兖州在东汉时期占据着极为重要的地理位置，其辖境大体覆盖了今河南东部与山东西南部，是当时十三州之一。兖州下辖的陈留郡、济阴郡、山阳郡、任城郡、东平国、东郡、泰山郡以及济北国，共计八个郡国，不仅地理位置优越，而且战略意义突出。到了汉末三国之际，这片土地更成为兵家必争之地。曹操与吕布就曾为争夺兖州而展开激烈的较量，可见其价值非同寻常。兖州不但在军事上意义重大，还是人才辈出的沃土，史书记载当时有多位诸侯出自兖州，其中较为著名的就有七人。

一、刘表

刘表（142－208年），字景升，出身于兖州山阳郡高平县（今山东微山）。他是西汉鲁恭王刘余的后裔，身高八尺有余，相貌温厚端正，气度不凡。年少时便已名声在外，被推为“八俊”之一。光和七年（184年），大将军何进征辟刘表，任命其为北军中候。此后，他被任命为荆州刺史，并重用蒯良、蒯越兄弟以及蔡瑁等人作为辅佐。李傕等人乱长安时，刘表遣人进贡，因而被加封为镇南将军、荆州牧、假节，并受封成武侯。建安十三年（208年），刘表病逝，蔡瑁等人拥立其次子刘琮继位。面对曹操南征，刘琮举州投降，荆州遂归曹操之手。

二、张邈

张邈（？－195年），字孟卓，兖州东平寿张人。他以才学入仕，初任骑都尉，后升任陈留太守，并参与讨伐董卓的行动。汴水之战后，他归附曹操。张邈与袁绍素有嫌隙，袁绍曾劝曹操杀掉张邈，但曹操并未答应，反而与张邈关系更近。兴平元年（194年），曹操征讨陶谦时，张邈与陈宫突然背叛，迎吕布为兖州牧。结果吕布终被曹操击败，张邈逃奔刘备，而其家族则被曹操诛灭。张邈后来在向袁术借兵途中，被部下所杀，落得一个悲凉的结局。

三、张超

张超（？－196年），字孟高，兖州东平寿张人，是张邈的弟弟。初平元年（190年），他出任广陵太守，参加关东联军酸枣会盟，共同讨伐董卓。兴平元年（194年）夏，曹操攻徐州，张超与兄长张邈一同推荐吕布为兖州牧。兴平二年（195年），曹操回军后，吕布失势，张超率家族镇守雍丘，奋力抵抗曹操，但城池陷落后，张超被杀，家族三族皆遭灭绝。

四、鲍信

鲍信（151－192年），兖州泰山平阳人，东汉末年出任济北相，也是讨伐董卓的联军成员之一。他曾受何进征召在外募兵，返回洛阳时恰逢董卓专权，鲍信曾劝袁绍尽早除掉董卓，却未被采纳。公元190年，袁绍、曹操等人举兵讨董，鲍信也积极响应。联军瓦解后，他劝曹操暂时观望。后来青州黄巾军进攻兖州，刺史刘岱不听劝阻贸然出战，结果战死。鲍信于是迎立曹操为兖州牧。在与黄巾军的战斗中，鲍信为救曹操而牺牲，曹操深感恩义，后封其子以表功绩。可以说，鲍信是曹操的重要恩人。

五、王匡

王匡（生卒不详），字公节，兖州泰山郡人。他最初在大将军何进府任职，后来被任命为河内太守。董卓专权之际，王匡与群雄一同起兵讨伐。但最终因妹夫胡母班的亲属与曹操联手攻伐，他在战乱中被杀。

六、孔伷

孔伷（？－190年），字公绪，兖州陈留人。董卓掌控朝廷后，因吏部尚书周毖的推荐，孔伷被任命为豫州刺史。虽官职由董卓所赐，但他随即加入讨董的关东联军。初平元年（190年），董卓部将李傕等人攻伐，孔伷不久病死于家中。《英雄记》评价他善于清谈，颇有声名。

七、高干

高干（？－206年），字元才，兖州陈留圉县人，出身陈留高氏。他才智出众，文武兼备。东汉末年，他与荀谌一同劝说韩馥让出冀州牧之位。袁绍平定河北后，任命高干为并州牧。公元200年官渡之战时，高干在西线配合作战，但因曹操准备充分，未能奏效。公元202年，袁绍死后，其子袁谭、袁尚内讧并与曹操交战，高干联合郭援攻打平阳，但大败，郭援被庞德所斩。袁尚溃逃后，高干名义上归降曹操，仍任并州刺史。

综上所述，兖州不仅是战略要地，更是群雄辈出的舞台。刘表、张邈、张超、鲍信、王匡、孔伷、高干，这七人既是历史的见证者，也是乱世风云中起伏沉浮的代表人物。