为什么希腊人与波斯人争斗不休?古罗马对待希腊城市友好有加,但希腊人不愿意被波斯帝国控制。波斯统治下的小亚细亚希腊城市不仅成为波斯统治的一部分,还间接受制于大王之下,而当地政权也被暴君或亲波斯的寡头所取代。斯巴达的流亡国王德马拉图斯向波斯国王薛西斯表达了希腊的特色:勇气源自追求,智慧和法律让他们抵御贫穷和暴政。而希腊人对税收极度不满,尤其是向外国占领军进贡的形式。历史上曾有多次反抗波斯帝国的起义,最著名的是爱奥尼亚起义。
罗马人对和平加入他们的人态度极好。意大利有许多希腊城市,而在罗马人抵达希腊之前,意大利的希腊人已经受罗马统治多年。希腊人因此了解罗马的治理优势,更偏好罗马统治而非同胞希腊国家的统治。罗马人在击败马其顿后,保障了希腊免受外国驻军和进贡之苦,并允许他们按照自己的习惯和法律生活。
希腊在一系列战争后,对拥有强大希腊国家的霸主感到厌倦。因此,他们通常欢迎外来势力,帮助他们解决直接威胁,如当时的希腊霸主。另一个因素是数字。希腊人未能集结足够大的军队抗击罗马人。在公元前146年的科林斯战役中,尽管阿奇亚人控制着整个半岛,但他们只聚集了14000多名士兵。相比之下,波斯入侵时,斯巴达人派出了近39000名士兵,远超波斯人。
希腊人因为亚历山大的影响分散到各地,城市国家的公民数量减少,因此无法组成强大的军队。在希腊化时代,希腊本土的小国无法有效抵抗罗马人,他们也不愿这样做,而非波斯人的入侵。