西汉开国皇帝刘邦的经历堪称传奇，年轻时从来不干农活，整日游手好闲，因此经常受到刘老太公的训斥。后来好不容易当了一个小亭长，奉命押送徒役去骊山，结果刚走到半路这些人就跑了一大半。刘邦见无法交差，被逼无奈之下揭竿而起，在萧何、曹参和樊哙等人的帮助下攻占了沛县。当时手下不过才两三千人，在众多反秦力量中毫不起眼。但谁也没有想到，短短七年之后，刘邦竟然平定了天下，当上了西汉的开国皇帝。

刘邦之所以能在这么短的时间内逆袭成功，有一个人居功至伟，他就是被后人尊称为“兵仙”的韩信。韩信是江苏淮安人，早年时期非常落魄，连自己都养活不了，经常到别人家蹭饭吃，许多人都因此嘲笑他，还受过胯下之辱。秦末农民起义爆发后，韩信看到了改变自己命运的机会，他投奔到了项梁手下，希望通过军功来出人头地。

不久后，项梁战死，韩信又跟随了他的侄子项羽。当时项羽身边已经有了一个很棒的谋士范增，项羽对他也极为尊重，称其为“亚父”。韩信由于官职低微，以前也没有显赫的名声，因此没有受到项羽的重视。干了很长时间，还只是一个执戟郎，韩信在项羽这里看不到出头的机会，就改投了刘邦。一开始，刘邦也没拿正眼看韩信，只让他当了一个管理仓库的小官，后来在萧何的大力举荐下，刘邦才拜韩信为大将。

韩信也确实没有辜负刘邦的期望，他率汉军渡陈仓，战荥阳，破魏平赵，收燕伐齐，连战连胜。此时项羽派人来游说韩信，劝他拥兵自立，三分天下。韩信果断拒绝了项羽，还声言誓不叛汉，后来术士蒯通给韩信看相，说他有帝王之相，劝他不要错过时机，韩信依然不为所动，可见他对刘邦有多忠心。但韩信的忠心却没有换来好的回报，刘邦称帝后，用计谋夺了韩信的兵权，把他带回长安软禁了起来。

为了消除刘邦对自己的疑虑，韩信称病不上朝，在家闭门谢客，以为这样刘邦就会放过自己，但没想到依然没能躲过灾祸。公元前197年，阳夏侯陈豨反叛，刘邦亲自率部征讨，有人见韩信失势，乘机落井下石，向吕后诬告陈豨造反是韩信的主意，并说韩信准备和陈豨里应外合，打算假传诏书赦免长安的罪犯和奴隶，并组织他们攻打皇宫。这个很低级的诬陷，却为吕后除掉韩信提供了一个极好的借口。

在吕后的授意下，萧何出面把韩信骗进了长乐宫，并将他杀害于钟室。韩信被杀后，萧何看着他的尸体说了这样一句话：“我萧何为国除奸，终不负天下苍生！”。韩信谋反本就是被人诬陷的，萧何自然也心知肚明，但他诱杀韩信后，不仅没有丝毫悔意，还冷冷地说了四个字“为国除奸”。一代人杰信在萧何眼中竟然成了奸臣，还将自己的行为上升到了“不负天下苍生”的高度，真是可笑至极，他也因此被人诟病至今。