南斯拉夫曾是欧洲最强大最富裕的国家之一，在二战后，成为国际上重要的力量，连当时的苏联都要忌惮，不敢轻易招惹。

最初的时候这个国家是一个人口众多的国家，在罗马时期，斯拉夫跟日耳曼，凯尔特这三个民族被称作是欧洲的三大民族，不过随着时间的变化，斯拉夫人不断的迁徙，导致斯拉夫一分为三，分别是东斯拉夫，西斯拉夫，还有一个就是南斯拉夫。其中东斯拉夫就就是现在的俄罗斯，白俄罗斯，还有乌克兰人。而西斯拉夫指的就是波兰，捷克，斯洛伐克人，而南斯拉夫就是居住在巴尔干半岛上的人，包括波黑，巴其顿，克罗地亚等地区。

但南斯拉夫王国只存在了21年，就在二战中被轴心国肢解。1939年，德国入侵波兰，二战爆发。当时在南斯拉夫摄政的保罗亲王在强敌压境的困境中在1941年决定加入《德意日三国同盟条约》。但仅仅两天之后，1941年3月27日，他18岁的侄子彼得二世在英国的支持下发动政变，推翻了保罗的统治。之后南斯拉夫虽然没有马上退出轴心国阵营，但事实上已经转变了态度。

由于铁托是在克罗地亚出生的，是地地道道的克罗地亚人，并非塞尔维亚人。因此在铁托心中就有想壮大克罗地亚人为目标，并打压塞尔维亚人。但是这一政策实行后，不但克罗地亚人口没有增长，反而整体降低了国内的人口比重。在南斯拉夫解体前前夕，塞尔维亚人占人口比例的35%，已经失去了主体民族力量所要具备的实力。因此斯洛文尼亚人和克罗地亚人开始闹独立了，而失去优势的塞尔维亚人却没有实力进行打压。

在铁托的眼里，一碗水端平了，大家就没事了。在继承上，他也搞了平均主义。

1980年，铁托去世，南斯拉夫便开始实行主席团制，总统主席团和南共中央主席团由每个共和国(含科索沃和伏伊伏丁那)各一人组成，设轮值主席，任期1年。

所以苏联一解体，斯洛文尼亚等率先发难，举行独立，最终好好的南斯拉夫一分为七。可以说，铁托自己当了35年总统，死后却撤销了总统，实行所谓的轮流坐庄安排，也正是这个制度，彻底毁了南斯拉夫。所以，铁托死后，南斯拉夫很快就不行了。

1990年5月，塞尔维亚人博里萨夫·约维奇上台后，他一方面维护南斯拉夫国家统一，反对分裂；另一方面，他发布“要夺回塞尔维亚在南斯拉夫框架内失去的力量”这样具有攻击性的民族言论，插手其他加盟国的事务。面对斯洛文尼亚和克罗地亚的独立倾向，他和塞尔维亚总统米洛舍维奇准备动用军队，武力阻止独立。约维奇的一系列行动遭到斯、克两国的坚决反对。1991年3月，克罗地亚、斯洛文尼亚、波黑、马其顿相继选出具有独立倾向的领导人，此后各国相继宣告独立，并引发长达十年的南斯拉夫内战。