德国作为第一次世界大战和第二次世界大战的策源国，其实力在欧洲乃至世界都位于前列。然而早期德国不仅民主化进程晚于英法，工业革命起步，现代化建设也远远落后于英法等国。那么德国是如何在极短的时间内追赶上并超越了其他资本主义国家的现代化进程，一跃成为世界一流强国的呢？

德国想要做好现代化的准备，首先就是要完成统一。德国在进入现代化之前，最为严重的问题就是分裂。由于神圣罗马帝国皇帝与教皇进行长久的斗争，使得神圣罗马帝国的皇权被严重削弱，地方诸侯的势力大幅上升，同时德国周边的国家也不希望德国完成统一，经常从中作梗。所以中世纪在德意志土地上出现了300多个小邦国，这些邦国的君主在自己的领土里生活得悠然自得，谁也不愿意统一。所以德国的分裂状态延迟了德国的发展。

1806年，拿破仑重创普鲁士，在签订《提尔希特合约》后普鲁士割地赔款，普鲁士立即沦落为三流国家，于是普鲁士在这种环境下产生了十分强烈的民族意识，要求摆脱现状。拿破仑的征服意外地激活了普鲁士现代化意识，同时普鲁士的民主意识开始觉醒。

19世纪初普鲁士进行改革，使德国统一成为可能。19世纪中期在进行工业革命后，通过三次王朝战争，终于使德国完成统一。在进行王朝战争之前，德国资产阶级已经开始独立发展，完成了资本积累，这样内外因素都已经齐备，德国开始进行现代化建设。

首先德国政府频频干预经济，以各种手段刺激军事工业的发展。普法战争后，法国偿付的50亿法郎战争赔款几乎全部被用于发展军事工业。德国军工企业大踏步前进，比如十分有名的克虏伯公司，最初只是一家小铁厂，后来发展成为世界钢铁和军火巨头。可这种单单只依靠军事工业来进行富国强兵的方式就为德国后来走上军国主义道路埋下了祸根。

同时为了扶助军事工业的发展，政府又大兴土木建造了大量的铁路，俗话说得好，要想富，先修路。1871-1881年10年间，德国铁路通车从21481公里增加到31645公里。80年代初，德国铁路总长就已经在欧洲位居第一，世界第二。建设好铁路就能够提升运输效能，运费也大幅降低，也有利于带动各工业部门的发展，如采煤业，冶铁业，机械制造业等工业部门。同时也可以大量增加就业岗位，使得社会稳定下来。

但德国的现代化发展是畸形的。问题就出在大力发展军事工业，却没有进行良好的体制改革。在德国，是刚刚结束帝制统治，封建帝制的观念仍然残存于当时德国人的心中。所以自俾斯麦上台后，虽然德国表面仍然是议会民主制，实际上依然是专制制度。德国仅仅只有经济领域发生了大跨步的前进，虽然名义上是一个民主国家，但其根源深处的专制主义仍然未发生本质改变，严重妨碍着德国全方面各领域的现代化进程。

经过多年建设，德国的经济实力得到了显著提升，从19世纪60年代末到19世纪70年代初这短短时间内，德国就由一个弱小的农业国转为一个工业强国。同时德国又在第二次工业革命中大力发展，利用新设备和新技术建立了以电和化工为主体的产业体系，大跨步赶超英法美等国。

19世纪德国的现代化发展对20世纪的世界格局也产生了重大影响。在第二次世界大战结束前，德国由于过分依赖军事工业和对外战争掠夺财富，导致德国走向频繁对外发动侵略战争的道路，最终自食恶果。当然，德国在现代化建设中有些是正面的积极的，可以快速帮助其发展，然而有些也是致命的，使其最终走上了军国主义道路，发动了两次世界大战。

第二次世界大战结束后，德国重新面临国家解体的风险，然而经过短短的几十年建设，德国又一次重新获得了大国地位。第二次世界大战结束后，在同盟国的改造下德国的民主制度得到了完善，终于摆脱了军国主义，走上了健康发展的道路。看来，不能“偏科”，对于一个国家来说也是至关重要的。

参考资料：陈擢：《浅析德国现代化的进程与特点》；何兰：《后来居上的德国现代化》，了解更多历史故事，欢迎关注钧儒说史