李渊长子李建成的妻子郑观音,出生于隋文帝开皇十九年(公元599年),是荥阳名门郑氏之后。荥阳郑氏作为北方士族中的“五姓七家”之一,历史悠久,高官辈出。相较之下,李渊自称出自“五姓七家”之一的陇西李氏,但由于其祖上到李暠难以考证,再加上李渊的母亲独孤氏是鲜卑人,出身相对荥阳郑氏稍显差距。然而,由于郑继伯的高位身居,他将女儿郑观音嫁给了李渊的长子李建成。郑观音于十六岁时嫁入唐国公府,开始了与李建成的婚姻生活。
尽管史书上对郑观音的记载有限,但她作为李建成的夫人,以贤妻良母的形象在家中保持着良好的形象。李建成继位后,郑观音顺理成章成为太子妃,地位稳固,光明未来似乎一片。然而,命运的转折出现在李渊称帝后,李建成、李元吉和李世民之间的矛盾逐渐加深。李世民发动玄武门之变,致使李建成、李元吉被杀身亡。为防后患,李世民甚至将李建成、李元吉的儿子们一并残忍地杀害。尽管政治历来冷血无情,宫廷政变充满血腥,但李世民并非暴虐嗜杀,而是出于政治需要。
对于李建成、李元吉的女眷,李世民虽未置之死地,但也将她们送入宫中,剥夺了她们的自由。郑观音等人虽免于一死,却在宫中难以享受优越待遇。郑观音入宫后被送入别馆,略显好过于其他人。然而,考虑到她年轻时失去丈夫和儿子的巨大打击,这段经历仍是煎熬。玄武门之变发生时,郑观音年仅二十八岁。在唐代这个年龄仍属年轻,但她却失去了丈夫,儿子也被夺去生命。作为太子妃,她的身份更为敏感,受到严密监视。在宫中,她每一言一行都受到监视,举步维艰。
郑观音的境遇在余生中更加艰难。李建成、李元吉的妻妾大多去世,女儿也纷纷嫁出,留下她一人独处宫中。她每日除了怀念已故的李建成,还要独自抚养失去父亲的女儿。而在唐高宗上元三年(公元676年),她以七十八岁高龄离世。虽然长寿是一种幸运,但在凄苦孤寂的环境中度过如此长寿,对于郑观音来说,可能早已无法称之为幸运。
郑观音的一生,注定被政治漩涡卷入其中。她的悲惨遭遇反映了古代宫廷政治的残酷和无情。而在这漩涡中,她展现了坚韧不拔的生命力,为自己的女儿们默默守护。如今,她的一生成为历史的一部分,用以反思时代的残酷,以及女性在古代封建社会中的无奈和坚韧。