公元前208年，大秦丞相李斯被判腰斩。临死前，他对儿子说：“多想和你再次牵着黄狗出东门打猎，可惜再也没有机会了。”说罢老泪纵横。紧接着，行刑官一声令下，一代名臣断为两截。

早年，李斯还只是楚国一个管理粮仓的芝麻小吏。一日，他如厕时，发现茅房里的老鼠瘦小不堪却是人人喊打，而粮仓里的老鼠却皮毛顺亮，又肥又大，而且每日悠闲自在无人去惹。

于是李斯顿时悟到，身处乱世之中，只有选择一个好的环境才能成就大事，于是他果断辞去小吏职位，来到齐国拜荀子为师。

公元前246年，李斯师成，通过审时度势，他选择了当时最为强大的秦国，随后向刚登基不久的秦王赢政献“灭六国成统一”之计，遂得嬴政信任，拜为长史。

随后他又写出了著名的《谏逐客书》，劝赢政不可固步自封，理应广纳天下贤才。待秦朝统一六国后，李斯又助嬴政完成文字、度量衡、货币的统一工作，如此得到嬴政的信赖和赏识，被提拔为丞相。

公元前210年，嬴政在出巡途中病危，临死前遗诏传位于公子扶苏，并叫来大宦官赵高起草诏书。赵高心里明白扶苏如果即位，蒙恬必然受到重用，而他和蒙恬素来不合，这让他很是惶恐不安。

赵高此人老奸巨猾，很快就想出了一个篡位阴谋，但仅凭他一人却无法施展开来，于是他找到丞相李斯，直接把想法告诉了他。

李斯一听，大骂赵高大逆不道，赵高问李斯说：“公子扶苏与大将蒙恬关系匪浅，若他登基，将来肯定会让蒙恬当丞相，到时你就自身难保了；若胡亥登基，你以后还是堂堂丞相，谁也撼动不得！”

李斯思虑再三，心里自然舍不得丞相之位和好不容易得来的荣华富贵，于是伙同赵高干了一件天大的丑事，由此也为自己埋下了一个祸根！

很快，二人便以秦王嬴政的名义写了两份诏书，一份立胡亥为太子，另一份以不忠不孝的罪名赐扶苏和蒙恬自裁。

诏书到了扶苏那里，这个愚忠愚孝之人，竟丝毫听不进蒙恬的劝阻，二话不说就拔剑自刎了。扶苏死后没过多久，赵高又设计害死了蒙氏兄弟。

最终，胡亥即位，李斯也由此保住了丞相之位，在他以为自己从此可以高枕无忧时，赵高却在他身后拔出了一把锋利的暗刃！

公元前209年，赵高野心渐炙，意图取李斯丞相之位而代之，为了搬掉这块绊脚石，他先是用诡计离间了李斯与秦二世的关系。

赵高首先去找李斯，说他身负丞相之责，眼下天下大乱，应规劝皇帝不可贪图享乐，李斯当下就同意了。

之后，赵高不断安排他与皇帝见面，每当秦二世玩乐正酣时，赵高就让李斯去进言，李斯不知有诈，如是三番，终于惹得秦二世对李斯极为反感。

接着，赵高又捏造了李斯的儿子李由与陈胜领导的农民起义军暗中往来书信的罪名，然后借此将李斯父子关进咸阳监狱。

在狱中赵高指使狱吏对李斯父子进行百般折磨，让其招供。据《史记·李斯列传》上所记载：“赵高治斯，榜掠千余，不胜痛，自诬服。”

李斯被屈打成招后，不甘心就这样冤死在赵高手里，妄想凭借自己的功劳和口才，说服胡亥，求得从宽发落。

于是他悄悄写了一封“狱中上书”，申辩自己的冤屈，并拜托狱吏转呈给秦二世。可惜他忘了一事，由他主持制定的秦律中，明确规定是“不准囚徒上书”的。

赵高拿着李斯的申诉状，轻蔑地一笑：“囚安得上书！”最终在更加残酷的拷打下，李斯被迫“认罪”，吞下了由自己酿制的苦果。

公元前208年7月，李斯父子被判腰斩，并被夷三族。当李斯被押解到刑场时，他知道自己的一生即将结束。

可眼瞅着儿子被牵连，他不由老泪纵横，对儿子说：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”

此时的李斯悔不当初，早知荣华富贵、功名利禄到头皆是一场空，还不如在老家上蔡做一个寻常百姓，时不时牵着小黄狗到郊外去打打猎，逐逐兔呢！

可曾经那不屑一顾、唾手可得的美好，如今竟变得弥足珍贵，又遥不可及，这或许就是人性，失去了才懂得珍惜，最美的永远都是曾经……