在生活中我们经常能听到一句歇后语:“猫哭耗子,假慈悲。”众所周知,这里的“耗子”说的就是老鼠。那么为何老鼠又被称为“耗子”呢?
这还得从五代时期说起。在五代时期,战争频繁,统治者又过着穷奢极欲的生活,而他们的一切消耗都来自普通百姓。统治阶层为了能够保持奢侈的生活,他们不断加重对百姓的盘剥。
据《旧五代史》等典籍记载,当时的赋税,除正项之外,还有许多附加税。不仅如此,附加税之外还有以附加名义增添的赋税,名为“雀鼠耗”,即每缴粮食一石,另加耗两斗。
后来甚至发展到一些连丝、棉、绸、线、麻、皮等这些雀鼠都不吃的东西,也要加“雀鼠耗”,每缴银十两加半两。到后汉隐帝时,“雀鼠耗”由纳粮一石加耗两斗增到四斗。百姓更是苦不堪言,但又不敢抱怨,便将一肚子气发泄到“雀鼠耗”的老鼠身上,讥骂老鼠是“耗子”。
自此,老鼠被叫做“耗子”的说法就相传至今。
□杲罡辑