送走高欢，孝武帝急匆匆回宫，他要先解决掉三个心腹大患，这三个人都曾做过皇帝，目前都还住在洛阳城里。

他们是东海王元晔、广陵王（前废帝、节闵帝）元恭、安定王（后废帝）元朗。

元修一想到这仨人，就食不甘味，心里不爽，必须马上除掉，可一下子杀三个人，还都是前任皇帝，动静有点太大。想来想去，那就先除掉一个吧。

元晔已退位多时，已经没有多少影响力，无关紧要。而元朗是高欢拥立的，贸然对他动手，万一高欢不高兴咋办。想来想去，也就只有元恭了。

元恭为尔朱世隆拥立，高欢对他没多少好感，除掉他高欢也没有话说。

于是，太昌元年（532年）五月丙申，元恭被杀于门下外省，时年35岁。《魏书》称之为前废帝，后来西魏追谥为节闵帝。

元恭死后，孝武帝命百官参加丧礼，又令大鸿胪监护丧事。葬用王礼，加以九旒（亲王所戴的礼帽，挂九串垂珠）、銮辂（亲王銮驾）、黄屋（帝王马车上的黄缯车盖）、左纛（帝王马车上的装饰物），班剑百二十人（120人的仪仗队），二卫（天子的左右护卫军）、羽林备仪卫。

这待遇对于元恭来说，已经很不错了，但史书上并没有记载元恭的葬地，很显然是故意低调处理。

衡山路大墓

2012年，洛阳在修衡山北路的过程中发现一座没有封土的北魏大墓，此墓位于洛阳涧西区红山乡张岭村东南，历史上这里是北魏皇陵区。

考古发现这座大墓曾遭遇官方有组织的破坏，墓葬遭到严重毁坏，没有发现任何文字文物，甚至连墓砖都被拿走。另外还发现了大火焚烧过的痕迹，墓中出土了一枚东罗马帝国金币，推测为墓主把玩之物，种种迹象显示这不是一座普通的大墓。

通过对墓葬形制和出土文物的分析，判断墓主可能就是这位元恭。因为这里是皇陵区，这座大墓的规格很高，说明墓主可能做过皇帝，但死后并没有以皇帝身份下葬。

北魏迁都洛阳后，葬在洛阳的有孝文帝元宏、宣武帝元恪、孝明帝元诩、孝庄帝元子攸四人。后废帝元朗死葬邺城野马岗，孝武帝元修死葬长安，只剩下元晔和元恭两个人葬处不明。

元晔在位只有五个月，时间很短，来不及修这么宏大的陵墓，而元恭在位一年多，完全有时间修建。另外衡山路大墓的位置离宣武帝景陵、孝庄帝静陵很近，元恭和元恪、元子攸是堂兄弟的关系，他们的墓地围绕孝文帝长陵分布，也符合古代丧葬昭穆制度。

综合判断，衡山路大墓的主人只能是元恭。

考古发现元恭下葬后不久，这座大墓便遭到了报复性破坏，推测很有可能是高欢第二次进京后的蓄意破坏。

七月，高欢回到邺城，随即召集部属商议出兵收拾尔朱兆。

封隆之奏道：“侍中斛斯椿、贺拔胜、贾显智等人曾经都是尔朱氏的宠臣，后来背叛尔朱氏归顺大王。如今他们都留在京城，皇上非常信任他们，只怕这帮人背地里说大王坏话呀，大王不可不防。”

高欢深以为然，通知在京师的高乾严密监视这帮人的动向。另外为了敲山震虎，他命人把押在军中的尔朱天光、尔朱度律送回洛阳，斩杀于都街，那意思是警告斛斯椿等人，不要私下搞小动作。

不剿灭尔朱兆，斛斯椿等人就始终心存幻想，寄希望于尔朱兆的反攻，高欢决定亲自带兵追击尔朱兆。

高欢自领一军出滏口，一路由大都督库狄干统领出井陉，孝武帝又派骠骑大将军封隆之带领步骑十万北上，与高欢相会于晋阳。

尔朱兆听说高欢追来了，纵兵大掠一番后，退往秀容，高欢兵不血刃进入晋阳。

尔朱兆逃回秀容后，派兵守住险要关隘，死守不出。高欢也不想强攻，尔朱兆这家伙如果逼急了，只怕会狗急跳墙。于是便暂缓攻击，隔几天便放出消息，要发动总攻了。

连续放出四次总攻消息，尔朱兆戒备了四次，始终不见高欢出兵，便以为高欢是虚张声势，逐渐懈怠了下来。

眼瞅着马上要过年了，高欢断定过年期间尔朱兆必定会放松警惕，大宴部属，那时是歼灭尔朱兆的最佳时机。

于是派出大将窦泰带领精兵一日一夜疾驰三百里，悄悄赶到秀容，高欢带大军随后进发。

永熙二年（533年）的春节，窦泰军袭击尔朱兆老巢，尔朱兆的部众毫无防备，一哄而散。尔朱兆逃到赤洪岭（今山西方山西北），被窦泰军追上，穷途末路的尔朱兆命手下杀自己，手下不忍，尔朱兆只好自己动手。他先杀了自己的坐骑，随后自缢而死。

尔朱兆的死标志着，尔朱荣建立的庞大尔朱氏军事集团彻底瓦解，尔朱荣的荣耀只不过是昙花一现。

听闻尔朱兆自杀，他的谋臣慕容绍宗带着尔朱荣的遗孀北乡长公主、尔朱荣的儿子和尔朱兆的部众投降了高欢，盘踞并州多年的尔朱兆灰飞烟灭了。

消灭尔朱兆后，高欢仿效当年的尔朱荣，在晋阳建立大丞相府，坐镇晋阳遥控洛阳政局，成为尔朱荣之后又一位超级权臣。