公元198年，刘备被吕布击溃，妻儿都被吕布抓了，刘备不得已前往许都投靠曹操。后来就发生了《三国演义》里“青梅煮酒论英雄”的桥段，这段描写并非杜撰，史料记载见于《三国志·先主传》：曹操对刘备说“今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也。”

这句话的意思很明白，论天下英雄来说，只有你刘备和我曹操，像袁绍这些人，不值一提。刘备当时正在密谋衣带诏，所以听见曹操这么说吓得筷子都掉地上了。后来衣带诏事发，曹操东征刘备时，诸将认为应该先抵挡袁绍。曹操却说：“夫刘备，人杰也。今不击，必为后患。”可见曹操是真的认为刘备是个英雄，那么曹操手下的谋士如何看待刘备呢？

程昱

还是开头说道的，公元198年刘备被吕布击溃，来许都投奔曹操，当时程昱就劝曹操说：“观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下，不如早图之。”意思很明确，程昱认为刘备有雄才，而且能得人心，终不为人下，所以劝曹操早点杀了他。曹操回答程昱，现在正是收天下英雄的时候，杀一人而失天下之心，不能这么做。

郭嘉

当年刘备来投，程昱劝曹操杀了刘备，曹操问郭嘉的意见，郭嘉说现今刘备有英雄名声，他在穷途末路时投靠我们而我们将他杀害，这是杀害贤士的恶名，不应该杀刘备，但是也不能放任刘备，郭嘉想的是软禁刘备。他对曹操说：“备有雄才而甚得众心。张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。嘉观之，备终不为人下，其谋未可测也。古人有言：一日纵敌，数世之患。宜早为之所。”

董昭

建安四年（199年），曹操派刘备去征讨袁术，董昭劝谏说："备勇而志大，关羽、张飞为之羽翼，恐备之心未可得论也！"董昭认为刘备勇猛，而且志向远大，又有关羽、张飞辅佐，现在让他去讨伐袁术，无异于放虎归山。曹操说，我已经答应他了。果然刘备到了下邳，杀了徐州刺史车胄，宣告反叛。

在让刘备去讨伐袁术这件事情上，程昱、郭嘉也表示了反对意见。当时恰好郭嘉、程昱不在身边，曹操就同意了刘备的请求。待郭嘉与程昱回来，得知此事后一起劝阻曹操：“放走刘备，会生变数了！”但此时刘备已走，而且夺取下邳，举兵对抗曹操，曹操悔恨不听郭嘉之言。

刘晔

刘晔其实一直是曹魏阵营中被低估的一个人，他的计谋才能其实非常厉害。公元215年，刘晔跟随曹操征张鲁，拿下汉中后，刘晔建议曹操趁机进攻刘备新占的益州。刘晔对曹操说：“刘备，人杰也，有度而迟。”现在不乘势进攻蜀地，让诸葛亮、关羽、张飞等人稳定人心，据守险要，那日后就难以征服，但曹操不听。刘晔认为刘备是人杰，有度量但是稍微有些迟钝。

贾诩

公元220年，曹丕继位称帝，封贾诩为太尉。曹丕问贾诩：“我想统一天下，应该先伐吴呢，还是县伐蜀。”贾诩认为应当先治理好国家，积蓄力量，他对曹丕说：“吴、蜀虽蕞尔小国，依阻山水，刘备有雄才，诸葛亮善治国，孙权识虚实，陆议见兵势，据险守要，泛舟江湖，皆难卒谋也。”

贾诩对于天下大势的把握是非常精准的，不论从东汉末年还是三国初立之时。贾诩分析，吴蜀两国都有地理屏障，吴国有长江之险，蜀国有山川屏障，这是地利；人和方面，刘备有雄才，诸葛亮善于治国，孙权知道虚实，陆逊善于用兵。所以魏国想要伐灭吴蜀，现在还不是最佳时机。曹丕不听，最终受挫而回。

通过上面的分析，其实不难看出，曹操手下的谋士程昱、郭嘉、董昭等人都认为刘备是人杰、是英雄，而且又有关羽、张飞和诸葛亮的辅佐，肯定不会甘于人下，日后必定会和曹操争夺天下。其实曹操本人也看出了这点，然而冥冥之中却还是眼看着刘备一天天成长为自己的对手，或许这就是命运的安排！

参考资料：《三国志》裴松之注