宰相秦桧曾在历史上制造过文字狱，留下了深刻的负面影响。某位太学生名叫张伯麟，他在墙上写下心中不满的题词：“夫差，你忘记越王杀害你的父亲吗？”这一评论引来了严酷的惩罚，张伯麟不仅遭受了严重的体罚，更被流放到远离家乡的吉阳，今即海南岛的南部，接受艰苦的生存训练。与此同时，沈长卿与李光两位勇士曾因反对议和而遭受打击，不幸与芮烨共同创作的《牡丹诗》因一句“宁令汉社稷，变作莽乾坤”而招致冤屈，最终上诉无效，被贬谪而离开朝廷。

秦桧始终坚持“逆我者亡”的冷酷信条，任凭他人的微言细语都可能成为致命罪状。记得有一次，他在观剧时，注意到一个扮演小官的戏子头上的饰物一不小心掉落。戏子随口问道：“这是什么环？”小官答道：“二胜环”，意在指代徽宗与钦宗，这两位皇帝皆被金兵俘获。戏子调侃道：“你坐在太师椅上，怎么能将‘二胜环’抛在脑后！”这一刻，秦桧的脸色瞬间变得如同猪肝般暗沉。骇怕于这种隐讽，第二天这位戏子便在监狱中含恨而终。

南宋的高宗对秦桧的纵容，实乃基于他尚有利用之处。可当高宗前去探望重病的秦桧时，病榻边的秦熺却迫不及待地询问：“那宰相的位子，究竟由谁来继承？”高宗冷淡地回应：“这可不是你该关心的事！”这话语明确拒绝了秦熺继承相位的想法，秦桧一家的诸多美梦瞬间化为泡影。随后的第二天，秦桧，以及他的父亲秦熺、孙子秦埙和秦堪一同被解除官职。得知此消息后，秦桧惊愕不已，当晚便香消玉殒。

流传至南宋，岳飞被害的消息令人痛心，谁人不为之潸然泪下。及至元朝，许多人在秦桧的墓前撒尿，直呼其墓为“遗臭冢”。而明朝的人则在岳飞的坟前种上桧树，手持长刀一劈两半，称之为“分尸桧”。清朝时，一处戏院上演的关于秦桧背叛岳飞的剧目，引得戏迷们纷纷为岳飞鸣不平，甚至有人冲上舞台，痛打饰演秦桧的演员。自秦桧成名之后，众人皆畏惧与他同名，致使“桧”字在中国人名中几乎消亡。为了发泄对秦桧的愤怒，民间有以面团制作的他的形象，置于油锅中炸至金黄，戏称“油炸桧”。

秦桧身为金国的走狗，充当间谍，为金国效劳做了不少坏事。不久后他死去，韩侂胄竟然还企图追夺他的王爵，并给他戴上了“谬丑”的帽子。之后，韩侂胄展开北伐，但不幸败北，只得与金国签订“嘉定和议”，在这一和约中，金国竟要求宋朝撤销对秦桧“谬丑”的称号，可见金国对秦桧的重视程度，甚至在他死后也要维护他的“形象”。

公元1221年，金军南下进攻蕲州时，秦桧的曾孙秦矩担任通判，与知州李诚携手守城。他们得知城中守卫的是秦桧的后裔，金军欣喜若狂，派人入城劝其投降，秦矩愤怒地斩杀来使，坚定抵抗。最终，尽管金军攻下城池，李诚与家人选择了自杀，以表忠义，而秦矩则选择回到府邸自焚。其后，秦矩的儿子秦浚在得知父亲的死讯后，毅然跳入熊熊烈火之中，追随父亲而去，令秦桧的后代中仍然存有忠贞之士的感人故事。