古代封建王朝,皇帝至高无上,大部分时间,是否升官,全凭皇帝一言而决。如此一来,和皇帝关系密切的人近水楼台,自然就占据了先天优势。然与皇帝关系亲近的只有两种人,一类是亲族,也就是所谓的外戚,还有一类就是宠臣,但是皇帝的兄弟叔伯会拥有较高的爵位,但却无法在朝堂占据高位,因为那势必会对皇帝产生一定的危险,所以外戚往往会占据重要地位,而东汉末年就是这样的局面。
当时东汉末年整个灵帝时代,十常侍都掌控着朝廷大权。为了防止外戚再次成为与自己作对的势力,宦官郭胜、张让等预作准备,拱出了一个何皇后,来自南阳、出身屠户的何贵人挺为皇后,试图为将来少帝即位预留一份保险。而何进就是这位何皇后同父异母的妹妹,而何进也有宠于灵帝,拜进郎中,再迁虎贲中郎将,出为颍川太守。自此外戚何进踏入东汉政权的核心。
而何进作为朝廷的大将军几乎统揽大权。在黄巾之乱中,他也亲率军队前往镇压并因此受封为慎侯。作为幕僚的袁绍也利用自己的家世资源不断支持何进,一切都在向着何进作为外戚独掌大权的剧情走去。而这样的情况不是皇帝想看到的,于是就有了十常侍,十常侍的出现成为了制衡手段。但是也为今后天下大乱做了铺垫。
所以何进十分痛恨十常侍,并为此召集王公大臣会议,司隶校尉袁绍挺身而出,愿借精兵五千斩关入内,尽诛阉竖、扫清朝廷。何进大喜,便点御林军五千,命袁绍统领入宫。他率三十余位大臣挟太子刘辨登基,然后命袁绍尽诛十常侍。
但是此时十常侍中的张让等人急忙入宫求救于何后。原来何后为贵人时,曾一度失宠于灵帝,最后通过张让等人设法才度过危机,还做了皇后。何皇后出于私恩急召何进入宫,为十常侍求情,这让何进一下没有了主意,何苗的这样的建议更使得何进进退两难。何进的这一做法在袁绍看来是不可取的,很有可能导致窦武、陈蕃悲剧的重演。
于是袁绍再次向何进进言道,“多召四方猛将及诸豪杰,使并引兵向京城,以胁太后”。这样就想给何太后施加压力,迫使其同意何进诛杀内宫宦官。何进深知诛杀宦官一事已无路可退,任命王允为河南尹,令虎贲中郎将袁术率虎贲200人,夺取黄门持兵守禁中的权力。但是何进万万没有想到的是,何进最终还是被宦官所说。
而何进这样的人在曹操看来十足的“窝囊废”纵观何进成败,症结在于小材而充大任,自取其咎。他遇事毫无主见,有识之士的高明见解与家长里短的妇人之见搅到一处,国家大计与自家恩怨缠绕捆绑,轻重不辨,以致落得误国害己的可怜下场。而也正是在他死后,董卓才走向历史的舞台,天下一度大乱,而他也可以说是三国的开端。
何进倒下了,藏在何进身后阴影里的袁绍闪了出来,以黄雀的神情,藐视着皇宫内的宦官。本来袁绍还碍于大将军何进的阻拦没法对宦官下狠手。但何进被杀成了袁绍出手最正义的理由。此时以袁绍为首的官僚势力脱颖而出,此时,董卓带着三千先头部队,已经到达洛阳西侧的显阳苑,当他看到皇宫方向的火光和浓烟的时候,军事嗅觉敏感的董卓知道发生了宫廷暴乱。
董卓并没有急于进入洛阳城,而是派人打听情况及皇帝的踪迹。不可否认,董卓的思维效率是非常高的,他比袁绍的脑子清楚多了。董卓在没有任何势力的扶植下,靠自己的运气和智慧,瞬间跃入了龙门,可以直接沐浴天恩了。