在三国演义中,丁奉击败张辽的故事广为人知,但史实中,张辽是因病去世的。张辽镇守合肥,曾以区区八百人击溃孙权十万大军,张辽作战时口中高喊自己名字,使吴军望风而逃,差一点孙权被张辽斩杀,张辽的名字让东吴人闻风丧胆。曹丕执政时对张辽非常尊敬,派他和曹休征讨孙权,虽然张辽身体不适,孙权一听张辽来了,便心生畏惧,甚至对众将说:“张辽虽然病弱,却不可轻敌,要小心!”可见孙权对张辽曾经的一战心有余悸。张辽击败吴将吕范后,在江都病逝。
丁奉是东吴的名将,以东兴之战最为出名。司马昭率军攻打东吴,太傅诸葛恪聚众商议对策,当时的丁奉是平北将军,富有智谋。他认为东兴郡地位重要,告诉诸葛恪:“东兴乃东吴的要地,一旦失守,南郡、武昌也会陷入危机。”诸葛恪同意丁奉的看法,派他率三千水军增援东兴。司马昭也知道东兴的关键性,派胡遵率领桓嘉和韩综攻打东兴。由于东吴在东兴修筑了两座坚固的城池,吴军死守不让魏军攻破。胡遵正在指挥进攻,忽然有探马报告,东吴援军已经到达。胡遵大惊,连忙前去观望,只见江面上出现了三十艘战船。胡遵估算着船只的容量,这些战船最多只能装下百十人,估计吴军总共也就三千人左右,于是他松了口气,对众人说:“不过是三千人而已,何足惧哉!”说完就回到自己的大营去喝酒了。
丁奉率领水军登陆后,鼓舞士气,高声呼喊:“今天就是大丈夫立功成名、取得富贵的时候,跟着我一起战斗!”众人看到老将如此,激发了斗志,丁奉带头脱下甲胄,摘下头盔,手持短刀冲向魏军。魏军见东吴士兵拿着短刀,纷纷哈哈大笑,认为这些短兵器根本无法近身作战,只要他们的长枪刺过去就能制服,于是他们毫无准备。东吴士兵高呼着冲入了魏军大营,魏军惊讶地发现这些士兵都是拼命的,他们勇猛无比,丁奉展现出非凡的勇武,斩杀了魏军将领韩综,魏将桓嘉赶紧拿起长枪向丁奉刺来,丁奉闪身夹住长枪,挥刀砍向桓嘉,桓嘉无法招架,丢下长枪逃跑,丁奉紧追不舍,最终用桓嘉的长枪刺死了他。两位主将阵亡,魏军失去了指挥,立刻陷入混乱。当时下着大雪,魏军中有人落水,更多的人死在雪地上。这就是著名的丁奉“雪中奋战”,使魏军溃不成军。《三国演义》中安排了张辽和丁奉在战场上的一面,为东吴和张辽之间的恩怨画上了一个句号。曹丕听闻吴蜀联合,大骂孙权。曹丕恼怒的原因在于夷陵之战时,孙权曾称臣于他,如今却和蜀国结盟,显然是叛变。于是曹丕率大军进攻东吴,然而在水战中打不过东吴,就连当年曹操都在长江上败北,更何况曹丕才能远不及其父。更糟糕的是,战争之际突然刮起了狂风,江面狂浪滔天,曹丕所乘的龙舟几乎翻覆,曹丕被淋湿透,心惊胆战,所幸有文聘前来相助,护着曹丕下船,把曹丕送到了安全的地方。不过,此时蜀将赵云率军攻占阳平关,欲进攻长安。曹丕发现形势对自己不利,只好下令撤退。然而吴军紧追不舍,在途中遇到了东吴大将丁奉,张辽奋力上前与丁奉交战,但注定张辽不幸,被丁奉一箭射中腰部。幸好徐晃冒着生命危险来救援,否则张辽的首级就归丁奉了。张辽回到许昌后,伤口溃烂,最终不治身亡。罗贯中也许安排这样的情节,是为了给孙权挽回些颜面吧。总之,张辽作为魏国名将,曾让东吴主孙权落荒而逃,最终却被丁奉一箭射杀,这或许是罗贯中的巧妙安排。