公元1627年，明朝天启皇帝朱由校驾崩，年仅16岁的信王朱由检继位，年号崇祯。这位年轻气盛的皇帝，面对的是一个已经走向衰败的大明王朝。

崇祯皇帝继位后想要一改羸弱的大明王朝，而他做的第一件事就是铲除以魏忠贤为首的阉宦势力。

在崇祯皇帝继位后的第二天，他便将魏忠贤赶出了皇宫。魏忠贤此时还未意识到皇帝真的要致自己于死地，直到两个月后，当东林党人搜集了一系列罪证并呈交给崇祯皇帝时，魏忠贤才明白大势已去。

魏忠贤出生于贫苦家庭，早年就是个街头混混，沾染了好赌贪色的恶习。在一次输得倾家荡产之后，他竟心狠手辣地自宫，改名李进忠进入皇宫。这般对自己下得去手，足以见其心性之狠辣。

入宫后的李进忠，凭借着谄媚讨好的手段，先是与司礼监秉笔王安的手下魏朝结拜，靠着魏朝的美言，得到了王安的赏识。

彼时神宗朱翊钧在位，长孙朱由校的乳母客氏与魏朝有“对食”之情。而李进忠善于迎合，使得客氏渐渐疏远魏朝，转而与他亲近。

到了1620年，神宗、光宗在短短一月内先后离世，年仅15岁的朱由校登上皇位。朱由校自幼在深宫中缺乏关爱，对乳母客氏极为依恋，登基后便封客氏为“奉圣夫人”，对其亲属大肆封赏，还赐李进忠名为魏忠贤并加以重用。

魏忠贤与客氏在后宫兴风作浪，裕妃有孕却被他们害死，成妃被革除封号，就连张皇后怀孕也被弄至流产，导致朱由校始终无子嗣。

在朝堂之上，魏忠贤大肆铲除异己，结党营私。其党羽众多，文有“五虎”出谋划策，武有“五彪”充当打手，还有“十狗”“十孩儿”“四十孙”等，他们相互勾结，狼狈为奸。对于反对他、不听从他的人，一律痛下杀手，使得整个朝堂人人自危，一片恐慌。

魏忠贤被称为“九千九百岁”，在君权至上的古代，这可是足以灭族的大不敬之罪。他甚至还多次假传圣旨，肆意妄为。作为东厂首领，他掌控着这个特务机关，派出大量密探四处监视。

崇祯皇帝还没坐上王位的时候，他就非常憎恨魏忠贤，他认为一个宦官不配把持朝政。

在崇祯皇帝继位后第二天，他就直接将魏忠贤赶出皇宫，后来还是觉得不放心，决定斩草除根。

魏忠贤曾给崇祯皇帝送上了一批奏折，数量有些多。在这样的环境下，他想要留下来辅助皇帝进行工作，但是被崇祯帝拒绝了。

崇祯帝打着为他身体着想的主意，想要给随便打发了，可是魏忠贤一时没有听出来，于是他便再次请求留下来。但是这次，崇祯帝很明确地表示，他并不需要魏忠贤。

魏忠贤因为这事，明白了崇祯帝的意图，皇帝这是要对他动手了啊！果然，不过是两个月的功夫，皇帝就把对魏忠贤不利的证据一一找了出来，还把魏忠贤的一些党羽悉数揪出来。

东林党有了崇祯皇帝的支撑之后，很快的就搜集了一系列有关于魏忠贤的罪证，并且呈交给了崇祯皇帝。崇祯皇帝于是开始动手，捉拿了以魏忠贤为首的“党派”。面对铁证如山，魏忠贤供认不讳。

结果崇祯皇帝没有丝毫手软，处死了魏忠贤等人。在魏忠贤执政期间，大家提起他的时候，总是忍不住一脸敬佩：厂公廉、厂公好，厂公是大明的顶天白玉柱、架海紫金梁。很多地方都有魏忠贤的生祠，魏忠贤一时有了“九千岁”的称呼。

但对于失势的东林党而言，魏忠贤就是一个满手忠良血的屠夫。后世的普遍看法就是：魏忠贤是大搞党争，踩着东林党尸骨上位的。

魏忠贤临死前，他对崇祯帝启用东林党人十分不满，他曾大喊八个字：“任用东林党必亡国”。当时的崇祯还太过年轻，根本不明白其中的含义。

魏忠贤吊着一口气，愤愤地说，杀死自己非但不会让大明起死回生，反而会加速大明的灭亡。因为他重用的不是旁人，而是东林党人！

然而，崇祯并没有采纳魏忠贤的意见，像是听不懂，又像是压根不信。魏忠贤死后，东林党人得势。

魏忠贤死后，东林党人得势，然而东林党人都是一些只会逞口舌之快的人。一旦真正做起事来，就是互相推脱，遇到难题时，根本拿不出一个解决的办法。

这些东林党人立场不坚定，一旦自己的利益受到威胁时，就会选择成为叛徒，背叛了大明王朝。而且在大明内忧外患之际，崇祯需要的是一个能解决实际问题的人，而这些东林党人只会耍嘴皮子功夫。

后来，当李自成的起义军兵临北京城下时，崇祯皇帝在万念俱灰中选择了自杀。而在崇祯皇帝自杀前，崇祯皇帝仍不忘厚葬魏忠贤，可见崇祯帝此时内心也是十分后悔。

面对内忧外患，崇祯帝一个人根本坚持不住。十七年后，当李自成的大军兵临城下时，崇祯帝才明白了魏忠贤临死前的那句话。

后来的形势发展证实了魏忠贤的预言。当李自成逼宫的时候，崇祯要求东林党的人拿钱出来作为军饷用作打仗，可是这些人都不愿意出钱。

后来在李自成逼进京城抄这些大臣的家的时候，单单是白银就搜出来7000多万两。

虽然在某种意义上来说，魏忠贤是那些朝臣的一个克星，但是他同样对于稳定朝政起到了一定的作用。毕竟有他在的地方，那些看上去忠诚的臣子都不敢算计皇帝。

早在明熹宗朱由校在位时，就已经看出了魏忠贤的危害。然而明熹宗之所以没有除掉魏忠贤，就是避免东林党独大，想用魏忠贤来制约东林党人。

然而崇祯却不懂得互相制约的道理，因此上位后就急于杀掉魏忠贤，这才导致了东林党一手遮天，也间接导致了最终的亡国。

魏忠贤执掌朝政的时候，也并非没有一点功绩。他为了国防需要，对宁锦防线极为重视，每年数百万两的白银军饷他不扣一分，都如数发放给驻守在辽东的明朝军队。

而且他还对江南地区的大地主们征收高额赋税，用来充实大明国库，有力的保证了袁崇焕军队的衣食无忧。

虽然说魏忠贤是一个大奸臣，但是不得不说他对于国家和老百姓而言，他也算是尽职尽责了。当时他还减轻了农业税收，将税收从95%直接降低到了66%，而且还废除了部分的商业税收和海关的税收。

崇祯十七年（1644年），李自成军队攻破北京城。崇祯皇帝在绝望中走向煤山，自缢殉国，临死前他终于明白了魏忠贤那句“除去老奴，恐失衡之势再难控制”的真正含义。

在崇祯皇帝生命最后时刻，他做了一件令人意想不到的事情——下令厚葬魏忠贤。这一举动，无疑表明崇祯皇帝最终承认了魏忠贤的价值，也认识到了自己当年急于除掉魏忠贤的错误。

明朝一共有16位皇帝，经历了276年历史，最终在内忧外患中走向灭亡。魏忠贤的警告，成了大明王朝最后的预言。

历史给了崇祯皇帝机会，魏忠贤在断头台前的警告如同最后的谏言。

可惜年轻气盛的皇帝只听懂了字面意思，却未能领悟其中深意——朝堂需要平衡，政治需要制衡。

1644年，当李自成的军队攻破北京城，崇祯皇帝在煤山自尽前夕，下令厚葬魏忠贤。这一刻，他终于明白了十七年前那句警告的全部意义，但大明王朝的气数已经耗尽。