历史上有著名的战国七雄的说法，这七个国家曾经也都是各领一时之风骚，每个国家都曾经风光过，当时随着时代的发展，尤其是随着各国不同程度的变法和不断地打战兼并，到了战国的末年，如果把这个时间定格在秦朝统一天下30年，那么当时实力最强的两个国家就是秦国和楚国。

最有可能结束战国时代的不断动荡和杀戮，统一全国的也就只有秦国和楚国，单单从地盘来看的话，楚国的地盘似乎更大一些，为什么楚国最后会失去争夺天下的资本呢？

这里面主要跟楚国自身有非常大的关系，所有的外交本质上都是内政的延续，屈原大家都很清楚，他最终的死亡，就是因为楚怀王的死。

那么楚怀王是怎么死的呢？

如果用我们今天的眼光来看，楚怀王死得很离奇，因为他反复地被秦国欺骗，从依靠是张义许诺的六百里土地变成了六里，再到后来张义又设计回到秦国，最后是居然在遭受了这么多欺骗之后，楚怀王又去了秦国。

你说说，两国的关系都已经糟糕成这个样子了，楚怀王怎么还傻乎乎地去秦国呢，这不明摆着羊入虎口吗，楚怀王之死，死得很冤，死的也很憋屈，他去了秦国之后，真的就被秦国囚禁，后来死在了秦国。

是楚怀王是个大傻帽吗，怎么三番五次地被欺骗，这里面涉及到一个很重要的问题，楚国是个怎么样的国家，他们的国家性质和精神风貌，决定了楚王的决策。

楚国的经历很奇葩，因为地理位置非常好，当时中国光大的南方地区，没有一个像样的政权，楚国最终成长为一个大国，并最终靠着自己的不断开疆拓土，成了一个新兴的国家。

但是在中原人眼里，楚国那地方就是蛮夷之地，虽然国力日益强大，地盘也越打越多，但就是在文化上经常被中原诸侯嘲笑。

于是干错楚庄王说，我不陪你们玩了，我就自己称王，跟周天子一个级别，你不是说我是蛮夷吗，我这就蛮夷到底了。

这就是为什么，我们看春秋五百其他人都称公，只有在楚国这里是称王的，这就是楚国自己搞了一套标准，我自己来不陪你们玩。

楚国这么做，以为从此就可以和周王室平起平坐了，但是后来他慢慢发现，文明这东西，还真不是平白产生了。

楚国地处当时的偏远地区，有着非常传统的文化和尚武精神，这给楚国带来了强大的战斗力，但随着连续爆发继承人问题的大内斗，楚国人发现，这种谁能打谁当王的模式，是非常容易造成内耗的，于是楚国便开始学习周朝的那一套礼仪制度，从君子做起，来培养自己的贵族气质，与过去的野蛮划清界限。

但搞笑的是，楚国学的这一天什么君子之礼，早就在战国时代荡然无存了，战国时代讲的是弱肉强食的丛林法则，结果当中原诸侯都已经进化成为野狼的时候，楚国还在那里做谦谦君子，这也是楚怀王能去秦国的根本原因，因为他相信，秦国不会扣押他的，因为这是严重违法礼法的行为。

除了礼法，楚国当然也是很有实力的，为什么秦国就不怕楚国呢，为什么被囚禁了几年，楚国就不去救楚怀王呢，这就要硕大楚国的内部矛盾了。

战国时代，大家都在变法，所谓变法的目的和途径其实各家都差不多，都是要提高国家效率，打击中间贵族，最大限度地动员起百姓。

这方面秦国做的最好，而做的最差就是楚国，因为楚国长期就是被贵族所把持和垄断的，屈原就是楚国的贵族。

这样落后的体制，已经不适应战国末年的那种全民动员的战争模式了，楚国从制度上来说，就已经落后于东方六国了，也曾经短暂的搞过吴起改革，但很快就失败了。

制度上的老旧和腐化，直接导致了楚国不可能成为最终统一全国的那个人，而楚国之亡，也是历史发展的必然结果，因为时代在进步，还保留这大量传统的楚国，注定只能成为被统一的对象。

看起来地盘大，但不能有效地调动国家资源，再大也是松散的，不能有效利用，贵族林立，极大的削弱了楚国的实力，制度不行，是楚国导致失败的根本原因。

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