汉口曾是美国最大贸易对象

编者按

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湖北日报全媒记者 刘天纵

通讯员 熊海蓉

在中国，仅有两座城市能够在名称前加上“大”字作为称呼，它们分别是上海和武汉。

实际上，“大武汉”的称号并非出自武汉市民之口，而是有其历史渊源的。

你知道吗？1866年，汉口对美国的贸易额，是香港的2倍之多。

6月24日，在卓尔武汉客厅“长江与商贸”博览馆，馆长陈勇向湖北日报全媒记者展示了一件珍藏文物——1867年由华盛顿政府印刷办公室印制的美国众议院行政文件，里面印有1866年至1867年美国对全球主要港口的贸易情况，其中汉口与美国贸易量最大。

以1866年一季度的数据为例，从汉口开往美国的货船数量达32艘，排名第二的宁波是19艘，排名第三的香港共5艘，日本长崎只有2艘。

汉口的出口额也遥遥领先：一季度出口美国336.9万美元，出口货物包括茶叶、桐油、纸张、皮革、烟草、染料等。同期，香港对美国出口额为141.9万美元，排名第二；日本长崎对美国出口额仅为7123美元，不到汉口的零头。

进口方面，汉口一季度从美国进口205.9万美元货物，包括海带、鱼干、铁器、药品、咸鱼、白糖、珠宝等。同期，香港的对美进口额为102.6万美元，不到汉口的一半。

“要想发财你莫愁，备好本钱带小舟，沿着汉水往下走，生意兴隆属汉口”。当时民间吟唱的歌谣，诠释了汉口“千樯万舶之所归，货宝奇珍之所聚”的盛景。

博览馆内，19世纪60年代英国“飞云号”运茶帆船模型（原件）是另一件镇馆之宝。

陈勇介绍，“货到汉口活”的下一句，是“茶到汉口香”，汉口也被誉为“东方茶港”。1861年汉口开埠，当时来的是军舰。1863年，第一艘外国商船来到汉口，其名正是“飞云号”。

作为佐证，博览馆还收藏了1868年9月19日《伦敦新闻画报》的原件，其封面配图为“苏伊士运河通航前，中国出发经非洲好望角到欧洲的运茶快船”，与“飞云号”一模一样。这些珍贵文物，是陈勇与团队历时三十载，从世界各地搜集来的，他们的藏品有近1万件。

位于汉口北大道旁的汉口商业博物馆也有件重要藏品——1918年10月版《Harper's Magazine》原件（美国《哈泼斯杂志》）。该杂志“The Chicago of China”一文，明确将汉口称作“中国芝加哥”。

《哈泼斯杂志》是美国著名杂志之一，作者“Walter E·Weyl”用纪行方式，记录了他从“上海溯江而上到汉口”的见闻——

“站在码头，可以看到数百甚至数以千计的风景如画的中国泊船，它们或狭窄或宽阔，或优雅或笨拙，或悬帆或收帆，拥挤在汉水岸边，如同中国人聚集在他们的故乡。”

在文章结尾处，作者预测汉口“有望成为中国最大的铁路交通枢纽和中国最大的港口城市之一”，“这座城市必然会成为中国的工业和商业中心，成为中国的芝加哥、中国的匹兹堡，甚至是中国的纽约”。

登上汉口商业博物馆4楼，映入眼帘的是汉口北国际贸易城的巨型鸟瞰沙盘。这座中国建筑规模最大、交易额第二的现代商贸市场，正在通过“四个结合”路径——线上线下结合、内外贸结合、批发与体验式消费结合、大型交易展会与实体市场发展结合，打造中部地区重要“出海口”。

“回看150多年前的数据，再看湖北武汉今天的发展成就，这不是人为的巧合，而是历史演进与市场发展的必然。”陈勇说。