如果给战国君主来个大排名，赵武灵王绝对能挤进前五。他是赵国史上最伟大的君主，放在整个战国史中，也仅此于秦始皇和秦昭襄王。如果不是他锐意改革，胡服骑射，引进北方游牧民族的作战方式，中原汉人不知何年才能进入骑兵时代，汉匈之战恐怕就要改写了。这样一位伟大的人物，却被自己的亲生儿子活活饿死在沙丘宫中，这是为何呢？

赵雍即位时，赵国国力不强，受辱于强邻，林胡、匈奴等国年年骚扰。父亲赵肃侯去世，魏国联合齐、楚、秦、燕四国，以会葬为名各率精兵一万伺机图赵。赵雍沉着应对，调度有方，内整军务以重兵待客，外借越国、楼烦、韩、宋等国，连消带打将五国围城之祸消弭于无形。

赵雍坐稳了国君的位子，做了两个非常正确决定，使赵国在东方六国中迅速脱颖而出。第一件事就是拒绝参加五国相王。战国前期，周王室威信尚在，各国国君尊号仅为“公”或“侯”，只有楚国和越国僭越称“王”。魏惠王联合韩赵燕齐发起五国相王，互相承认对方的王位。唯独赵雍自认为实力不足拒绝参加，反而自降为君。结果五国相王没有成功，被楚国击败，被迫割地求和。

第二件事就是胡服骑射。战国前期，赵国在军事上早已采用胡服骑射，但只是士兵的自发行为，官方上并无此措施，改革阻力很大。赵雍力排众议，带头易服，终于说服了贵族反对派，新政得以实施。赵国经过改革后国力大增，向西进攻中山、林胡，控制了整个太行山道，最远打到了陕西榆中地区，与秦国接壤，对秦国造成巨大的威胁。

此时，秦国尚未全面崛起，义渠在西北屡屡寻衅，南方的巴蜀尚未成为天府之国，东边刚刚打赢河西之战，占据关中全境。正是旧力已竭、新力未生之际，很容易被人乘虚而入。当此关头，秦武王因举鼎而死，秦国因继承人问题陷入内乱。秦宣太后欲立公子芾为王，惠文后却中意公子壮，并得到了惠文王的弟弟、右丞相樗里疾的支持。双方剑拔弩张，王位悬而未决。

赵雍依仗强大的国力，早在胡服骑射前就频频插手他国国政，在各国之间纵横捭阖，翻云覆雨，好不风光。秦国立君之事，他也想插一手。出于赵国利益考虑，挑起秦国内乱，赵雍决定拥立公子稷为王。公子稷在燕赵两国支持下强势归国，即位为王，是为秦昭襄王。嬴稷归国后，果然引发了秦国内乱。季君之乱长达两年之久，严重削弱了秦国实力。

赵雍的本意，是引发秦国内乱，然后从云中、九原直南袭秦，一举打垮秦国。为了实现这个宏伟目标，赵雍做了一个看似高明实则糊涂的决定——禅位于公子何，自己专心于军事，甚至不惜亲自入秦刺探虚实。可惜，他在立储问题上不够果断，首鼠两端，举措反复，将自己精心挑选的继承人逼至对立面。结果祸起萧墙，爆发沙丘宫变，赵雍被困于沙丘宫三月之久。赵王何对此冷眼旁观，不予救援，赵雍一世豪杰，竟被活活饿死。

而他为秦国挑选的继承人秦昭襄王，在位五十六年，重用魏冉、白起、范雎等人，频频东出，鲸吞蚕食，向东拓地千里。公元前260年，长平之战进行至最关键时刻，赵括率四十五万赵军拼死突围，成败在此一举。秦昭襄王亲自坐镇河内督运粮草，阻截赵国援军，终于打赢长平之战。赵国精锐尽失，元气大伤，再也无法阻止秦国的统一之势。

倘若赵武灵王泉下有知，不知会不会后悔当时的决定。