清王朝的腐败和昏庸无能都是从慈禧当政时期开始的，以慈禧为代表的守旧派，竭力禁止发展新工业，甚至禁止新思想的传播。戊戌变法的失败就是最好的证明，戊戌变法所倡导的是鼓励私人兴办工矿企业，废除八股文，翻译西方书籍，传播新思想。在慈禧的介入下这一变法仅仅维持了103天。

戊戌变法的失败，意味着清朝从乾隆时期所下达的“闭关锁国”政令将继续执行，而此时的西方列强早已经从工业革命中走了出来，两次鸦片战争的失败，并没有让清王朝彻底的清新过来，至少以慈禧为首的执政者还沉溺过去“天朝盛国”的美梦之中。

不过慈禧的这个美梦很快就要醒过来了，在戊戌政变之后，中国北方兴起了义和团运动，义和团打着“扶清灭洋”旗帜以武力打击洋人，摧毁洋人的教堂。这一下可就捅了马蜂窝了，列强们无法容忍自己的利益受到了危及，于是在1900年发动了侵略战争。

这就是历史上人尽皆知的“八国联军侵华”，这八个国家分别就是，美利坚合众国、奥匈帝国、大英帝国、法兰西第三共和国、俄罗斯帝国、大日本帝国、意大利王国、德意志帝国。1900年8月14日，八国联军攻入了北京。15日凌晨慈禧便带着光绪换地西逃了。

慈禧这一路奔波可不容易，她15日从京城出发，8月19日到沙城，8月27日到天镇县。10月9日到平阳府（临汾），一直到10月26日才到了目的地西安府。看着西安坚实的古城墙，慈禧才彻底的放了心。

在西安的日子虽然比不上北京，但是慈禧还是过得很不错，至少她丝毫的没有国度沦丧的痛苦，反而是地方官员略带家乡口音的阿谀奉承，让她觉得很有意思。在这群官员中便有一名叫孙多祺的县令，极会溜须拍马，十分讨慈禧的喜欢。

孙多祺为了能够接近慈禧，花了大量的影子给李莲英，只为了能讨一个在慈禧寝宫院子里修花的差事。有一次慈禧来到后院里溜达，也是便看到了正在浇花的孙多祺。慈禧见孙多祺有些眼生，于是便把他叫了过来询问。

这一询问才得知，眼前这个给自己的浇花的人是一个县令。于是便问他缘由，孙多祺开始了她溜须拍马的功夫，他说仰慕慈禧“圣威”已久，故亲来后院浇花以示尊敬。慈禧听完后满意度点点口，这时候慈禧突然打了个喷嚏，又咳嗽了两声，些许是路途劳顿生病了。

孙多祺看准了机会，第二天他便提了一个“篮子”来了，待见到慈禧时恭恭敬敬的端上了一碗热粥，说是家中老母所做，由山药熬成，对于伤风感冒有很好的疗效。为了博取慈禧的可怜，孙多祺还谎称自己的父亲早早便去世了。

慈禧听了这些话后自然是对孙多祺的印象又好了几分，甚至还给他母亲赐了一个“福”字，以及一副金手镯。然而孙多祺的父亲当时还在世，可是知道了这件事后，气的五窍生烟，竟让在家上吊自杀了，最后只留下了一句话：“我尚在，而汝但云有母，吾其死矣！”贻笑千古！