我们都知道，在晚清历史上，有三个特别有名的重臣：曾国藩、李鸿章和左宗棠。论名气和能力，三个人不相上下，论关系，曾国藩是李鸿章的老师兼领导，对小他一岁的同乡左宗棠也有提携之恩。李鸿章没有曾国藩官大很好理解，年纪在那里摆着呢，可能力不比曾国藩差的左宗棠，做官不仅做不过曾国藩，后来竟然还不如比他小11岁的曾国藩的学生李鸿章，这里面，有什么原因呢？？

左宗棠从镇压太平天国名声大震之后，一路征战，所向披靡。当时在大清朝朝野上下，流传了一个说法，叫“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”。听了这句话，咱们就能明白，左宗棠这个人，确实是牛。

要说功劳，镇压太平天国，李鸿章有份，左宗棠也有份；镇压捻军，李鸿章有份，左宗棠也有份。可另外一件更厉害的大事，就没有李鸿章的什么事了，那就是六十三岁的时候抬着棺材远征平定了新疆。也就是说，从功劳来看，左宗棠不仅不比李鸿章差，要真说起来，那还比李鸿章功劳大呢。可看官衔呢，左宗棠是二等侯，李鸿章却是一等侯。

在左宗棠70岁的时候，倒是被慈

禧老太太任命为军机大臣，可咱们都明白，这不过是善于搞政治平衡的老佛爷为了节制李鸿章的一种手段，目的不是为了发挥左宗棠的才能，而是为了防止李鸿章一家独大。

又有能力又有功劳的左宗棠，做官怎么就不行呢？问题到底出在了哪呢？

还别说，这原因找起来，还真就出在左宗棠能力太强这一点上。咱们都知道，早年的左宗棠科举不顺，没能按部就班进入官场，只好给湖南巡抚当了幕僚，也就是说负责给湖南的一把手出谋划策。别的幕僚，主意出完就完了，拍板那是人家一把手的事，可是左宗棠这个幕僚，特别硬气，在大帅府里，说一不二，要是他跟大帅说这件事今天就得做，如果大帅拖到了明天，左宗棠甩手就走，对不起，爷不伺候了！可大帅那时候还偏偏离不了左宗棠。只好他说什么就答应什么。

也就是说，人家左宗棠当官，不是像别人那样，一步步爬上来的，每一步都要看上司的脸色，还得时时小心身边同级的人给上眼药使绊子。官场上流行的讲究礼仪照顾面子那些套路，在左宗棠这里统统不是个事。这样的人，说白了，虽然当了官，可实际上就等于没在官场上混过。

官场上的人都知道左宗棠这脾气，惹不起总能躲得起，大不了尽量少打交道就完了。可左宗棠后来进了军机处就不一样了，军机处是什么地方啊，那是伺候皇帝和皇太后的地方。虽然说太后老佛爷看在他过去功劳的面子上，失了礼也不跟他计较，可左宗棠自己不自在啊，并且咱想想，这皇太后和皇上，可不是他左宗棠说怎么样就怎么样的人。

左宗棠这一不自在，他身边的人就更难受了。为啥呢？

因为左宗棠战功赫赫，做官老是做不过李鸿章，他心里也不舒服，不舒服怎么发泄呢，左宗棠的方式有两个，一是跟手下吹牛，大讲自己在平定新疆的英勇事业，第二呢，就是闲着没事骂骂李鸿章，说李鸿章如何如何不行。比方说，一个重要的奏折过来了，按照程序，要左宗棠这个军机大臣先过目啊。咱们这位左宗棠，看着看着，就放下折子，跟身边的人吹起牛来，而且，这一说，就没完没了。咱们都知道，这军机处的职责，不是看看奏折就了事了，看完之后，要给出处理意见供皇帝或者老佛爷参考的。老佛爷不和左宗棠计较，可不代表不和别的军机大臣计较啊。人家一边听着左宗棠吹牛，一边心里着急。着急也是干着急，只能等着左宗棠吹牛吹累了，趁他休息的时候，大家把奏折处理掉。可偏偏咱们这位左大爷，记性非常好，歇够了发现奏折不见了，还不依不饶。

就这么着，左宗棠这军机大臣没做几个月，就被外放去做两江总督了，虽说也是一品大员，可毕竟不在中央的要害位置。

通过左宗棠这个例子，我们就会发现这么一个道理，那就是过去咱们觉得，做事的能力非常重要，而处理人际关系和协调的能力却常常被忽略，或者只是被看成是会来事。可是实际上，在一个系统里，一个人所处的层级越高，就越需要这种处理人际关系和协调他人的能力。左宗棠这么牛的一个人，之所以做官做不过曾国藩和李鸿章，很大原因就是因为他缺少这种能力。