三国前期,国贼董卓专横,以袁绍为首反董卓联盟讨逆大军成立。刘备当时还只是普通县令没兵没地盘的,带着关张二将就上了,刘备是不是汉室宗亲之后代历史上有争论。这里有一点奇葩事情,作为正统册封地盘的汉室宗亲的刘表、刘焉、刘虞,他们有钱有兵也有地盘,三刘却不参与?
三刘不参加反董卓联盟,自有其考虑。比如刘表是董卓提拔的,反董卓未免不厚道;刘焉地盘非常小只顾自己的一亩三分地,压根不想管闲事,这都是原因。但是,最根本的原因,还在于他们的身份特殊。
三刘都是汉室宗亲,而且位高权重。刘表、刘焉是西汉景帝的第四子刘余的后人,刘虞是东汉光武帝之子刘强的后人。刘表是荆州刺史,刘焉是益州牧,刘虞是幽州牧。当时汉室的威严尚存,朝廷大员,至少在名义上还得由皇帝来任命(后来就乱了,军阀之间互相推荐,甚至叫下属联名推荐自己,给皇帝上个表,也不管皇帝同不同意,就算数了)。三刘以州牧和刺史之尊,坐镇一方,要名份有名份,要实权有实权,比之袁绍的影响力,有过之而无不及。他们如果参加反董卓联盟,无疑将大大增加联盟的含金量。作为盟主的袁绍,想必也是非常希望他们加入,甚至曾经提出要立刘虞为皇帝这样的昏招。结果,刘虞坚决不当皇帝,刘表和刘焉也没来踩这淌浑水,为什么?
第三,反董卓联盟的盟主是袁绍。如果三刘加入,以他们的身份和地位,袁绍肯定得让位,而且会很开心地让位。但是,真正有活动能力的还是袁绍,实权还是会掌握在袁绍手里。三刘只能当挂名的盟主来为袁绍服务。这种为他人做嫁衣的事,他们自然也不会干。