从世界历史的角度看，各国间的综合实力对比，一直呈现“此消彼长”的态势。例如，日本这个岛国，在近代以前长期是“资源贫瘠、物资匮乏、位置偏远”的代名词，但是在日俄战争后却一跃成为工业化列强国家。

而另外有一些国家，这些国家曾经是数一数二的强国，但是在经历了几场重大事变（例如战争、内乱等）后，地位一落千丈，从而沦为了弱国。位于欧洲中部的匈牙利，便是这样一种国家。

匈牙利的主体民族是马扎尔人，其祖先来自乌拉尔山区，西迁后于11世纪建立封建王国。封建时代，匈牙利是欧洲地区数一数二的强权，不光拥有幅员辽阔的疆域、数量众多的人口、实力较强的军队，同时还对欧洲事务起到关键性作用。同时，自14世纪奥斯曼帝国崛起后，匈牙利由于位处对抗奥斯曼的前线，还获得了“基督之盾”的美称。15~16世纪，匈牙利顽强抗击奥斯曼大军，减缓了奥斯曼对外扩张的脚步。

由于综合国力上的差距，匈牙利在1526年摩哈赤战役中被奥斯曼击败，此后趋于衰落。17世纪末大土耳其战争结束后，匈牙利基本为奥地利所控制。

不过，多数匈牙利人不愿一直寄人篱下，当19世纪欧洲大革命时代到来后，匈牙利人就一直谋求自治与独立。匈牙利民族主义者的努力，终于起到了效果。1867年，奥地利帝国给予匈牙利自治权利，而后又改国名为奥匈双元帝国。匈牙利在一定程度上实现了复兴。

01在一战中“站错队”

第一次世界大战时期，奥匈帝国作为同盟国集团的一员，和德国并肩作战。世界大战，是一场拼消耗的战争。德、奥等同盟国国家，由于其人口、土地和资源都位居劣势，注定难以获胜。因此，随着战局的变化，战争的天平逐渐出现倾斜。1917年后，同盟国集团的失败已成定局。1918年，多民族的奥匈帝国被拖得土崩瓦解。匈牙利作为奥匈二元帝国的其中之一，毫无疑问，是战争中的失败方。

奥匈帝国崩溃后，匈牙利虽然获得了完全独立，但继承的却是一个民穷财尽的“烂摊子”。由于英、美“民族自决”思潮的影响，匈牙利国内的少数民族（罗马尼亚族等）频频闹事。1919年，饥寒交迫的匈牙利人进行了苏维埃革命，更令英、美等战胜国所忌恨。在匈牙利苏维埃政权被颠覆后，英、法、美等国，强迫匈牙利签署了《特里亚农条约》。根据条约，匈牙利72%的国土被割走，人口由2800万锐减至650万。

02在二战中“站错队”

1920年的《特里亚农条约》，在匈牙利人的心中种下了仇恨的种子。在此后的十多年里，匈牙利人一直想报仇雪耻。匈牙利人的诉求，同当时德国人的诉求不谋而合。于是在第二次世界大战时期，匈牙利再次站到了德国一方。

战争初期，德国势如破竹，匈牙利自然也获得了众多好处。1940年的维也纳裁决时期，德国勒令罗马尼亚向匈牙利“归还”国土，匈牙利因此重获了一部分在《特里亚农条约》中失去的土地。

但好景不长，1943年后，二战形势发生逆转。1944年，苏联红军先后向德占区发起了“十次斯大林突击”，打得德军节节败退。此时，昔日的德国盟友——罗马尼亚、保加利亚等国，都接二连三地退出了轴心国阵营。但匈牙利不但不退出战争，反而在德国的暗中干预下，进行了彻底的法西斯化。由此，匈牙利丧失了与反法西斯阵营讨价还价的机会。1945年二战结束后，匈牙利失去了所有新获得的领土。

二战结束后，随着雅尔塔体系的建立，欧洲各国的版图形势已成定局。此时匈牙利，已经由曾经32.5万平方公里的欧洲军事强国，沦为了9.3万平方公里的中欧小国，面积缩水达70%以上。如今，匈牙利尽管也是一个相对繁荣、富足的国家，但已经难以重回曾经的盛世。