刘备曾经拥有诸葛亮和庞统这两位顶尖谋士。庞统在雒城中被箭射伤后，刘备又得到了法正的支持。随着刘备成功夺取汉中，他的实力也达到了巅峰：在文臣方面，有诸葛亮和法正这样的一流人才，还有刘巴、孙乾、糜竺、简雍、伊籍、马良等二流或准一流的谋士；在武将方面，关羽、张飞、赵云、马超、黄忠、魏延等都是一流的战将，王平、吴懿、刘封、吴班、张翼、张嶷等则属于二流或准一流的武将。

刘备并非始终缺乏人才，关键在于如何合理使用这些文武精英。我们可以从三国史料中发现，在关羽败亡的荆州时期，虽然魏延负责镇守汉中，但其他重要将领却多数待在后方，闲暇时只顾吃喝玩乐。关羽被擒的地点临沮，本应是由马超负责防守的区域。

关羽在败走麦城时，曾假装向东吴示降，随后带领一小部分士兵突围。尽管关羽故意向孙权示降，但如果他真心投降，他更有可能选择投降曹操而非孙权。曹操若收下关羽，关羽可以自称“降汉不降曹”，而如果投降孙权，关羽又该如何回应孙权提出的亲事呢？

关羽投降孙权的可能性并不大，就算真的投降，孙权也未必敢重用他。即使关羽真心投降，曹操的两位重要将领张辽和徐晃与关羽的关系都非常好，因此曹操若得知关羽归降，一定会热烈迎接，并为他举行盛大的欢迎宴。

在那个动荡的时代，无论曹操、刘备还是孙权，都自称是“汉臣汉将”。刘备从未打过“蜀”字旗，曹操临终时也依然是“魏王”，并未篡汉。因此，曹操篡汉的说法根本没有任何依据。

如果关羽真的投降曹操，那么刘备麾下的其他几位大将——张飞、赵云、马超、黄忠，他们的命运会如何呢？从曹操手下其他大将的待遇来看，五虎大将若投降曹操，可能有一人晋升为大司马或大将军，另外两人可能会被封为五子良将，但至少有一位会被曹操斩杀，另一个可能会被忽视，仅能担任较低的职位。

我们可以推测，马超即使投降曹操，也不可能逃脱死亡的命运。曹操和马超之间积怨深重，尤其是马超的家族曾被曹操彻底消灭，这样的仇恨绝非一笑了之。虽然《三国演义》将马超起兵抗曹的时间顺序进行了修改，但马超和韩遂之间的深仇也不可忽视。在与韩遂联合时，马超曾表示，他舍弃了官职，愿意将韩遂当作父亲，这份忠诚的背后，隐藏着他与曹操之间的深刻仇恨。

至于张飞、赵云等人，即使他们投降曹操，待遇和地位也远不及曹营的五子良将。赵云和许褚在战场上都非常勇猛，但他们并没有指挥大规模军队的经验。如果赵云投降曹操，他最多也只能担任一些辅助性职务，如留营司马或牙门将军，而不像五子良将那样被赋予重任。

黄忠在曹操占领荆州后选择投降，并被封为“假行裨将军”，但曹操对他的重用并不高。黄忠的封赏较为一般，与同时归降的文聘、蔡瑁等人相比，他的待遇明显偏低。而赵云、黄忠等人若加入曹操麾下，最终也很难跻身五子良将的行列。

虽然五虎大将投降曹操的可能性几乎为零，但如果刘备突然去世，导致关羽、张飞、赵云等无依无靠，他们是否可能投奔曹操呢？若真发生这种情况，五虎大将加入曹营后，他们将会得到怎样的封赏和职位呢？这一切，都只是历史的假设。