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中国历史上的明朝是一个和周边国家和平相处的年代，凭借着自身的实力一度达到了“万国来京朝拜”的盛况。那这种盛世空前的“天下共主”的景象是如何一步步形成的呢？今天我们就以缅甸为例，揭开明代朝廷在东亚板块的立足之道。

不同于元朝时期的四处杀伐以扩大土地政策，作为一位受到儒家思想深刻影响的中原人；朱元璋在建立起他的明帝国之后，为了能够集中精力修复共从元军手中夺来的江山且对抗元军残余势力。

他决定给自己的统治国家创造一个和平、安定的国际环境。当时云南地区还是由当地土司统领，为了安定中原和云南间的边境，朱元璋决定派使者出使更加南边的缅甸，希望以此来控制云南问题。

此时的缅甸也是正处于国家内部的“三分天下”时期，北边是掸族把持的阿瓦王国、南边则是由孟族建立的勃固王国；此时西边还有若开人建立的阿拉干王国。

缅甸的三方割据势力为了强劲自身实力，对于和“天朝上国”明王朝建立联系也是非常迫切的。

第一、第一次失败的经历

公元1371年时，明朝正式派遣使者田俨、程斗南、张祎、钱允恭一行人等向缅甸进发，但由于云南地区的控制权尚在元军手中；使者们只能绕道从安南国，也就是今天的越南而前往缅甸。

使者们在经过安南（越南）时，恰巧又碰到了安南遭受外地入侵。如此一来，取道安南进入缅甸的计划一度被搁置。最终使者们一行在安南国停留两年之久后，还是返回了明朝，第一次的计划的中缅会晤以失败告终。

第二、平定云南解决明缅终极障碍

第一次的缅甸之行宣告失败，到了公元1381年，洪武皇帝朱元璋决定派出武将蓝玉等一众武将去平定云南地界。

于是在公元1382年，随着明朝军队占领昆明和大理之后，云南全境基本收回明朝所有。此时，明朝和缅甸交往的最后一道障碍被解决。

第三、明缅间正式开始相互友好访问

在平定云南后，明朝西南边疆的局势豁然开朗。但是由于缅甸国家内部的斗争，北部阿瓦国内有一部分人不断地骚扰着明朝边境。此时镇守云南的总兵沐英打败了不断侵袭边境的缅甸木掸人思伦发。

缅甸阿瓦王国看到此情此景想和明朝建交的意愿越发强大。在公元1391时，阿瓦王国委托当时兰纳王国（今泰国清迈，又称八百媳妇国）的使者，向明朝朱元璋表达了想要建交的愿望。

朱元璋听闻后，便下达诏书让云南镇守将军沐英和兰纳王国一同协助明缅两国关系建立。最终，在洪武26年的公元1393年，缅甸阿瓦王朝使者终于踏上了明朝的土地。至此，明缅两国正式开始了友好访问。

明朝为了更好的管理西南少数民族地区，一共在西南地区设立了的三个宣抚使司和六个宣慰使司。“三宣”指的是“陇川宣抚司、又升南甸州宣抚司、升干崖长官宣抚司”，合称三宣抚司。

其中“六慰”就包括了缅甸。其他的分别是“八百大甸、老挝、木邦、孟养、车里”宣慰使司。在公元1394年缅甸阿瓦王国的第二次使者访问明朝后，当年的六月，朱元璋便下达诏令，设置“缅中宣慰使司”。

宣慰使就是当时阿瓦王朝在位者阿瓦王明吉斯伐修寄。到了永乐皇帝朱棣时期，便改名为“缅甸宣慰使司”，宣慰使一职则交给了前任的儿子阿瓦王明康，额外还赐给了宣慰使象征着明朝藩属国的印章和冠服。

随着缅甸北部的阿瓦王朝和明朝建立友好外交关系后，在永乐二年，朱棣又在缅甸的木邦、孟养设立了宣慰使司。紧接着接下来的一年，又在缅甸的景栋地区设立了孟艮御夷府。

这个府不同于前文所提到的宣慰司，孟艮御夷府是隶属与云南布政司的管辖范围，其官制和明朝一致，又当地知府管辖。到了公元1406年也就是永乐四年，地处于缅甸南部的统治者派遣了使者来朝。

其给朱棣介绍了缅甸西南地区的情况，并且也表明想让明朝朝廷给设置个官制以统理政事。朱棣对此宣扬国威的名誉授权当然是大为赞赏，也就马上派了朝廷官员前往缅甸西南地区封赏官职财物。

以此，明朝在缅甸地区设置的“三宣六慰”，确立了中缅友好往来的宗藩关系。这样一种宗藩关系的确立，大大的维护了明朝在云南边境控制方面的统治，给两国的人民也带去了思想政治和文化生活方面的交流。

今天看来，缅甸（特别是缅甸北部）居住者大量的“华人”，他们不仅仅会说当地语言，也会讲云南话、普通话。中缅两国和谐共处的局面离不开明王朝对东亚的西南地区的政治文化影响。

参考文献：《明史》