻所败，奔回国中。车鼻乃就金山北麓，建牙设帐，自称乙注车鼻可汗，招兵养马得三万骑，常出掠薛延陀境内。薛延陀被唐破灭，车鼻声势益张，遣子沙钵罗特勒入贡唐廷，唐太宗遣还沙钵罗，令将军郭广敬北往，征车鼻入朝。车鼻颇加礼待，与郭广敬约期入觐。待郭广敬还朝复命，车鼻竟愆期不至。唐太宗又贻书诘问，他仍置诸不理。于是，特遣高侃为行军总管调集铁勒各部番兵，往击车鼻可汗，高侃陛辞而去。

（本篇完）