在上世纪三十年代，英法美三国的战略目标非常明确。欧洲方面，英法采取绥靖政策，为了避免与德国发生正面冲突，主动牺牲其他国家的利益，以期通过让步迫使德国去攻击苏联；而在远东，英美则通过牺牲中国的利益来安抚日本，促使日本将注意力集中在对苏联的进攻上。然而，德国和日本的行动却没有按照预定的“剧本”展开。它们相继与苏联签订友好条约，迅速转向攻击英美和法国的殖民地。特别是1941年，日本发起了震惊世界的珍珠港袭击，随后占领了英美法的多个殖民地，这不仅让英美的战略计划彻底崩溃，还给它们带来了巨大的损失。

其中最令人费解的一个问题是，尽管日本给美国带来了沉重打击，但二战结束后，美国并没有彻底清算日本，反而开始对日本进行“宠爱”。在美国的支持下，日本得到了迅速的重建。那么，这背后到底有什么原因呢？为了更好地理解这一现象，我们可以从几个不同的角度来探讨这个问题。

谈到美日关系，许多人习惯性地认为，在二战前，美日关系紧张，珍珠港事件才促使两国爆发冲突。实际上，很少有人知道，从“黑船事件”开始，美国就一直在背后支持日本的侵华行为。日本近代的对华侵略可以追溯到1874年的“牡丹社事件”，而参与这一行动策划的其中一个关键人物竟然是美国的李仙得。在甲午战争期间，美国不仅在外交上支持日本，还通过军火贸易为其提供了大量援助。美国的媒体也大力宣传这场战争为“文明与野蛮的冲突”，并将日本塑造为“文明”的代表。而在中国境内，美国驻华领事馆更是公开庇护日本间谍，这些举动显示出美国实际上早就对日本的侵华行动持默许态度，甚至是支持的立场。

到了日俄战争时期，美国再次选择明确站在日本一方。美国总统西奥多·罗斯福曾公开宣称：“日本是在为美国而战，反对俄国的扩张。”即便是到了1931年至1941年间，美日之间的贸易总额超过了10亿美元，而日本所需的侵华物资中，54.4%来自美国。美国陆军部长史汀生也毫不掩饰地说：“日本的侵华得到了美国的大力支持。我们的援助至关重要，如果断绝援助，或许会迫使日本停下侵略步伐。”

因此，从“黑船事件”到二战爆发，美国始终在背后默默支持日本的侵华行动。虽然美国时不时口头上表态支持中国，但实际上始终站在了日本一方。正如1938年，美国31名议员联合声明时所指出的：“我们说日本有德意两大盟友，但实际上，我们才是日本最亲密的盟友。”美国的战略意图十分明确：一方面看重中国这个大市场的潜力，另一方面又认为中国的体量过于庞大，难以完全控制和扶持。因此，美国最终决定将“开辟东方市场的钥匙”交给日本，通过日本的侵略，中国的财富能够源源不断地为美国带来巨大的利益。

进入二战后期，美国的战略思路愈发清晰。1947年，杜鲁门在国会的演讲中明确表示，美国将把日本打造成自己在亚洲的战略支点。美国陆军部长在讲话中进一步指出，要摧毁日本的战争潜力，但同样也要重视日本和平潜力的培育。美国的占领政策不仅仅是为了遏制日本，更重要的是扶植一个强大的日本政府。由此可见，美国对日本的扶持并非偶然，而是深思熟虑后的战略考虑。

此外，美国对日本的经济援助始终不断，尤其是在1945年至1951年间，美国的援助物资总额远远超过了日本复兴金融贷款的五倍之多。这种扶持不仅是在战后开始，甚至在抗美援朝之前的时期，美国就已开始向日本提供经济支持。因此，美国对日本的支持实际上是战后日本能够迅速崛起的重要原因之一。

然而，令人不解的是，为什么美国不大力支持蒋介石政府，而选择扶持曾经的敌国日本呢？原因其实并不复杂。首先，正如前文所述，中国的面积和人口庞大，其资源潜力巨大，但同样也难以完全控制。一旦中国崛起，它必然会成为美国在亚太地区的竞争对手，因此美国不可能将中国作为战略重点。其次，西方精英普遍对中国心存偏见，像乔治·凯南等人曾公开表示，中国缺乏足够的工业化潜力，不可能成为一个强大的工业国家，因此不可能成为美国战略的重要组成部分。

相反，日本则被认为具有强大的工业化潜力，拥有坚韧的民族精神，且与美国有着较长时间的历史渊源。尽管二战时美日之间的敌对仅持续了短短四年，但许多美国人始终认为日本只是在二战中走错了路。因此，美国认为，日本依然是其在东亚战略中的重要基石，理应得到美国的支持。

最终，美国将日本扶植成其在东亚的“永不沉没的航空母舰”，并将其作为实施东亚战略的核心力量。回顾美日关系的历史，不难发现，在1941年之前，两国关系更接近于盟友或准盟友，真正的敌对状态仅存在于1941年至1945年间。尽管如此，基于长期的“友好”关系，战后美日能够迅速恢复合作，且美国继续支持日本的复兴也就不难理解了。