中国历史悠久，疆域辽阔，民族众多。在数千年前中国的古代文明就已经发展起来，而承载这些文明成果的，就是文化遗址。我国的文化遗址之多、内容之丰富堪称世界之最，而这也是中国作为四大文明古国当中唯一未曾断绝的文化底蕴所在。

“荆楚文化”就是中国古代文明当中极为著名的地域文化，它兴起于周代，繁荣于春秋战国时期，主要分布在江汉流域，因此湖北就出土了许多荆楚文化遗址。

在上个世纪七十年代，湖北发现了江陵纪南城的古遗址，里面存在许多古代墓葬。为了抢救和保护江陵纪南城古遗址，国家成立了湖北省纪南城文物保护与考古发掘工作领导小组，组织领导和主持古遗址的发掘工作。参加此次发掘工作的除了来自于湖北省博物馆的考古工作者以外，还有来自于全国各地的文物考古工作者，可谓专家云集。

之所以出动如此大的阵仗，是因为在江陵纪南城古遗址里的发现太过重要，其中仅凤凰山秦汉墓葬里就发现了180多座秦汉墓。在这180多座墓葬当中，168号墓保存得比较完好。

考古队在发掘168号墓以前就进行了探查，发现它是一座汉墓，且保存完好。于是领导小组连夜制定严密的计划，对168号墓进行了保护性发掘。可是在打开墓室以后，出现在考古队员们面前的场景却让众人十分失望。在墓中积蓄着许多污水，就连棺材都被污水淹没，这样的情况下，棺木里的尸体很难保存下来。

然而队长看到此景却没有灰心，他坚持原定计划，要求将棺发掘出来，带到博物馆当中再进行开馆。在队长的坚持下，考古队找来吊车，将棺吊出。在棺被吊出的一瞬间，水流哗啦啦地从其中流淌出来，这让考古队员们更加失望。

在棺运送到博物馆以后，专家们对它进行了清理。当专家们打开棺盖以后，发现里面还有一个内棺，这让众人十分兴奋。不过由于它长时间处于地下，里面有许多棺水，还散发着极其刺鼻的味道。考古队员们克服困难，忍着呕吐的欲望将棺里流出的水清理干净。而就是在考古队员清理的时候，他们对棺里面产生了好奇，于是将内棺打开了一角。队员们立刻惊呼道：“有尸体！”

这个消息令博物馆里的众人十分兴奋，他们不敢怠慢，立刻联系北京方面的专家。在专家抵达以后，他们将内棺打开，而躺在里面的，竟然是一具保存完好的男尸。这具男尸是汉朝人，然而历经上千年的历史，他的皮肤却依旧十分有弹性，就连皮肤下的血管都清晰可见。

而在尸体旁边，还发现了一封信，保存完好。当专家打开信以后，才发现这原来是墓主人的朋友写给“阎王爷”的介绍信，上面写道：“十三年五月庚辰。江陵丞敢告地下丞：市阳五夫隧，自言与大奴良等廿八人、大婢益等十八人、轺车二乘、牛车一辆、驷马四匹、骝马二匹、骑马四匹。可令吏以从事，敢告主。”

信的意思是墓主人是一位叫做隧的地方官员，他去世以后，江陵县丞替他给阎王爷汇报他的信息，并希望他到了阴间以后阎王爷可以给他个一官半职。介绍信并不稀罕，但像是江陵县丞这样为死者给“阴间官员”写的介绍信，确实少见。