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提到中国古代的皇帝，秦始皇是个绕不过去的名字，这个统一六国、修建长城、焚书坑儒的强势帝王不仅在政治上有着非凡的抱负，还对长生不老有着狂热的追求。

为此，他不惜动用大量人力物力，派遣神秘方士徐福率千人出海，寻找传说中的不老药。

然而徐福一去不返，留下了一个跨越2200年的悬案，至今仍是一个未解之谜——有人说，他在海上遭遇大风浪，船毁人亡，也有人说，他抵达了日本，甚至有可能是日本天皇的祖先。

那么他到底去了哪里？他是否真的找到了传说中的仙山？为什么中日两国至今都在研究他的去向？

秦始皇的长生梦

公元前221年，秦始皇嬴政完成了中国历史上第一次大一统，成为天下共主，柯统一天下并未让这位帝王满足，他开始追求更为虚无缥缈的东西——长生不老。

那时有传闻称东海有三座仙山，名为蓬莱、方丈和瀛洲，那里居住着长生不老的神仙。

秦始皇对此深信不疑，四处招募方士，想要找到能够通往仙山的路径，也是在这时，来自齐地琅琊郡（今山东）的方士徐福，进入了他的视线。

徐福并非普通方士，他自称通晓天文地理、医学航海，甚至会辟谷（通过特殊的饮食方式来保持健康和长寿）。

更重要的是，他声称自己知道传说中的蓬莱仙山确切的所在，并且能带回不老仙药。

秦始皇一听，顿时对他心生信任，决定派他出海探寻神秘的仙山和长生不老药。

公元前219年，也就是秦始皇二十八年，徐福带领500名童男童女以及工匠，开始了他的第一次东渡。

这次探险的规模不可谓不大，随行船只、物资齐备，气势浩荡，不过几个月后，徐福空手而归。

他告诉秦始皇，自己确实看到了传说中的仙山，但由于随行的礼物不够丰厚，神仙拒绝给予长生不老的药。

秦始皇虽然没有得到期望中的仙药，但对徐福的解释并未起疑，反而更加信任他，认为徐福确实和仙人有所接触。

于是徐福再次请求皇帝给予更多物资和人员，准备再次出海，这一次，秦始皇同意了徐福的请求。

时间到了公元前210年，秦始皇已年满49岁，距离他当初称帝已有三十七年，帝王的年岁渐长，长生不老的渴望更加迫切，于是他再次派遣徐福出海，这次的规模更大，徐福率领了3000名童男童女和数千工匠，浩浩荡荡地出发了。

可随着时间的推移，徐福却再也没有回来，根据一些史料记载，徐福在途中声称遇到了蛟龙作祟，导致船队无法顺利航行，他请求秦始皇派遣弓箭手前来除掉蛟龙，以便继续寻找仙药，而秦始皇再次信任了徐福，派出更多士兵助他一臂之力。

但令人遗憾的是，几个月后，秦始皇突然在东巡途中暴毙于沙丘宫（今河北广宗），他的长生梦想最终化为泡影，而徐福从此下落不明，留给世人一个巨大的谜团。

徐福去向之谜

徐福的消失引发了无数猜测，关于他的去向，后人众说纷纭，甚至发展出了多个版本的传说。

最常见的一种说法是，徐福和他的船队在海上遭遇了风暴或其他意外，导致全军覆没。

毕竟东海波涛汹涌，秦朝时的航海技术也并不发达，遇上海难的可能性极大，这一说法虽然简单，却也符合历史上许多海上探险的结局。

还有一些文献提到，徐福可能并没有远行太远，而是到达了今天的台湾或琉球群岛，台湾和琉球在当时都是未开发的岛屿，地理位置和东海的传说有一定的契合度，而根据《后汉书》的记载，徐福可能到达了“夷洲”，有的学者认为这就是台湾或琉球。

更具争议性的一种说法是，徐福可能误打误撞驶向了更远的美洲，这一猜测诞生于近代，一些学者认为徐福的航海技术和船队规模足以支持他远航到达美洲，并成为最早来到美洲的东方人，不过这一说法缺乏实物证据，更多是一种假设。

在所有的猜测中，最为流行的说法是徐福最终抵达了日本，并在当地定居。

据传，徐福带领的3000童男童女和工匠在日本的“平原广泽”定居，并将中国的先进技术带到了日本。

最早提到这一传说的文献是五代后周时期的《义楚六帖》，其中明确记载，徐福到达了日本，并将日本称为“蓬莱山”。

不仅如此，日本的古籍《日本书纪》《源氏物语》等也都有类似的记载，一些学者甚至认为，徐福可能是日本文化的奠基者之一，带去了医术、农业、工艺等技术，推动了日本从落后的部落社会走向文明。

更有甚者，一种大胆的说法认为，徐福的形象可能影响了日本神话中的神武天皇，甚至有人认为徐福就是神武天皇的原型，这一说法在日本广为流传，至今仍有不少日本人自称是徐福的后裔，并祭祀他为“医药之神”。

今天，在日本的多个地方都保留着与徐福相关的遗迹，尤其是在富士山和熊野山地区，徐福祠、徐福墓等地都成为了当地的重要文化遗产，每年日本的许多地方都会举行祭祀活动，纪念这位神秘的东方来客。

徐福在日本的影响不仅仅停留在传说层面，他被视为中日文化交流的象征，许多学者认为，徐福东渡事件是中国历史上一次重要的航海活动，也代表了中国文化对日本早期文明的深远影响。

除了日本之外，朝鲜半岛也流传着一些关于徐福的传说，朝鲜济州岛和釜山一带的民间传说称，徐福曾在途经日本的途中，短暂停靠过济州岛，并在当地采药。

朝鲜古籍《海东诸国记》中也有类似的记载，提到徐福到达了纪伊州（今日本和歌山县熊野地区），不过朝鲜的这些传说相对较少，并未引起太多的关注。

尽管关于徐福的传说众多，但至今没有确凿的证据能够证明他究竟去了哪里，无论是日本、琉球、台湾，还是更遥远的美洲，所有的说法都停留在传说和猜测的层面，缺乏考古实物的支持，徐福的船队是否真的抵达了这些地方，或者他是否真如传说所说定居日本，仍然是一个未解之谜。

今天，中日两国的学者都在对徐福东渡的历史进行研究，许多人认为，徐福的故事象征着中日两国在古代就已经存在的文化交流，无论徐福是否真的到达日本，他的故事作为文化传播的象征，深刻影响了后世的中日关系。

参考资料：

1.《日本神武开国新考，徐福入日本建国考》作者：卫挺生出版社：：商务印书馆

2.李岩：《三神山及徐福东渡传说新探》，《中央民族大学学报（哲学社会科学版）》，2000年第3期

3.邹振环：《徐福东渡与秦始皇的海洋意识》，《人间杂志》，2015年第1期

4.王子今：《秦汉时期的海洋开发与早期海洋学》，《社会科学战线》，2013年第7期

5.司马迁：《史记》，中华书局

6.金程宇：《东亚汉文化圈中的＜日本刀歌＞》，《史学月刊》，2014年第1期